CHAPITRE LXXXV. — HISTOIRE DE TYR

Eu 1 2 02, la ville de Tyr fut ébranlée par un violent tremblement de terre, et la plupart des maisons furent renversées :

Le 26 de schabau (20 mai 1202), dit Abd-AIlatif, on ressentit de grand matin un très fort tremblement de terre, qui jeta l’épouvante parmi les hommes. Le tremblement dura longtemps; les secousses ressemblaient au mouvement d’un crible, ou à celui que fait un oiseau en élevant ou en abaissant ses ailes. Reaucoup de lieux, habités disparurent totalement, sans qu’il en restât le moindre vestige, et une multitude innombrable d’hommes périrent1.

En 1 267, le farouche Bibars ravagea le territoire de Tyr et contraignit les habitants à lui livrer une somme de 1 5,ooo pièces d’or.

En 1291 , Malek el-Achraf, sultan d’Egypte et de Damas, s’empara de Saint-Jean-d’Acre, après un siège de deux mois. Le soir même de la prise de cette ville, les habitants chrétiens de Tyr s’embarquèrent avec leurs elfels sur des navires et abandonnèrent cette place aux Sarrasins, qui y pénétrèrent le lendemain.

Aboulféda, dans le xive siècle, parle de Tyr comme «d’une ville désolée et en ruine 2.

Le R. P. Michel Nau, qui visita Tyr en 1668, n’y trouva qu’un amas de débris, au milieu desquels quelques paysans étaient venus récemment se loger. Se transportant ensuite aux réservoirs de Bas el-A’ïn, il leur applique ces paroles, empruntées au Cantique des cantiques : Puteus aquarum viventium quœ Jluunt impetu de Libano :

C’est sans doute, ajoute-t-il, à l’honneur d’avoir été célébrés par le roi d’Israël que ces réservoirs doivent cette dénomination de puits de Salomon, qui a souvent fait croire que le grand roi en était le fondateur3.

Jusqu’en 1766, Tyr resta un misérable village; mais, à cette époque, des Métualis des montagnes voisines vinrent s’y fixer et bâtirent les murs, actuellement percés de plusieurs brèches, qui entourent cette petite ville du coté de l’est.

1 Abd — Allatif , Relation de T Egypte, 1 R. P. Michel Nau, Voyage nouveau

trad. par Sylvestre de Sacy, p. 4i4. de la Terre sainte, p. 667.

2 Aboulféda, Tabula Syricc , p. q5.

DESCRIPTION DE LA GALILEE