CHAPELLES AUTOUR DU CHOEUR

Les chapelles pratiquées autour du chœur sont au nombre de onze; leur décoration intérieure qui a été renouvelée depuis l'année 1775 ? est due en grande partie à la piété et aux libéralités de M. de Machault, évêque

(l) Daire , Histoire littéraire d'Amiens , pnge 546.

d'Amiens* On monte sous le bas-côté par cinq marches en marbre gris.

La première chapelle du côté droit , sous l'invocation de saint Pierre et de saint Paul % était autrefois connue sous le nom de la chapelle de V Aurore ou du Point du jour. Les statues de ces deux Apôtres placées de chaque côté de l'autel, ont été exécutées par le statuaire Dupuis. Au-dessus de l'autel est un tableau représentant l'Adoration des Mages , quia été peint par Parrocel, issu d'une famille qui s'est distinguée dans cet art. Sur le vitrage se voit une peinture sur verre représentant saint Pierre. Les fonts-baptismaux placés dans cette chapelle , étaient autrefois dans Péglise paroissiale de Saint-Firmin-le- Confesseur; ils ont été transférés, en 1791 , dans l'église Cathédrale. La cuve baptismale , de forme ovale , est en beau marbre d'Italie ; elle est placée sur un piédouche de la même matière , mais évidemment trop maigre et nullement en proportion avec le poids qu'il supporte. On lit autour de la cuve l'inscription suivante i Ces Fonts - baptismaux: et clôture ont été donnés par André Le Seillier , écuyer, et M.. François Din-

court y tous deux marguilliers en 1672. Là cuve et le pied ont ensemble 25 centimètres (3 pieds 9 pouces) de hauteur.

Cette chapelle fut fondée , en is33 , par Jean d'Abbeville , doyen de la Cathédrale, et depuis archevêque de Besançon et cardinal. Les deux anciennes clôtures avaient été données , Tune en i6o5 , par Jacques d'Estrées, tanneur , et l'autre en 161 7, par Jean Collenée, curé de Saint-Firmin en Castillon. La table d'autel fut donnée en 1616, par David Quignon. Cette chapelle reçut, en 1750, de nouveaux embellissemens , qui furent exécutés aux dépens de M. Cornet de Coupel , alors chapelain de la Cathédrale. La grille de fermeture a été faite par le sieur Vivarais, serrurier, de Corbie, et l'autel par le sieur Dron , menuisier , d'Amiens. Le 29 juin 1751 5 M. d'Orléans de la Motte fit la bénédiction de cette chapelle , et y célébra la première messe*

En se rendant de la chapelle saint Pierre à la suivante, on aperçoit , au-dessus du tambour de la porte qui conduit dans la cour du Vuits-de-V OEuvre (0, deux têtes grossière^

(1) J'ai parlé à îa page 77, de celte cour el du puits, ainsi appelés , parce que c'était, du-on , dans ce lieu qu'on payait ordinaire-

ment sculptées , qu'une tradition assez généralement répandue , prétend être celles de deux époux , jardiniers de leur état, qui firent <\on d'une partie du terrain qu'ils possédaient en cet endroit, pour bâtir ce côté delà Cathédrale. Ce terrain s'appelait , dit-on, le champ des artichaux ; mais rien ne justifie cette assertion , dont on ne trouve aucune preuve dans les titres.

Un peu plus loin on voit , dans une embrasure , un ancien monument, dont le pourtour et le bas sont en marbre noir. Deux pilastres supportent deux petites statues mutilées, dont Tune, à droite, paraît être celle de saint Firminle-Coiifesseur , et l'autre, à gauche, celle de saint Jean-Baptiste. Au-dessus est le Père- Eternel environné de deux figures également mutilées. Plus bas se voit une plaque de cuivre, dont le champ est coupé par une ligne horizontale, et au-dessous est un personnage représentant l'évêque Avantage , à genoux de-1 vant la sainte Vierge assise sur un siège antique, et derrière lui saint Jean , tenant un calice d'où sort une couleuvre (x). Ce monument

ment chaque jour de la semaine , le salaire des ouvriers employés à la construction de la Cathédrale.

