I ■' ' " I I III • 1 I ■ I I M

(i) On ûé 9era pas sans cloute étonné ie cette reslemblance, quand on sanra que les Canlois avoient porté leurs armes victorieuses jusqu'au! extrétnilés de TAsie, et que; s^mblaUes h tous ]es piBu]|>1e5 conque^ rans , dont Tighorance s'enrichit presque toujours des lumières du peuple qu'il soumet, ils avoient rapporté Sans rintérleurv^dé la Gaule les usages et les arts des pays qu'ils avoient parcourus.

ga DESCRIPTION HISTORIQUE

tient. une nacelle sur Feau et à la voile : une autre personne assise sur la queue du poisson j appuie son bras gauche sur le chapiteau placé à côté d'elle e Cette seconde figure est entourée d'eau (i).

N**. 2. — II. Les poissons sont sculptés dans Tangle au*dessus de la niche.

Sur le pilier, en remontant, sont représentés dans des cases différentes :

N^3. — m. Le bélier.

N**. 4- — IV. Le taureau.'

(i) Le Verseau, %\^e. clu mois de janvier j est p1ac« ici le premier , quoiqu*à l'époque de cette construction Tannée commençât en mars, dont le signe est le bé-« lier, sculpté plus haut. Pasumot, auteur d'un Mémoire sur ce zodiaque , et de plusieurs Dissertations sur r Histoire de Bourgogne , croit qu'il faut commencer par le bélier, placé le premier sur le pilier en commençant par le bas. La manière dont les signes sont disposés , donne lieu de penser que l'architecte ou le sculp-* teur ont voulu se conformer à l'usage de compter lef mois chez les Romains qui , depuis Numa y faisoient commencer l'année par ce mois. La coutume de corn** mencer l'année en janvier, ne fut établie en France qu^ par une ordonnance de Charles IX , donnée au château de Roussillon, en Dauphiné, en i564* Cependant cett« réforme ne fut consentie par le parlement qu'en i5&i^

D]E LA BASILiqV£ MÉTROP* DE PARIS. 9?

N^ 5. — V. Les gémeaux.

N**. 6. — VI. Dans le haut du pilier ^ le lioB. Dans Tordre des signes du zodiaque^ cm devroit être le cancer.

Cette transposition a donne lieu à nombre de raisonnemens divers. Il est à présumer qu'il ne s'agit ici que d'une erreur de la part du sculpteur, et dont Pasumot semble avoir de-^ yiné la cause. Les dessins de chaque signe y dit-il , ayant été exécutés d'abord sur des feuilles séparées, ainsi que cela se pratique ordi*- Clairement, celui du lion se sera trouvé placé j par défaut d'attention , au-dessus de celui du cancer-, -et Foùvrièr ', 'saiis y prendre garde, aura travaillé d'après l'ordre dans lequel lè^ feuilles du dessin auront été placées. '' ' *

Sur le devant du «pilastre de la porte^, à droite, sont sculptés les six:.db)*ni«rs<eigjiesdu zodiaque, en commeiiçaa^ par le hauf . r ; yiii ' N**. 7. /-^'I- Le- ëanoer , viiguhd pac une grosse écrevisse de mer, appelé Ijjénmrè.: ::?

N*". 8. — If. On devroit voir ensuite la vierge; c'est ua sculpteur qui taille un bloc de pierre (ï). Il est vraisemblable que l*artîsïé

(f ) Ceite figttc<^ a ili rQsUurée ; mm le-scdptcii^ qaî

94 DfiscfttB'riOK msTôUQve

aura voulu rapporter à la statue de la Vierge , placée au milieu du portail > le sigae du zodiaque nommé la vierge, comme un hommage rendu à la patronne de l'Eglise de Paris. Voilà Texplication la plus vraisemblable que Ton puisse donner de ce bas^relief.

N"*. 9. — III. La balance^ portée par une jeune fille ; les bassins en ont été détruits.

N*. 10. —IV. Le scorpion; cette figure est la dernière du pilier.

N<>. 1 1 . •— V. Au-dessus du pilier est le sagittaire^ placé dans Tangle.

N^ i^. *~ VI. Enfin 5 le capficornç çst sous }a nicbe correspondante à celle dfins laquelle est le Verseau.

