CHAPITRE LXX
SAJSAX
A six heures vingt minutes, je côtoie vers le sud-sud-est le petit oued qui sillonne la plaine de Roumeich.
A sept heures dix minutes, je monte vers le sud-sud-ouest, et à sept heures trente-cinq minutes, après avoir franchi une suite de terrasses soutenues par d’anciens murs d’appui, je parviens sur le sommet d’une colline isolée de trois côtés. Là gisent de nombreux amas de pierres, restes d’une bourgade complètement renversée. L’emplacement quelle occupait est aujourd’hui envahi par des chênes verts et des térébinthes. Des citernes pratiquées dans le roc sont disséminées sur beaucoup de points. Les habitants pouvaient, en outre, s’alimenter d’eau à deux sources voisines, qui coulent au pied de cetle hauteur dans l’Oued Zaroub. On donne à ces ruines, aujourd’hui très confuses, le nom de Kharbet Bedieh. Deux fûts de colonnes monolithes, encore enfoncés dans le sol, y décoraient, avec d’autres qui ont disparu, un édifice qui a pu être une synagogue et ensuite une église. Ce nom de Bedieh nous autorise à supposer que nous avons là sous les yeux les débris d’une localité de la Palestine que le Talmud appelle Beth Bedia, khi ma1.
SA^SA* (SAJSAJ).
A huit heures vingt minutes, je redescends vers le sud-est, pour gravir ensuite, vers le sud, les flancs d’une petite montagne que couronne le village de Sa’sa’.
A neuf heures, je parviens à un grand birkeh circulaire creusé dans le roc. En continuant à monter, je remarque, à ma gauche, plusieurs anciens caveaux funéraires.
A neuf heures huit minutes, j’atteins le point culminant de cette hauteur. Là, à 872 mètres au-dessus de la mer, on observe les vestiges d’une enceinte fortifiée, qui tombe de toutes parts en ruine, et qui avait été construite avec de simples moellons. Elle ne remonte pas, dit-011, au delà de Dhaher el-ATner et renferme un assez
1 Neubaner, Géographie tin Talmud, |t. 22.
DESCRIPTION DE LA GALILÉE
grand nombre de petites maisons particulières, dont la moitié est renversée. De belles pierres de taille et quelques fragments de colonnes dispersés sont les vestiges d’un édifice complètement démoli, dont Remplacement même est difficile à déterminer.
Sur les pointes orientales de la colline, des citernes et des tombeaux creusés dans le roc, sont en partie comblés. La population actuelle de ce village est d’environ 35 o Musulmans.
Il est question de cette localité dans les écrits de plusieurs pèlerins juifs.
Isliak Cdielo, par exemple, s’exprime ainsi en i33A :
De Gusch Clialeb on arrive à SaJsa% village delà tribu d’Asser. La communauté juive y est assez considérable; elle possède une ancienne synagogue attribuée à Rabbi Siméon ben Iocbaï, ainsi qu’une belle école, attribuée au même rabbin (dont la mémoire soit en bénédiction!). On conserve dans la même école plusieurs anciens ouvrages, entre autres le Sefer ha-Taguin et le Sefer Schi’or Komah. J’ai ouï dire que Sa^sa5 est la patrie de Rabbi Sisaï, et, en effet, on y montre les tombeaux attribués à Rabbi Sisaï, à Rabbi Lévi, fds de Sisaï, et à Rabbi Iosé, fils de Sisaï (Dieu sait la vérité!) L
La synagogue signalée dans ce passage, et qui était encore debout au commencement du xivc siècle, est actuellement détruite. Il est permis de penser que les débris de colonnes et les pierres de taille dont j’ai parlé plus haut appartenaient à cet édifice ou à la belle école que mentionne également Ishak Chelo.
EL-DJICH (gISCHALA).
A dix heures dix minutes, je descends vers l’est-nord-est les pentes orientales du Djebel Sa'sa'; elles sont cultivées par terrasses successives en vignes, en figuiers et en oliviers.
A dix heures trente-cinq minutes, parvenu au bas de cette descente, je franchis tour à tour, vers l’est, plusieurs collines couvertes de broussailles, et à onze heures trente minutes, je fais halte au-
Carmoly, Itinéraires, p. G 2 et 268.
