CHAPITRE LXXXV. — HISTOIRE DE TYR

Nous lisons de même dans Quinte-Curce :

Tyrus, et claritate et magnitudine ante omnes urbes Syriæ Phœnicesque memorabiiis, facilius societatem Alexandri acceplura videbatur quani imperium. Coronam igitur auream legali donum afferebant, commeatusque large et hospitaliler ex oppido adduxerant. Ille doua ut ab amicis accipi jussit, benigneque legatos ailocutus, Herculi, quem præcipue Tyrii colerent, sacrilieare velle se dixit; Macedonum reges credere ab illo deo ipsos genus ducere; se vero ut id faceret etiam oraculo monitum. Legati respondent esse templum Herculis extra urbem, in ea sede quam Palætyron ipsi vocant : ibi regem deo sacrum rite facturum l.

De ces deux passages il résulte qu’en dehors de la ville insulaire de Tyr, il y avait sur le continent, à l’endroit appelé Palætyr, un second temple d’Hercule, qui était peut-être situé soit sur le Tell Rechidieh, soit plus probablement encore sur le Tell el-Ma’chouk. Justin prétend qu’il était plus ancien que celui qui était dans l’île, assertion que, pour ma part, je ne crois pas devoir être rejetée a priori, attendu que le nom de Palætyr, pris dans son acception la plus naturelle, semble prouver péremptoirement que le premier établissement des Tyriens était sur la terre ferme, où les deux collines rocheuses de Rechidieh et d’El-Ma’chouk avaient pu motiver le nom de Tsôr ou de cc rocher n donné à la ville.

Apollodore nous apprend qu’Agénor, s’étant rendu dans le pays qui, plus tard, reçut le nom de Phénicie, y régna et y eut une nombreuse postérité2.

Quinte-Curce nous dit pareillement et d’une manière plus positive que Tyr fut fondée par Agénor :

Condila ab Agenore, diu mare, non vicinum modo, sed quodcumque classes ejus adierunt, dilionis suæ fecit3.

Arrien4 rapporte que l’endroit le mieux fortifié de la ville de Tyr s’appelait Agenorimn ou le ce palais d’Agénorr».

Un fragment précieux du poème de Nonnus intitulé les Diony-

1 Quinte-Curce, 1. IV, c. vu.

2 Apollodore, Bibliothèque, 1. Il,

§ lx.

3 Quinte-Curce, 1. IV, c. xix.

A Arrien , Expédition d’ Alexandre , I. II ,

c. xx.

212 DESCRIPTION DE LA GALILÉE

s iaqucs, et <|ui relate probablement de fort anciennes traditions, mérite, à ce titre, d’être cité ici :

Racchus veut visiter la terre des Tyriens, patrie de Cadmus; il y dirige ses pas. . . Il considère la maison d’Agénor, son ancêtre, le palais et les appartements de Cadmus ... Il admire surtout les sources primitives, où une eau profonde, après avoir coulé dans les lianes de la terre, revient à chaque heure à la lumière et fait jaillir les flots tournoyants nés d’elle-même . . . Surpris de tant de beautés et souhaitant d’en connaître l’origine, Bacchus s’adresse à Hercule Astrochiton et lui dit : Quel dieu construisit cette cité? Quelle main divine l’a dessinée? Qui nivela ses écueils et l’enracina dans les Ilots? Quel est l’auteur de ces merveilles? 11 dit, et Hercule le satisfait en ces termes : Les

hommes qui habitent ici sont la race sacrée de cette terre immaculée .

Ils ont élevé une ville inébranlable sur les rochers qui la fondent; et moi,

qui nourrissais un tendre intérêt pour leur ville . j’empruntai l’image

vaporeuse d’un visage humain et leur fis entendre ainsi l’oracle de ma voix prophétique.

Après leur avoir enseigné à construire un navire, il ajoute : Fendez alors la surface des mers dans ces flancs de bois, jusqu’à ce que vous ayez atteint le lieu que les destins vous indiquent, là où deux roches vivantes nagent incertaines sur les Ilots. La nature les rendit célèbres sous le nom d’Ambrosies. Là fleurit, au centre de la roche voyageuse, la souche enracinée d’un olivier. Vous verrez à son plus haut sommet un aigle arrêté et une coupe élégante; une flamme aux merveilleuses étincelles y jaillit d’elle-même de l’arbuste embrasé; son éclat nourrit l’arbuste incombustible, et un serpent qui balance ses anneaux autour des plus hauts branchages accroît la surprise des yeux. Emparez-vous du sublime oiseau , contemporain de l’olivier, et sacrifiez l’aigle au dieu Neptune. Faites de son sang des libations à ces collines voyageuses de la mer, à Jupiter et aux dieux. La roche mobile cessera d’errer sur les ondes et, s’arrêtant d’elle-même, s’unira par d’inébranlables fondements à la roche qu’elle a quittée. Construisez alors sur ces deux collines une ville qui des deux côtés verra le rivage des deux mers1.

Ainsi que le fait remarquer très justement M. Poulain de Bossay, ce fragment nous fournit plusieurs renseignements utiles à recueillir, parce qu’ils dérivent, selon toute apparence, de vieilles traditions locales ;

' Nonnus, Dionysiaques, 1. XL, p. .‘îoo cl suivantes, traduction «lu comte de Marcel lus.