A c6té de chaque signe ^ et sur une autre jEaee du même pilier , sont des figures qui in** diquent les travaux propres à chaque mois de l'année; elles sopt également sculptées dans des cadres séparés. ^

Fa refaite , ne l'a pas affablée <]u coutume qu'elle devoit avair précédemment ; car elle est vêtue comme rétoient les ouvriers du seizième ou plutôt du dixseptîem» sîëele.

DE LA BASlLiqtnB METBdl^. DS fARiS. g5

près du Verseau^ n"^. i^ qui correspond au noia de janvier^ est un JanMts bifrons^ c'està-^ire, à deux visages, parce qu'il savoit le passé et connoissoit l'avenir. Devant Iqi est une table ; une autre figure à genoux ^ vêtue d'une robe, est à sa gauche, et le sert; la table a été cassée. On s'aperçoit que le sculp* teur a voulu i^présenter tout à la foid Janus, auquel le mois januarius étoit consacré ; les plaisirs de la table, qui ont lieu à cette époque, et le repas du jour des Rois, où le roi de là fève étoit servi à genoux (i).

n^. Près des poissons (février), n**. a, un homme assis devant le feu , tient son soulier et chaude son pied gauche ; un grand vase et des saucisses sont accrochés au plancher.

5®. Près du bélier (mars), n". 5, un vieillard coupe des branches d'arbre avec une serpette.

4*. Près du taureau (avril), n«. 4> ^^^ femme tient dans chaque main une poignée d'herbes, que Ton sarcle dans ce mois, ou des asperges mal figurées; on voit à ses pieds les

(i) Voycï BujLLET , Dissertation sur le Festin du ïïid toii^ Magam enc3f«Iopédi<|iie; décecnibre i8io.

g6 pESCtllPTION HïSTORIQtlE

mêmes légumes ; elle a deux robes l'une ^ut l'autre , peut-être pout indiquer que le froid règne encore pendant le mois d'avril.

5". Près des gémeaux (mai), n». 5, une femme tient un bouquet de la main droite ^ qui est élevée, et de la gauche, un perroquet.

60. Près du lion , qui , par erreur, remplace le cancer , n°. 6 , un homme porte sur son dos une botte de foin, qu'il retient de la main gauche; de l'autre , il tient une feuille (juin).

7®. Près du cancer, ou de l'écrevisse, mis à la place du lion, n^. 7, un homme aiguise sa faux (juillet).

8°. Près, de la vierge, remplacée par un tailleur de pierre (août) , n<^. 8, un moissonneur coupe du blé; on y remarque, chose assez bizarre, quatre rangs ou étages de blé; soit que l'artiste ignorât la perspective , défaut qui étoit général à cette époque , soit que l'on ait voulu représenter le blé semé par raies, dont les trois premières ont déjà été coupées, la quatrième est actuellement sous la faucille du moissonneur.

90. Près de la femme portant une balance (septembre), n?. 9, un fouleur de raisins est

dans

dans une cuve ou tonneau; il. porte la^^main gauche sur sa tête.

io«. Près du scorpion ( octobre }j n^. lo, un vieillard sème du blé dans un cbamp ; la main est cassée.

II". Près du sagittaire (novembre ) , n^. 1 1 , ^ un homme mène des pourceaux pour lesquels il abat du gland.

12**. Près du capricorne (décembre), n*. 12, un homme assomme un pourceau qui est à ses pieds.

Sur le pilier du centre, auquel est adossée la statue de la Vierge , sont sculptés , sur les deux faces latérales, les âges de l'homme : on y a représenté aussi les saisons.

N<». i3. — I. En commençant par bas, à la droite du spectateur^ on voit un jeune homme , dont la tête a été abattue.

