CHAPITRE SOIXANTE-DEUXIÈME

KlIARBET KHAZNEH. - INERa’ HERDAOUÏL. - KALA T EL-KOUREÏN

(CHÂTEAU DE MONTEORt). - RETOUR À KARREH.

KlIARBET K1IAZAEH.

Le 3i août, à cinq heures huit minutes dn matin, je longe vers l’ouest, au sortir de Kabreh, l’âpre colline dont j’ai déjà parlé, puis je prends la direction du nord.

A cinq heures vingt-cinq minutes, j’aperçois de loin, à ma droite, les restes d’un petit village sur un monticule rocheux, et que mon guide me déclare être insignifiants ; il les appelle Kharbet Kbazneh.

NEBA5 HERDAOUÏL.

A cinq heures cinquante-cinq minutes, je commence à suivre sur sa rive gauche, dans l’étroite vallée qu’il sillonne, le Nahr el- Koureïn, appelé également Herdaouïl. Ce dernier nom, comme M. Renan l’a remarqué1, est la forme arabe de celui de Hardouin et, par conséquent, date de l’époque des Croisades. Quant à celui de El-Koureïn, cria petite corner , il a été imposé par les Arabes, à une époque que je ne puis fixer, au sommet rocheux et escarpé que couronnent les ruines de la forteresse dont je vais parler tout à l’heure, et au pied duquel serpente Je nahr ou ruisseau intarissable qui nous occupe en ce moment. Ce torrent roule ses eaux limpides et murmurantes entre une double bordure de lauriers-roses, d’agnus-castus, de chênes verts, de lentisques, et çà et

Mission de Phénicie, [). 7 5 7

DESCRIPTION DE LA GALILEE

là de caroubiers cl de platanes. La vallée au fond de laquelle il coule de Test à l’ouest est dominée, au nord et au sud, par des hauteurs plus ou moins abruptes et généralement boisées ou du moins couvertes de broussailles. Tantôt elle s’élargit et laisse quelque place à la culture; tantôt, au contraire, elle se resserre, et le lit du torrent en occupe presque toute la largeur. Plusieurs moulins la jalonnent de distance en distance; les meules sont mises en mouvement par un petit canal latéral qui suit à un niveau supérieur les contours du ruisseau. Auprès de chacun de ces moulins, on observe ordinairement des plantations de figuiers, de grenadiers et d’autres arbres fruitiers. Quant au sentier qui longe le torrent, il est souvent obstrué par des ronces et des épines et par différents arbustes, dont il faut écarter les branches pour passer, car il est actuellement assez peu fréquenté, et les broussailles l’envahissent sur beaucoup de points.

A sept heures dix minutes, après avoir traversé le Nalir el-Koureïn à plusieurs reprises, à cause des méandres qu’il décrit, je fais halte auprès d’une source abondante, appelée Neba Herdaouïl, rr source de Hardouin-o. C’est l’une de celles qui alimentent ce cours d’eau. Elle jaillit au milieu d’un bouquet de beaux platanes. J'ignore en vertu de quelle tradition elle a reçu et conservé jusqu’à nos jours ce nom d’un guerrier franc ainsi appelé, nom qu elle a aussi communiqué au nahr tout entier. Laissant là mon cbeval à la garde de mon guide, je gravis seul à pied vers l’est les pentes occidentales d’une liante colline, qui s’avance comme une sorte de promontoire entre le Nahr el-Koureïn au nord et à l’ouest, et l’Oued ed-Demm au sud; à l’est, elle est séparée des montagnes voisines par une large et profonde coupure artificielle. Son élévation au-dessus des deux ravins qui l’environnent est d’au moins 1/10 mètres, et de 280 au-dessus de la mer.

k vla’t el-kocreïn ( une ascension raide el |

ciiÂtem de montfort).

pénible à travers un fourré d’arbres