KAN A

dédiée à saint Joseph, est nouvellement rebâtie. Une chapelle protestante l’avoisine; elle était fréquentée, il y a quelques années, par une cinquantaine de Grecs unis, qui avaient abjuré leur religion pour embrasser le protestantisme; mais les trois quarts d’entre eux sont rentrés depuis dans le sein du catholicisme.

En continuant à descendre des pentes cultivées en figuiers, en oliviers et en tabac, on arrive bientôt à un puits, appelé, je ne sais pour quelle raison, et personne n’a pu me la dire, A’ïn el-Kasis, cria source du prêtre n. Quoi qu’il en soit, on lit près de ce puits, sur une belle pierre qui forme l’une des auges qui l’environnent, le mot grec suivant :

6KOCMHC6N (<ra orné»).

Les caractères sont bien formés et ont 7 centimètres de hauteur. Le reste de l’inscription gît, à ce qu’il paraît, au fond du puits, où elle a été projetée autrefois. Elle devait être placée sur un monument dont la trace a complètement disparu, et qui avait été décoré par un personnage dont l’inscription faisait connaître le nom.

Kana est, selon toute apparence, l’ancienne ville de Kanak, en hébreu n:pt, en grec Karà, en latin Cana, qui nous est signalée dans le livre de Josué, à propos des limites de la tribu d’Aser :

Et Abran et Roliob et Hamon et Cana, usque ad Sidonem magnam1.

Faut-il reconnaître dans cette localité la Cana évangélique où Notre-Seigneur accomplit son premier miracle?

J’ai déjà traité cette question à propos de Kefr Kenna2, et, sans reproduire ici les divers arguments qui militent en faveur de ce dernier village, je dirai seulement que tout porte à croire qu’il 11e faut pas chercher ailleurs l’endroit où ce prodige s’est opéré. Néanmoins, dans V Onomasticon, au mot Kctv<x, Eusèbe s’exprime ainsi :

K avà îws Trjs 'SiSiïvos t>)s fzeya'Arçs , x\r{pou A <x>/p* ev Taim? b K upios rjfxéov Ko.) 3 -eos 1 ricrovs Xptalos to vScop e/s o’tvov (pvcrtv fxsTsëtxXev svt svSev Aè ïïv Koi Na6ava.){\’ ovaa (puyoi.SevTriptov èv rfi E aXtXou'a.

' Josué, c. xi\, v. 28. — 2 Chapitre xn de cet ouvrage.

Saint Jérôme traduit comme il suit ce passage :

Cana usque ad Sidonem majorem; est quippe et altéra minor, ad cujus distinctionem major hæc dicitur. Fuit autem Cana in tribu Aser, ubi Dominus noster atque Salvator aquam convertit in vinum. Unde Nathanaël verus Israelita Salvatoris nostri testimonio comprobatur; et est hodie oppidulum in Galilæa Gentium.

On voit par ces deux passages qu’Eusèbe et saint Jérôme, qui se contente de traduire l’assertion de l’évêque de Gésarée sans la corriger, et qui, par conséquent, semble l’adopter, placent tous deux de la manière la plus formelle la Cana évangélique dans la tribu d’Aser et l’identifient avec celle que mentionne le livre de Josué. De nos jours encore, le nom de Neby el-Djelil, donné à Youaly de Kana el-Fouka, peut paraître comme une réminiscence de celui de Cana de Galilée que portait la Caua évangélique.

Mais ces deux témoignages, qui, au premier abord, peuvent incliner à penser que le village de Kana dont il s’agit en ce moment a été témoin du premier miracle de Notre-Seigneur, perdent toute leur force dès que l’on interroge le récit évangélique lui-même, récit d’où il résulte nettement, comme je l’ai montré, que le Sauveur, avec ses disciples, avait mis seulement quatre jours de marche, en y comprenant celui de son arrivée à Cana, pour se rendre de l’endroit où il avait été baptisé par saint Jean Baptiste, sur les bords du Jourdain, à la bourgade où il convertit l’eau en vin. Or du gué de Jéricho ou de Beth-A’barah, lieu de ce baptême, à la Cana de la tribu d’Aser qu’Eusèbe et saint Jérôme identifient avec la Cana évangélique, il y a six fortes étapes d’au moins sept heures de marche chacune en moyenne, ce qui démontre péremptoirement, à mon avis, que cette identification n’est pas fondée, et qu’il n’y a plus à choisir, pour y placer la Cana de l’Evangile, qu’entre les ruines connues sous le nom de Kharbet Kana el-Djelil et le village de Kelr Kenna. J’ai indiqué précédemment les raisons qui, à la suite de beaucoup d’autres critiques, me font pencher pour Kefr Kenna.