N"". i4« — II- Un adolescent vêtu d'une robe longue^ ornée d'une ceinture brodée, se p^Or menant au milieu des arbres, sur l'un des**quels est un oiseau prenant son vol : tette partie du bas-relief est mutilée. '

N"". i5; -^ III. Un homme , dans Fâge mûr, part pour la chasse; il porte un faucon^ mv.h

^8 l>figCRSPT10ir HTSTOUK^VS

poing (i) : auprès de lui est ua chien quil conduit en lôsse.

pjo, i6. -~IV. Un homme plus âgé, ayant jle la barbe , est revêtu d'un manteati sur sa tunique; il paroit méditer profondément. Ce personnage est assis ; il appuie la main droite 8ur sa poitrine , et la gauche sur sa cuisse*

pfo. jy^ — y^ Un vieillard assis; plus â^ que le précédent, il est vêtii d'une simple tu« Clique, sans manteau*

N*". 18. — VI. Un homme , dans le dernier état de la décrépitude , ayant une longue barbe et paroissant être assoupi : sa tête est voilée d'un pan de son manteau ; il appuie la main gauche sur sa hanche.

Sur le même pilier , à gauche du spectateur,

(i ) De tous les oiseaux de vol , le plus employé , le pi as facile à dresser, et le plus commun en même temps , étoit le faucon ; de là vint le nom ie fauconnerie que porta l'art de les élever. Lorsqu'un gentilhomme sor-ioit de son ciiâteau pour aller faire une visite , il por^ toit un faucon avec lui, afin de pouvoir ckasser peti* dant la route. Telle est l'origine de l'emploi de ces oi<seaux et de ces gants que l'on voit sur les anciennes tombes. Le Grand-d'Àussy, Hisloite de la vie privée ^s Fran^oii^ tome II , page 3 , édtfcton de 181 5.

))Ë LA BAStttQUE METROP. DE PARIS. 99

on voit^ parallèlement à l'autre côté, six bas<reliefs représentant les diverses températures dé l'année (i). Je commencerai par le haut.

N^. 19. — 1. Les grandes chaleurs représentées par un homme nu, à l'ombre d'un arbre*

N**. 20. -**• H. Une saison plus tempérée, est figurée par un homme couvert d'un vêtement léger depuis la ceinture ; le reste du corps est nu : il a quitté son manteau qu'il porte à la main.

N"". 21 . — m. Le temps des équinoxes , ou l'égalité des jours et des nuits , est représenté par.un Janus, ou tête à deux visages; l'un, jeune, figure le jour ; Pautre, vieux, indique la nuit. La moitié du corps, correspondante au

(i) Lalande dit que 4'on a voulu représenter ici une progression dans les périodes de la chaleur ^ comme l'on a vu sur l'autre face celle de raugmentation de la lu-^ miëre, dont ]£^ marche progressive, éioit assimilée à celle de la vie de l'homme; c'est par Ja •même raispn , ajoute-t-il ^^qu'pn a place à, coté des douze figures du 2odiaqjae les tableaux des opér^tiojis agricoles et des travaux de l'homme qui correspondent à chaque mois* \oyez les Mémoires de V Institut ; sciences ph^'si^ues et mathémaUijues , tome Y, pages 4 et suivantes.

XOO DESCRIPTION HISTORIQUE

vieux visage, est couverte^ et Fautre est nue (i)-

N^. 22, — IV. Le temps où le clergé prend ses hahits d'hiver y qyi est vers le milieu du mois d'octobre , est représenté par un prêtre revêtu d'un manteau de chœur et d'un camail.

N**. 23. — V. Les approches de l'hiver, par un homme portant un Êigot, et tenant de la main gauche un long bâton <|ui lui sert' à sô soutenir.

N"*. 24. — ^VL Enfin, le grand froid, figuré par un homme enveloppé dans son capuchon, ^ et qui se chaufie devant un grand feu ; les bûches sont debout au lieu d'être en travers, ce qui indique l'usage qui régnoit alors : audessus de la tête de cet homme est une provision de bois , placée sur deux étagères.

L'explication que l'on vient de faire du zo-

(i) Le Gentil prétend au contraire que ceUe fig;ure à deux têtes, dont la moitié, couverte d'un linceul, sem* ble indiquer un grand âge paf rapport à sa longue barbe , doit être le symbole de la fin de Tannée , tandis que l'autre moitié, qui paroît jeune, caractérise, suivant lui, la renaissance de l'année; voilà, ajoutet-il, ce que m'ont offert de plus vraisemblable ces deux figures. Mémoires de r Académie deg sciences, 1788, page 411.

