CHAPITRE LXl V. — KHARBET ZAOUIEH
GO
Un peu plus loin vers l’ouest, un grand bassin circulaire, dont les pierres sont actuellement désunies, renferme dans sa partie centrale une source qui ne tarit jamais, mais peu abondante en été. Il avoisine lui-même d’anciennes carrières.
BORDJ MASER.
A dix heures quatorze minutes, je descends vers le sud-ouest des pentes douces cultivées en blé.
A dix heures trente-six minutes, j’examine, sur une colline hérissée à la fois de rochers et de broussailles, les débris d’une tour extrêmement ancienne, qui mesure 12 mètres sur chaque face. Elle avait été construite avec d’énormes blocs à peine équarris et dont plusieurs dépassent 3m,2o de long sur 1 mètre de haut et 1 mètre de large; ils reposent sans ciment les uns au-dessus des autres, comme l’attestent quelques assises encore debout. O11 y pénètre au moyen d’une porte dont les pieds-droits et le linteau sont réellement gigantesques, et qui ouvre sur une sorte de vestibule, d’où ensuite une seconde porte latérale donne entrée dans l’intérieur de la tour. A quelle époque a-t-elle été bâtie? Je 11e saurais le dire; tout ce que je puis affirmer, c’est que, par l’appareil colossal et primitif de ses gros blocs polygonaux, elle présente les caractères de l’antiquité la plus reculée. O11 la désigne maintenant dans le pays sous le nom de Bordj Maser.
KHARBET ZAOUIEH .
A onze heures cinq minutes, je descends vers le sud, puis, à onze heures quinze minutes, je gravis les lianes d’une âpre colline, couverte de térébinlhes, de chênes verts et de lentisques.
A onze heures trente minutes, je fais halte quelques instants au KharbetZaouïeli. Une enceinte mesurant 3o pas de long sur 1 A de large attire d’abord mon attention; elle a été remaniée et sert actuellement détable ; mais presque toutes les pierres avec lesquelles
DESCRIPTION DE LA GALILEE
elle a été construite accusent, parleur dimension, qui est moyenne, et par leur régularité, une origine byzantine; ce qui me confirme, en outre, dans cette opinion, c’est que, sur l’un des linteaux de l une des trois portes qui donnent accès dans cette enceinte, je remarque une croix carrée à branches égales encadrée dans un losange.
Un peu plus haut, sur le sommet de la même colline, des ruines beaucoup plus anciennes gisent au milieu d’épaisses broussailles; ce sont celles d’un village peu considérable, mais dont toutes les habitations avaient été construites avec des blocs de très grande dimension et assez grossièrement taillés. Plusieurs cuves et les montants de deux pressoirs à rainure, tels que ceux que j’ai déjà signalés ailleurs, sont couchés sur le sol. L’un de ces montants, encore debout et intact, ressemble de loin au jambage monolithe d’une porte d’habitation primitive.
RETOUR A TERCHIHA.
A midi, je descends vers le sud des pentes très glissantes, et, après avoir franchi, à midi vingt-cinq minutes, l’Oued el-Habis, je gravis, non sans difficulté, par un étroit sentier qui grimpe à travers un fourré de broussailles, les flancs d’une montagne, dont j’atteins le plateau à midi quarante-cinq minutes. De là, je redescends ensuite vers le sud-sud-ouest à Terchiha, où j’arrive à une heure cinq minutes.
