CHAPITRE C

A' IN KENIA.

(le moitié la distance du lac Phiala par rapport à Césarée, ou que le Birket er-Ran ne représente pas ce lac. Néanmoins, comme jusqu’à présent on n’a découvert, dans la direction et à la distance indiquées par Josèphe, aucun autre lac qui réponde mieux que celui du Birket er-Ran aux données de cet historien, la plupart des critiques, entre autres Robinson, s’accordent à reconnaître le lac Phiala dans celui qui nous occupe en ce moment.

Quant à la tradition d’une prétendue communication souterraine entre le Birket er-Ran et la source de Banias, elle n’existe pas parmi les habitants actuels de cette localité; mais, comme je l’ai lait voir plus haut, une tradition analogue et tout aussi invraisemblable, que j’ai trouvée répandue parmi les habitants de Racheya, affirme que le Birket A’iha, situé à 3 kilomètres au nord de ce village, communique par une voie souterraine avec la source du Nahr el-Hasbany.

aTn renia.

A une heure vingt minutes, je me remets en marche, vers l’ouest, sur un sol tout couvert de pierres basaltiques.

A une heure vingt-quatre minutes, je laisse à ma gauche un autre petit bassin circulaire, mais à sec en ce moment; il est également parsemé tout entier de pierres analogues et ressemble à un autre cratère de volcan.

Je traverse de nouveau l’Oued es-Sa’ar et, après une montée assez raide le long des berges septentrionales de cet oued, qui serpente à ma gauche, je descends, vers l’ouest-sud-ouest, des pentes très rapides.

A deux heures vingt-cinq minutes, je parviens à A’ïn Renia.

Le village de ce nom est situé sur une colline et renferme 5oo habitants, se composant de 3oo Drusesetde 200 Maronites. Les maisons sont basses et grossièrement bâties. La source qui alimente le village est assez abondante; une partie de ses eaux était autrefois amenée au moyen d’un petit canal à l’acropole intérieure de Panéas; de là le nom de A 'in Kenia, « la source du petit canal n, donné à celle

DESCRIPTION DE LA GALILÉE

localité. Les lianes de la colline que couronne ce village sont cultivés en tabac, en vignes, en oliviers et en figuiers.

RETOUR À BANIAS.

A trois heures vingt minutes, je prends la route de Banias, et, cheminant par un sentier très accidenté, tantôt vers l’ouest, tantôt vers le nord-ouest, je suis de retour enfin sous ma tente à quatre heures vingt-cinq minutes.