diaque et des bas -reliefs qui y correspondent^ peut donner une idée des connoissances astronomiques de ce* temps. On remarquera sans doute qlie toutes ces figures y qui sont accompagnées de symBoles particuliers, pliroissent tenir à quelques coutumes de ces temps éloignés , coutumes dont plusieurs sont abolies aujourd'hui. Cet assemblage est donc une espèce de tableau moral y fait pour montrer an peuple les obligations auxquelles l'au-^ tenr de la nature l'a astreint , depuis le péché d'Adam, dont on voyoit la représentation autour du piédestal de la statue de la Vierge*

Plusieurs des petites figures qgi décorent le contour des arcs ogives des voussures des' deux portes latérales , ont été restaurées en 1 7 7 2, aux dépens du Chapitre (i).

U est vraisemblable que, depuis l'origine de la construction de cet ,édïfic6, on n'avoit jamais songé a faire nettoyer les figures, et généralement toute la sculpture qui décore ces portails. Aussi les siècles y avoient-ils déposé une couche de poussière fort épaisse, qui en

(i) Recueil des conclusions du Chapitre de TEgUse dé Paris, depuis 1767 ju^quVn 1772^. $

^0!l DESCIUPTION HISTORIQUE

déroboit les. détails les plus iatëressans. Coi travail ^ que Ton a exécuté ii;ers la fin de Tan» née i8i8^ facilitera lés moyens d'étudier Fétat de ràrt à cette époque , en même temps qu'il offrira aux antiquaires l'occa^on de saisir l'eh^ semble des traditions que l'on avoit alors de l'Ecriture sainte^ et la manière dont on sayoik les exprimer j ils.remarqueroot que^ pour ap« peler toute l'attention des fidèles , ces figures et ces bas-reliefs y destinés à leur instruction^ étoient originairement rehaussés de diverses couleurs dont on aperçoit encore trèsnlistihc^ tement les traces. L'or ^ le rouge ^ le bleu e( le vert étoient ordinairement employés dana qes sortes de compositions^

OKNlUltKNS EN FER DES PORTES LATERAUBft*

Les vantaux des deux portes latérales dé lât façade sont couverts d'ornemenlb en fer y dont les artistes admirent la beauté du travail^ sans pouvoir le. définir et en détern^iner précisé^ ment l'époque, iParmi |es auteum qui ont écrit sur Paris y Sauvai est le s^ul qui soit entré dans quelques détails sur leur exécution « « Ces poFw tesj dit -^ il, sont faites depuis cent vingt

DS LA BASHJQUE MXTflLOP* 1>B PARIS. lôSf

H ans» (i). Or, Sauvai écrîvqjt ses Antiquité^i de Paris ^ vers 1660: il résulteroit, d'aprèa son assertion y que ces beaux ouvrages de serrurerie auraient été exécutés vers L'année i54o, sous François l""*. y époque à laquelle Tart de travailler le fer avoit été porté à un si haut degré de perfection. Cependant un artiste versé dans» L'histoire des arts (2), prétend , ai» eonti^aire y que ce& partes datent de L'époque de la construction de l'Eglise : il k^itàe son opiaion sur la parfaite ressenatblance qui existe entre les ornemens dont elles sont décorées et ceux de plusieurs manuscrits du temps. L'au^* teur dé ta Description dés curiosités de l^EgUs» de Paris f qui éloit à portée par son ^at de donner les lumières les plus sùr^s , en consul* tant les archives y ne dit pas un mot die l'épor que à laquelle elles ont été exécuté<^&(5). Une autre difitculté^ qu'il n^est pas plus aisé de résoudre y sé présente également à la sagacité des

(i) Histoire et Recherches des antiquités de Paris, tome I, page 871 , - ' • t

* (2)M. WiLLEMiK, au^ur des Monumens françois tnédils pour seruir àThis taire de& arts, etc. , et de plusieurs autres 6uvri»gôs.

(3) Vayez cet ouvrage, page 27.

Î04 DISCRIPTION HISTORIQUE

gens de Fart : gn se demande depuis long* temps si ces ornemens sont en fer forgé ou en fer fondu et limé. D'après l'expérience qui en a été faite par plusieurs serruriers fort ha* biles y il parolt que le fer a été fondu et adouci. Ce procédé, perdu et retrouvé depuis près d'un siècle (i) , a été employé avec succès dans les ornemens de ces portes, par un ar« tiste que Sauvai nomme BiscomeUe, et d^au*très Biscatnet (2) .

