CHAPITRE LXII. — K AL A' T EL-KOUREIN

inférieures de deux murs antiques, l’un long et épais, l’autre moins étendu, et un amas considérable de pierres de taille, dont ils s’empressèrent de se servir. Je m’imagine que, sans cette découverte, ils n’auraient point bâti ce château avec des blocs d’un si grand appareil; mais, ayant trouvé sur place une partie des matériaux dont ils avaient besoin, ils taillèrent les autres sur le même patron et firent du Castellum Peregrinorum l’une des plus remarquables forteresses de la Palestine, forteresse présentant, du moins en apparence, un cachet antique et phénicien par la grandeur et la taille des pierres colossales qui forment le revêtement extérieur des murs, mais en même temps accusant partout le travail des Croisés par la forme ogivale des voûtes. Au Kala’t el-Koureïn, sauf la grande tour carrée et son soubassement, et le pilier hexagone dont il a été question, tout le reste du château a été bâti avec des matériaux d’un appareil bien moindre et souvent même avec de simples moellons.

En descendant de cette tour vers le nord, puis vers l’ouest, par des pentes boisées et extrêmement rapides, je parviens auprès des ruines d’une vaste dépendance de ce château, construite sur les bords du Nalir el-Koureïn. Elle consiste en de spacieuses écuries au rez-de-chaussée , servant aujourd’hui d’étables aux bergers d’alentour, et, au-dessus, en une série de plusieurs belles salles ogivales, dont les arcs-doubleaux et les nervures des voûtes reposaient sur des consoles; ces voûtes sont en partie écroulées. A l’ouest, une grande tour carrée attenante avait un rez-de-chaussée surmonté de deux étages; elle est aux trois quarts renversée. Ces divers bâtiments ont été construits avec soin; les murs en sont très épais, et les pierres de taille y abondent, notamment aux portes, aux fenêtres et aux arcs destinés à soutenir les voûtes. Ces pierres de taille toutefois n’offrent point le caractère colossal des immenses blocs de la tour carrée du château supérieur.

Relevé en 1929 par Herman de Salza, le château de Montfort résista, en 12GG, aux attaques du sultan Bibars, qui fut contraint de se retirer; mais, en 19.71, il succomba sous les dlorls de ce

58 DESCRIPTION DE LA GALILÉE

prince;, qui en ordonna la démolition. Depuis lors, il est toujours resté à l’état de ruine où nous le voyons maintenant.

RETOL'R À KABREII.

A midi, je reprends, le long du Nahr el-Koureïn, la même route en sens inverse que j’avais suivie en allant, et, à deux heures, je rentre sous ma tente à Kabreh.