K A SR A5 N TA R

D’ailleurs il en est fait mention dans saint Jérôme, qui, au mot Hermon dans Y Onomasticon, s’exprime ainsi :

Ærmon, mons Amorrhæorum; quem Pliœnices \ocant Sanior et Amorrhæus appella vit Sanir, diciturque in vertice ejus insigne templum, quod ab ethnicis cultui habetur e regione Paneadis etLibani.

Enfin, les ruines mêmes qui ont survécu jusqu’à nos jours prouvent la destination de l’édifice dont elles offrent les débris. Les pèlerins, après avoir escaladé péniblement, pendant de longues heures, les lianes de la montagne, devaient, une fois parvenus sur la cime où je me trouve en ce moment, faire processionnellement le tour de l’enceinte circulaire dont j’ai parlé, puis s’approcher de Yaditus pratiqué au sein du cône tronqué et enfin présenter leurs vœux et suspendre leurs ex-voto dans le temple qui l’avoisine. Plusieurs petites niches creusées dans le roc sont encore assez bien conservées.

Pour en revenir à la montagne elle-même, elle est la plus considérable et la plus haute de la longue chaîne de l’Anti-Liban, et formait jadis vers le nord la limite de la Palestine. A ses pieds jaillissent les trois principales sources du Jourdain, et llorissaient autrefois plusieurs villes importantes, entre autres Dan et Panées ou Césarée de Philippe. De nombreux villages, dont quelques-uns sont très peuplés, comme Hasbeya et llacheya , sont encore disséminés sur ses flancs. Les Arabes la désignent maintenant sous le nom de Djebel et-Teldj, parce quelle est couverte de neige une grande partie de l’année; ses sommets même, et elle en a trois principaux, ne sont presque jamais dépouillés complètement de cette blanche couronne, qui étincelle de loin aux rayons du soleil; d’où vient que, dans l’antiquité, les Sidoniens l’appelaient Sinon ou Chirion, dans la Vulgate Sarion, du mot charah, qui signifie cr briller -n. Nous lisons, par exemple, dans le Deutéronome, à propos du mont Hermon :

Quem Sidonii Sarion vocant, et Ainorrliæi Sanir1.

1 Deutéronome, c. ni, v. 9.

DESCRIPTION DE LA GALILEE

Quant à cette dernière dénomination de Sanir ou Senir, par laquelle les Amorrhéensla désignaient, elle a le sens de ce cuirasse v, dénomination duc également sans doute à l’éclat éblouissant de ses cimes, lorsqu’elles reflètent les feux de l’astre du jour, éclat que l’on peut comparer à celui que projette une cuirasse polie que frappent les rayons du soleil.

Le nom de Hermon, en hébreu pD-m , en grec kepfxwv, en latin Hermon, que les Israélites lui donnaient ordinairement, dérivait de son altitude et de sa masse imposante. Dans un passage du livre des Juges, elle est appelée Baal-Hermon :

Quinque satrapas Pliilistinorum, omnenique Chananæum , et Sidonium atque flevæum, qui habitabat in monte Libano, de monte Baal-Hermon usque ad introitum Ematb L

Dans un autre passage des Livres saints, l’écrivain sacré s’exprime de la manière suivante, au sujet des limites de la demitribu de Manassé située au delà du Jourdain :

Filii quoque dimidiæ tribus Manasse possederunt terrain a finibus Rasan usque Baal-Hermon, et Sanir, et montem Hermon, ingens quippc numerus fuit2.

Dans ce verset, la Bible semble distinguer Baal-Hermon du Sanir et du mont Hermon.

Un verset du Cantique des cantiques paraît également établir une différence entre le Sanir et l’Hermon :

Veni de Libano, sponsa mea, veni de Libano, veni : coronabcris de capite Amana, de vertice Sanir et Hermon, de cubilibus leonum, de montibus pardorum 3.

La manière la plus naturelle et la plus simple, à mon avis, d’accorder ces divers passages entre eux, c’est d’admettre que le vaste massif du Djebel ech-Cheikh est tantôt désigné dans la Bible sous un nom unique, qui est, soit Sinon, soit Sanir ou Senir, soit

Pavalipomcnes , 1. I, c. v, v. ;>3. — Cantique des can-

1 Juges, c. m, v. 3.

tiques, c. îv, v. 8.