Les vantaux de la porte du c6té du clol<tre, sont décorés de compartimens composés de rinceaux d'ornemens, d'enroulemens de feuillages, de trèfles, etc. Ceux de la porte du côté de l'Archevêché, présentent des ornemens Il peu près ^mblables ; mais dans lesquels on distingue des oiseaux, des lézards et des dragons ailés, sans doute en mémoire du dragon dont saint Marcel délivra la ville de Paris, çt précisément à la porte où l'on

(1) y oyez Nowel Ah cÇ adoucir le fer fondue par DE Réaumur, in-4*. 1722.

(2) Il est vraisemblable que cet artiste babile aura étë

surpris par la mort , avant d'avoir pu travailler à l'an*

cienne porte du milieu , qui n'avpit jamais été décoréo de la sqrle,

PS LÀ BASILIQUE MéTKOP. DE PARIS. lo5

Toit la Statue du saint terrassant le monstre (i). Enfin ^ le travail de ces omemens , et la facilité avec laquelle l'artiste qui les a exécutés^ a su donner au fer les formes les plus belles et les plus élégantes^ en font uii ouvrage unique en ce genre ^ et digne de l'admiration des con« noisseurs (2).

Les niches pratiquées dans les quatre grands contre-forts de la Êiçade^ étoient autrefois dé-- Corées de quatre statues^ représentant^ la Religion ^ la Foi^ saint Denys et saint Etienne. Ces statues furent détruites en 1795. Feu Legrand^ architecte ^ a fait placer dans les ni«^ ches de chaque côté du portail^ deux consoles en fer^ auxquelles sont suspendus deux réver^ bères pour éclairer, pendant la nuit, la ]dace et le dessous des portails de l'Eglise.

OALERIE DES ROIS.

Immédiatement au-dessus des trois grands

(i) Voyez ci-dessus , page 76 > ce qui a été dit au 5U«; jet de ce récit fabuleux.

(2) Les vantaux des portes des diverses issues de l'Eglise de Notre-Dame ont été repeints , en 18089 ^^ couleur de bois^ et les omemens en fer^ en couleur 4*acier.

poi-tîques de ce tiemple^ est la galerie dite dfei Bois^ appelée ainsi ^ p^ree quelle ëtoit aiitlre- Ibis décorée de vingt-^uit sf aines de quatorze pieds à<e proportion 3, placéest sur une même ligne y dans des^ niehcfs y et repr^entatH les rois^ de France^ que Fon présumoit avoir été les principaux bienfaiteurs de cette Eglise^ depuis ChiMebert 1*'. , jusqu'à PhiKppe lï , surnonimé Auguste y sous lequel on croît que la façade et les deux tours furent adtevées;; c'est pdurquoi k statue de ce pï4ncectoît la dernière de cette suite chronologique. Parmi les roîs de la première race, on distînguoit, savoir r ChiWebert V\y CIotairel•^, Cherébert, Chilpéric I•^, Glotaîre H, Dagobert I•^, Clons K, Ootaîte III, ChiMeba-t If, Thierry 1"., Dagobert H, CbiJpéric It et Thierry II. Ceux de là seconde race étoient Pçpiq , dit le Bref^ monté sur un liouj^ tenant son épée à la main (i)..

(i) Ce prince étant au château c^e Tabbaye de Fer-^ fîëres , a$sistoit à un combat ^e bétes fërôces ; ayant remarqué un lion tort acharné sur un taureau^ il de-^ manda à plusieurs seigneurs de sa cour^ lequel d'entre eux se sentoit asâez de courage pour aller séparer ces terribles animaux : 'voyant qu'aucun d'yeux ne s'offroit^ et que la seule proposition les faisoit frémir. « jy vaU

DE M BifcSIUQOK. mTROP. Bl PARIS. IO7

AprèsPepîa, suivoient: Gharlemagne son fils; Louis P*^. y dit le Déb&nnéUre/ Loois II ^ dit le Bègue/ Charles III y dit le Simple/ Louis IV, dit d'Oiétrefiier/ Lothatre j Louis V, dit le Foinéant. Les rois de la feroîsiènie race étoient : Hugue&*Capet ; Robert y dit le Pieux , son fils ; Henri P';; Philippe I",j Louis VI, dit lé Gros/ LmiisTII, dit le Jeune. Philippe II, surnommé uéuguste, étoit le dernier de ce6 vingt -^ huit rois, dont les' effigies ont été détruites en 179S.