( i ) Pour rappeler que la coupe dans laquelle il offrait le Saint-

qui est soutenu par un pilastre en marbre noir y offre l'inscription suivante :

Sucent tous que le révérend père en Dieu Mo?isr. maistre Jehan AVANTAGE jadis evesque d'Amies foda en so vivat en cesle chapelle messe perpétuelle qui chunjour doibt estre dicte busse par ung de f université des chapettais de Cheens tantost apries ta messe du Breto et apries te son de ta cloche qu'il dona pour aoner lad. messe et pour chune faulte XV ï liv. d'amende et restauratiode messe à appliquier aille... chapeltains de hautte messe ou cov ersiôdesdicts chapettais neprârognet la dicte heureetaussy a faict le T.R.P. par avant lad. messe quatre obis et messes haultes à dyacre et subdiacre et deux choristes auxt tiers jours des mois de fr évier may aoust novtbre corne appert p. auttres eslectres sur ce faict es dont tes copies soi au missel q^ldona à lad. université po dire tesd. messes...

La tombe en cuivre de cet évêque, qui était placée devant la chapelle de saint Charles- Borromée ? a été enlevée à la suite des évène-» mens de la révolution de 1789.

Sacrifice, avait été empoisonnée. La plaque de cuivre sur laquelle ces personnages sont représentés, est pleine de traits rouges en cinabre.

de La Chapelle des Chapelains \ dont il est parlé dans l'inscription précédente , est actuellement sous le vocable de saint Charles-Borromée, archevêque de Milan. Le retable de l'autel se compose de deux colonnes torses en marbre de Flandre , dont la ligne spirale est décorée de feuilles de pampre en plomb doré, surmontées de chapiteaux d'ordre corinthien , également dorées ^ ainsi que ceux des pilastres en arrière-corps et les aerotères. Au-dessus de l'autel qui est en marbre , on voit la statue de saint Charles-Borromée , exécutée , en pierre, par Dupuis. Au bas du socle sur lequel est posée cette statue ^ se trouve un bas-relief en plomb doré, représentant Moïse et les Israélites recueillant la manne dans le désert. Dans le fronton qui surmonte le retable, est une gloire rayonnante , dont le Saint-Esprit occupe le centre. A droite est saint Luc , et à gauche saint Jean TEvangéliste , avec leurs emblèmes respectifs. En avant de l'autel règne une balustrade en fer, à hauteur d'appui , avec deux piédestaux surmontés de deux beaux candélabres.

Cet autel , ainsi que celui qui lui correspond sous le bas-côté septentrional, avaient été originairement destinés à décorer les deux côtés de l'entrée principale du choeur; mais comme

on s'aperçut qu'ils y produisaient un mauvais effet , l'abbé Laugier , architecte 9 connu par un goût sévère et éclairé et par plusieurs excellents écrits sur l'architecture > ayant été consulté par le Chapitre , le décida à faire transporter ces deux autels dans le lieu qu'ils occupent depuis 1761. Tous deux furent bénis le 12 février de la même année , par M. d'Orléans de la Motte, évêque d'Amiens.

Jean Avantage, évêque d'Amiens, mort le 26 novembre i456^ fut enterré dans la chapelle de saint Charles-Borromée 9 connue alors sous le nom de Chapelle des Chapelains. On lisait sur une plaque de cuivre décorée de son effigie , l'épitaphe ci-après :

dictus AVANT AGII jacet hac tellure Joannes ,

ET CINIS IN CINEREM SOLVITUR IPSE SUUM. QUEM STAPULI GENITUM SEPTENIS ARTIBUS ACTIS ,

MONSPESSULANUS, PARISIUSQUE REGUNT.

ILLIC IMBUTUM TANQUAM SUA MATER ALUMNUM

IN GREMIO FOVIT HUNC MEDICINA SUO.