CHAPITRE XCII. — KHARBET KS AF
Au bas du village, une source abondante est recueillie dans un large bassin circulaire et profond, où I on descend par un escalier formé au moyen de belles dalles antiques. A quelque distance, un second bassin, pareillement circulaire, plus étendu mais moins profond, sert à abreuver les bestiaux.
KHARBET KSAF , PEUT-ETRE AKCHAF.
A 2 kilomètres environ à l’ouest-sud-ouest de Thayibeb, j’avais laissé, chemin faisant, sur ma gauche, des ruines que j’avais visitées en 1870, et qui sont connues sous le nom de Kharbet Ksaf. Elles consistent en de nombreux amas de matériaux plus ou moins considérables, restes de maisons et d’édifices renversés, épars ou accumulés au milieu d’un épais fourré de broussailles. De tous côtés on rencontre des citernes antiques creusées dans le roc. Le nom de Kharbet Ksaf donné à ces ruines a fait penser à plusieurs critiques, et notamment à Robinson1, que là s’élevait jadis l’antique Akchaf, en hébreu qtfaN, en grec Àf tÇ>, Kouoof/ et Ksatp, en latin Achsaph et Aœaph, ville située dans la tribu d’Aser, sur sa frontière :
2/1. Ceciditque sors quinta tribu i filiorum Aser per cognationes suas;
2 5. Fnitque terminus eorum Halcath et Chali et Beten et Axapli 2.
Le roi de cette ville fut un de ceux dont Jabin, roi d’Asor, implora le secours et qui furent défaits par Josué :
Quæ cura audisset Jabin , rex Asor, misitad Jobab, regem Madon , et ad regem Semeron, atque ad regem Achsaph 3.
Rex Semeron unus, rex Achsaph unus4.
Au mot Ak(7(xÇ>, dans l’ Onomasticon , Eusèbe s’exprime ainsi :
À.Hcrd(P' xcti ravrris r ov (SoLviXia. sir oXipniaev I iiaovs' Xiyerai Si rts xcôpni E ^aSovs év rrj tszSkxSi vrapà r b ôpoç Saëcop, ànéyjivaoL A toHouaapsias cni- (xeiois rî .
1 Biblical Researches in Palestine , t. III, p. 55. — J Josué, c. xi\, v. a A et a 5. — 3 Josué, c. xi, v. 1. — 4 Josué, c. xii. v. ao.
DESCRIPTION DE LA GALILÉE
Acsaph, dit saint Jérôme, et contra hujus regem pugnasse describitur Jésus, appellaturque hodie villula Chasalus, in octavo lapide Diocæsareæ, ad radicem montis Thabor, in campestribus.
En lisant ce passage, on pourrait être tenté de penser qu’Achsaph ou Acsaph, en hébreu Akchaph, dont le roi fut vaincu par Josué, est identique avec le village appelé par Eusèbe Ë %<xSovs, et par saint Jérôme Chasalus, et situé à 8 milles de Césarée. Mais ce serait là une conclusion forcée, attendu que tout ce qu’il est permis légitimement d’induire de cette assertion, c’est qu’un village de ce nom, nom ayant un rapport plus ou moins éloigné avec celui d’Achsaph, existait à l’endroit qu’indiquent ces deux écrivains.
Quant à l’identification des ruines dites Kharbet Ksaf avec la ville dont il s’agit en ce moment, elle est probable, sans être positivement certaine, attendu que Akchaph ou Achsaph est mentionnée dans la Bible comme appartenant à la tribu d’Aser. Or les ruines de Ksaf sembleraient plutôt avoir fait partie du territoire de la tribu de Nephthali. D’un autre côté, comme il est très difficile de déterminer d’une manière précise les limites qui séparaient la tribu d’Aser de celle de Nephthali, et que la ville d’Akchaph était sur la frontière des deux tribus, comme, en outre, le nom actuel de Ksaf est, sauf la première lettre, qui manque, identique à celui de Akchaph ou Achsaph, on peut, je crois, jusqu’à nouvel ordre et jusqu’à preuve positive du contraire, admettre l’identification proposée par Robinson et adoptée par d’autres voyageurs ou écrivains.