On doit certainement regretter la perte de ces moi|um€U3S> mais.HU^ins comme de véritables types de aos^ rois^ que com^me obfet» de décoration» Ces statues ,^ exécutée» axi contîmencement d^ treizième siècle, ne pouvoieni retracer avec exactitude lestradts^de ceftprin-^*

âonc moi-même n^ leur dit-il. Aussitôt il descend de ta placé, co^rt sur le lion , et d'un seul coup du revers de son épée lui coupa la tèle. A son retour^ regardant avec fierté les railleurs , il leur dit : « Suis-- je digne dléire votre roi? "Apprenez, ajoata-t-il, que la taille. rCapute rien au courage , et que je saurai terrasser les orgueil-» leux qui oseront me mépriser, comme le roi Da\fid terrassa le géant Goliatk», Drcux du Radier, Arieç-m iiules des rois de France , tome I , page 66.

I08 DE8CRIPTIOI9' HISTOKIQUS

ces^ ni même les costumes des premiers temps. Leur disparition a laissé un vide dans les entre-colonnemens de la galerie , dont l'aspect est fort désagréable. Il seroit à désirer que l'on s'occupât de rétablir cette suite chronologique. C'est un monunlent intéressant^ dit dom Ber* nard de Mont&ucon y que celui qui présente une série non interrompue des aiiciens souyerains.

Un grand nombre d'auteufs ont parlé de ces statues; mais aucun ne paroit avoir remar^ que qu'au treizième siècle ^ sous le règne de Louis IX y les noms des rois de France étoient écrits sur le portail de Notre-Dame, depuis CIovis y jusqu'à saint Louis. J'ignore y dit l'abbé Lebeuf (i), auquel je dois cette remarque, pourquoi ce catalogue n'a pas été continué jusqu'à nos jours ; peut-être, ajoute-t-il, que les prétentions des rois d'Angleterre, au quinzième siècle, causèrent l'interruption de cette cou-»turne. On peut voir ce catalogue , qui ne contient que des noms sans aucuns faits, dans l'auteur cité. »

(i) Dissertations sur F Ui^toire ecclésiastique et ci'* vile de Paris, etc. toute I^ page gg.

DE LA BÀSILiQtTE m£tROP. DE PARIS* lOQ GALERIE DE LA VIERGE.

Cette galerie est placée immédiatement au« dessus de celle des Rois. La balustrade du milieu étoit autrefois décorée d'une statue de la Vierge plus grande que nature ^ accompagnée de deux anges tenant chacun un chandelier (i). Voilà pourquoi elle porte le nom — ■ -- - ■ --1

(i) Ces trois statues ont été détruites sans cloute à cause de leur vétusté ; elles rappeloient un usage fort ancien qui avoit lieu autrefois à Notre-Dame j et dont la connoissance , presque totalement perdue aujourd'hui, n'a été conservée que par tradition. Dans la nuit du jeiiidi au vendredi , immédiatement après le dimanche de la Sexagésime , à la suite de Laudes, que l'on chantoit ordinairement vers une heure du matin, le clergé sortoit de l'Eglise par le guichet de l'ancienne porte du milieu , et venoit faire la station dans le parvis , devant l'image de la Viefge , placée à cette galerie , dans laquelle le chévecier montoit pendant Laudes pour mettre deux cierges allumés dans les chandeliers portés par les deux auges. Cet usage paroit avoir été supprimé vers le commencement du dix-huitième siècle. Le Chapitre de Notre-Dame crut devoir l'abolir, d'après la scène scandaleuse provoquée par une troupe de gens masqués , qui insultèrent le clergé de la Métro-;, pôle au moment de la station que l'on fsisoit tous les •ns à pareil jour.

de galerie de la J^ierge. On y voit encore les piédestaux des trois statues dont il vient d'être parlée En 1782^ le Chapitre fit substituer des dalles au petit pavé de grés de cette galerie (i).