I . IV

DESCRIPTION DE LA GALILEE

(•normes blocs avec lesquels a été construite la grande tour carrée dont il ne subsiste plus actuellement que les assises inférieures, les autres ayant été projetées sur les pentes le long desquelles elles sont encore entassées pêle-mêle, ou ayant roulé jusqu’au fond de la tranchée.

C’est ainsi que je m’explique la différence singulière d’appareil que l’on remarque dans les ruines du KalaT el-Koureïn. Les chevaliers teutoniques auront trouvé sur place, dans les débris de la forteresse renversée qu’ils achetaient pour la reconstruire et l’agrandir, une partie des magnifiques matériaux que nous admirons encore maintenant. La tour carrée ou le donjon me semble donc avoir été rebâtie avec des blocs antiques. Mais, me dira-t-on, l’arcade ogivale que vous avez vous-même signalée au milieu des débris de cette tour ne proleste-t-elle pas contre une pareille assertion et n’a-t-elle pas été taillée par la main des ouvriers francs? A cela je réponds que je suis bien loin de prétendre que les Francs en Palestine n’aient jamais employé le grand appareil , soit complètement aplani, soit relevé en bossage, des Phéniciens, des Grecs et des Romains, et qu’ils liaient point eux-mêmes extrait des carrières qu’ils exploitaient des blocs semblables par leurs dimensions et par leur taille à ceux dont ils avaient sous les yeux de si nombreux spécimens. Seulement, je pense que toutes les fois qu’ils ont employé cet appareil, c’est que préalablement, là où ils édifiaient des forteresses, les anciens avaient bâti de puissantes constructions, dont les débris et les pierres gigantesques devaient naturellement les inviter à en tirer profit et aussi à les imiter. Ainsi, par exemple, lorsque les Templiers, en l’an 1218, par conséquent onze ans avant la reconstruction de Montfort par les chevaliers teutoniques, entreprirent de fonder à ATlith le célèbre château fort connu sous le nom de Castellum Peregrinorum , ou Château des Pèlerins, Jacques de Vitry 1 nous apprend qu’en déblayant le promontoire qu’ils voulaient fortifier, ils découvrirent sous le sable qui les ensevelissait les assises

1 Jacques de Vitry, Gcsta Dei per Franco# , |>.

1101, édit. Hongars.