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COHSTITUTION PHTSIQUE. 17

Ainsi la plus forte pente des rivières qui coulent sur un fond mobile ou Êicile à délayer est de 2"" ,3 par kilomètre; h pente minima, qui est cependant ceUe du plus rapide de ces cours d'eau, du Rhin, n'est que de 0*^,39 par kilomètre*

Dans les Yallées où le fond est rocheux , la pente des cours d'eau acquiert des valeurs bien supérieures à celles qui Yiemient d'être signalées. Ces pentes n'ont en réalité pas âmtte limite que 90 degrés , c'est-à-dire la verticale.

Aperçu sur la La chaîne des Vosges , depuis son extrémité méridionale constituiiongéo- jusqu'à quelques kilomètres au nord de la vallée de la temenf " ^^^' ^^^^^ » ^st formée principalement de granité et de quelques

autres roches cristallines qui surgissent au milieu de terrains stratifiés. Les terrains de cette dernière catégorie, qui entrent dans la constitution de la chaîne , sont antérieurs au trias : ce sont des terrains de transition , du terrain houiller , du grès rouge et du grès des Vosges. Le grès des Vosges constitue à lui seul toute la région septentrionale de la chaîne, jusque dans le Palatinat. La continuité de ce dépôt arénacé n'est interrompue, dans les limites du département , que sur deux points , au Jsegerthal et à Weiler, où des lambeaux de terrains plus anciens forment des pointements très-restreints*.

Les collines qui s'étendent le long des deux versants du groupe montagneux dont il vient d'être question sont constituées par les terrains jurassique, triasique et tertiaire. Les couches de ces divers terrains sont partiellement recouvertes par lediluviumetpar les alluvions modernes. Ce n'est qu'en un petit nombre de points isolés que le grès des Vosges a été poussé jusqu'au jour, au milieu des terrains plus récents. Enfin le basalte affleure près de Gundershoffen. ^ Quant à la plaine , elle est formée par des alluvions.

Plan suivi dans Je passeï^ d'abord en revue les terrains non uratifiés, en la description, y comprenant le gneiss ; puis j'examinerai les différents terrains stratifiés ou sédimentaires dans lesquels seront compris les terrains métamorphiques. Â la suite des terrains stratifiés je ferai connaître les aÛuvions anciennes et modernes et les dépôts de l'époque actuelle.

^ Un troisième accident de même nature se trouve dans la Bavière rhénane , près d'Albertsweiler.