MEDJDEL SELIM

A midi vingt-cinq minutes, je me remets en marche vers l’est, puis vers l’est-sud-est.

A une heure dix minutes, je parviens à Mcdjdel Selim, village de 3oo Métualis environ. Une mosquée, aujourd’hui abandonnée et tombant en ruine, y a succédé à une ancienne église byzantine, dont les beaux matériaux ont servi à la bâtir. A cette église appartient une ancienne inscription grecque gravée sur une pierre qui a été placée au-dessus d’une des fenêtres delà mosquée, et qui paraît avoir été autrefois un linteau de porte. Les caractères malheureusement en sont très effacés, et je ne puis en déchiffrer que quelquesuns. A coté gît, à moitié enterrée dans le sol, une colonne monolithe, surmontée d’un chapiteau élégamment sculpté en forme de corbeille percée à jour. Beaucoup de maisons et nue seconde mos-

DESCRIPTION DE LA GALILÉE

quée, qui est de même très délabrée, ont été également construites en partie avec des matériaux dont la régularité et les dimensions semblent indiquer une origine antique.

BENI IIAYAN.

A deux heures quinze minutes, je descends, vers le nord, des pentes très rapides et hérissées de broussailles, qui me conduisent au fond de l’Oued Selouki, dont je suis le lit dans la direction du nord, puis du nord-est.

A trois heures, je commence à gravir, vers l est, la berge orientale de cet oued et, après une longue et laborieuse montée à travers de hautes touffes de lentisques et un fourré épais de chênes verts, de lauriers et de térébinthes, je parviens, à trois heures trente minutes, sur un plateau élevé.

Quelques minutes plus au nord, je m’arrête un instant à Béni Hayan, petit village dont la population est à peine d’une centaine de Métualis. Presque toutes les maisons y ont été bâties avec des pierres régulières provenant de constructions antiques, et la plupart des portes sont surmontées de beaux linteaux.

THAYIBE1I.

A trois heures cinquante minutes, je poursuis ma route vers le nord-est par un sentier des plus accidentés, franchissant successivement deux ravins profonds et de hautes collines.

A cinq heures quinze minutes, je fais halte à Thayibeh. Ce village, assis sur un monticule, compte 800 Métualis. Sa mosquée principale, actuellement abandonnée et en ruine, a été construite avec de superbes blocs d’apparence antique, elle renferme intérieurement plusieurs colonnes monolithes. La grande maison du cheikh, qui, avec ses diverses dépendances, occupe le point culminant de la colline, a été également bâtie, du moins en partie, avec des pierres de taille provenant d’anciennes constructions renversées.