CHAPITRE CIV. — HO UN IN

des quatre angles. Elle est environnée de trois côtés, au nord, à l’ouest et au sud, de fossés pratiqués dans le roc et larges de 18 mètres, dont les murs d’escarpe et de contrescarpe sont les parois mêmes du rocher coupé verticalement; là où le roc manque, le fossé est bordé par un mur dont les pierres affectent toutes sortes de grandeurs; des colonnes engagées transversalement dans la construction accusent un travail postérieur à l’époque byzantine et datant probablement de l’époque des Croisades, soit musulman, soit chrétien. Quant aux fossés taillés dans le roc, ils remontent, selon toute apparence, à une époque plus reculée. De là ont du être extraits les gros blocs qui, dans le principe, ont servi à bâtir la forteresse primitive. Une porte ouverte sur la façade méridionale donne accès dans l’enceinte. Les fossés, de ce côté, sont à moitié comblés; vers l’est, ils étaient inutiles, les flancs de la montagne étant presque inaccessibles sur ce point. Dans l’intérieur de ce château régnent de grandes salles à voûtes ogivales, servant actuellement d’étables et remplies d’un amas énorme de fumier. Elles ont été construites avec des matériaux plus ou moins considérables, dont beaucoup sont taillés à bossage et qui paraissent provenir des ruines de la forteresse que celle-ci a remplacée.

Au sud de cette première enceinte et séparée d’elle par le fossé que j’ai signalé, on en observe une seconde, qui a 1Û7 pas de longsur 91 de large. Bâtie avec des pierres d’un appareil moindre, elle est également flanquée de tours demi-circulaires. Au dedans on remarque un beau mur, dont il subsiste encore quelques pans debout. Construit en pierres de taille, il semble dater de l’antiquité. De nombreux magasins et des bâtiments divers adjacents à l’enceinte sont en grande partie démolis. Une jolie petite mosquée est à moitié renversée; elle était surmontée d’un minaret octogone, que couronnait une lanterne à huit fenêtres. Une vingtaine de citernes sont disséminées au milieu de l’enceinte.

Non loin de là est un petit village habité par des Métuaiis et appelé Hounin, comme le château. Robinson pense qu’en cet endroit s’élevait jadis la ville de Rehob ou Beth-Rehob, signalée

DESCRIPTION DE LA GALILÉE

dans la Bible comme étant voisine de Dan1. Cette opinion de Robinson me semble peu vraisemblable, et, comme je l’ai dit en décrivant Banias, j’incline à croire que Rehob ou Beth-Rehob doit être identifiée plutôt avec l’ancienne Panéas.

Quant à Hounin, j’y reconnais, avec Van de Velde, la ville d’Yanouali, dans la Vulgate Janoe, mentionnée dans la Bible au nombre des places conquises par Théglatbphalasar au nord de la Palestine :

In diebus Phacee regis Israël venit Theglathphalasar, rex Assur, et cepit Aion, et Abel-Domum, Maaclia et Janoe, et Cédés, et Asor, et Galaad, et Galilæam, et universam terrain Nephthali, et transtulit eos in Assyrios2.

D’après ce verset, comme on le voit, Théglathphalasar s’avance du nord au sud et, sur son passage, il s’empare des villes qu’il rencontre. Janoë ou Yanouab étant citée entre Abel Beth Maa’chah (Abel-Domum, Maaclia) au nord et Kedech (Cédés) au sud, il s’ensuit naturellement que nous devons la chercher entre Tell Abel, l’antique Abel Betli Maa’cliah, et Kades, jadis Kedech. Or, entre ces deux localités se trouve précisément Hounin, dont le nom, sans reproduire exactement celui de Yanouah, ofïre du moins quelque ressemblance avec ce dernier; Hounin occupe en outre une position très importante, et sa forteresse du moyen âge semble avoir succédé à une autre plus ancienne.

RETOUR A KADES.

A quatre heures trente minutes, je reprends en hâte la route directe de Kades, où je fais halte enfin à sept heures dix minutes du soir.

1 Biblical Researches in Palestine, t. III, p. 871. — 2 Rois, 1. IV, c. xv, v. 29.