CHAPITRE CXXV. — A’ T CUIT
IIAKOUF.
A huit heures huit minutes, je parviens à Harouf, dont la population ne dépasse pas îùo Métualis. A l’est de ce village, sur les flancs d’une colline voisine, je remarque plusieurs grottes sépulcrales, aujourd’hui très dégradées, et d’où ont été tirés un certain nombre de sarcophages. La cuve de l’un de ces sarcophages, que l’on voit non loin de là, est ornée sur l’une de ses faces de deux personnages grossièrement sculptés, avec une tête énorme surmontant un petit corps, et tenant chacun d’une main une même couronne, qui les sépare. Deux autres sarcophages sont munis sur l’une de leurs petites faces d’une forte saillie, ménagée dans l’épaisseur du bloc évidé et figurant une sorte d’autel.
Près d’une fontaine, probablement antique, mais réparée, une belle auge circulaire prouve également que Harouf a succédé à une ancienne localité de quelque importance.
DJOUBCIl IT.
A huit heures trente-cinq minutes, je descends vers le sud, et, après avoir traversé l’Oued Djoubchit, je monte au village de ce nom, que j’atteins à neuf heures. Chemin faisant, je rencontre plusieurs anciens caveaux funéraires en partie détruits. Un oualy consacré à Nehy Chit (Setli ) renferme, au dire des habitants, la prétendue dépouille du troisième fils d’Adam. Dans plusieurs maisons, j’observe quelques pierres de faille antiques, mêlées à de menus matériaux, àoo Métualis environ composent la population de ce village.
a’tgiiit.
A neuf heures quarante minutes, je franchis vers le sud une vallée cultivée en blé, puis je monte vers le sud-sud-ouest, à travers de belles plantations de figuiers, à ATchit, village de 35o Métualis. Une mosquée y est construite avec des pierres régulières
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qui doivent être antiques. Il en est de même d’un certain nombre de maisons.
KOUSEIBEII.
A dix heures quinze minutes, je chemine vers le sud-sud-ouest, dans une fertile vallée où l’on cultive soit du blé, soit du doura.
A dix heures quarante-cinq minutes, je monte vers l’ouest-sudouest, à Kouseibeh, où j’arrive à dix heures cinquante minutes.
Ce village, qui compte 3oo habitants, presque tous Métualis et les autres Grecs unis, possède une mosquée qui paraît avoir remplacé une ancienne église, et dans l’intérieur cle laquelle on observe deux colonnes antiques. Au bas du village coule une source abondante qui forme ruisseau.
BREIKA.
A onze heures quarante-cinq minutes, je suis vers l’ouest les bords de ce ruisseau, qui fait tourner plusieurs moulins, et à midi cinq minutes, je gravis vers le nord des pentes couvertes de figuiers.
A midi quinze minutes, j’atteins Breika, village de s5o habitants, la plupart Métualis. Quelques familles chrétiennes, grecques unies ou maronites, occupent un quartier distinct.
Au bas du village, vers l’est, on me montre l’emplacement d’une ancienne église construite avec des blocs énormes assez mal équarris. Je serais plutôt disposé à y voir les restes d’une antique tour de défense, de forme rectangulaire. Quoi qu’il en soit, l’intérieur est rempli de tombes, car c’est là que les chrétiens de Kouseibeh et de Breika ont l’habitude d’enterrer leurs morts.
ZERARIEH.
A une heure, je me dirige vers l’ouest, laissant à ma gauche le village de Zerarieh, qui couronne une colline, à la distance de quarante-cinq minutes de marche vers le sud-ouest.
