VITRA^UX MODERNES

Cette Basilique est éclairée par cent treize vitraux, dont trente- neuf grands, au-dessus des galeries y ont chacun trente-trois pieds de

délicatesse qu'à celle située à Vautre extrémité de la croisée. Cette ro$e a été gravée par A. Aveline, et dédiée au cardinal de Noailles par Claude Pénel , appareilleur , qui fut chargé de sa construction. M. Willeluin l'a publiée dans ses Monumens français inédits pour seivir à l'histoire des ans, elc.

17^ BEStRIPTlON HISTORÏQUÏ

hauteur^ sur neuf pieds de largeur. Chaque fenètre est composée de deux grandes formes de vitres^ surmontées d'une partie circulaire. Les bordures^ ornées de fleurs de lys, peintes en couleur d'or sur un champ d'azur (i), et les chiffres de Marie ^ exécutés en verre blanc sur un pareil champ, rendent ces vitraux dignes de l'attention des connoisseurs.

Le grand vitrage principal , au fond du sanctuaire , offre dans la partie supérieure , en forme de rose, un Jehovàh (ou le nom de Dieu en caractères hébraïques) d'un beau verre rouge , dans le triangle mystique en verre, couleur d'or, sur un fond bleu d'azur.

Ces vitraux ont été exécutés à diverses époques , à dater de 1 741 jusqu'en 1775, par Pierre et Jean Le Vieil, maîtres vitriers, issus d'une famille originaire de Normandie , qui s'est ac* quise beaucoup de réputation dans l'art de la peinture sur verre pendant plus de deux siècles, et dont les descendans exercent encore la profession de vitrier à Rouen et à Paris.

(i) Au mois de juin 18 16, on a détacbë avec soin la peinture grise à l'huile qui avoit été appliquée sur ces iieurs de Ijs, en 1793,

DE LA BASItIQUE 9l£TROP. DE PARIS. 1^5

Pierre Le Vieil, très-versé dans la théorie de, la peinture sur verre , composa un Traité his-torique et prci^tique de cet art, que l'on cherche à faire revivre aujourd'hui avec les mêmes procédés , et dont le secret n'a jamais été perdu ( i ) .

(i) On a toujours pratiqué plus ou moins la peip* ture sur verre , soit en France , soit en Angleterre , en Allemagne ou en Hollande; et c'est avec regret que Ton a vu annoncer , dans les gazettes étrangères , que l'an-^ cienne peinture sur verre venoit d'être renouvelée par des artistes allemands. (Voyez Magasin enc^clopédi-* ^ue^ janvier 1809, page i340 Le Musée das monmmens français possédoit des vitraux exécutés à I^aris, et qui sont datés de 1780 et de 1986: depuis cette «poque, M. Brongniart , directeur de la manufacture royale de Sevrés, en a fait exécuter plusieurs qui ont parfaitement réussi. M. Le Vieil, petit-neveu du célèbre Pierre Le Vieil , dont il a été parlé ci-dessus , a également produit avec succès divers essais en ce genre , dont il a donné un échantillon à M. Alexandre Lenoir, administrateur des monumeas de l'église royale de Saint-* Denys. Un amateur distingué., M. Le Blanc, a fait exécuter à ses frais des tableaux sur glace qui excitent l'admiratiQu. Enfin , M. Dilh , aidé de MM. Demarne et Legay, peintres habiles , a mis la dernière main à cet. art, en se servant, dit-on, des mêmes procédés. Sa galerie mérite, à juste titre, les éloges des artistes et des hommes de goût: pour s'en cqavaiacre, il suffit de yoir

1^4 DESCRimON filSTOftlQUi:

Jean Le Vieil , élève de son père et de François Jouvenet , possédoit de plus que son frère aine le talent pratique de la peinture sur verre. Il a peint dans la chapelle de Noailles , au pourtour du chœur de Notre-Dame, les armoiries du cardinal et du maréchal de ce nom , ainsi que celles du Chapitre ^ encastrées^ dans un médaiUon en fer^ placé au centre de la première fenêtre de la nef ^ à gauche en entrant. Ces armoiries sont composées d'une figure de la Vierge sur un champ d'or semé de fleurs de lys sans nombre. Dans Fexergue, au bas de Fovale^ on lit : Capitulum Parisiense

MnCCLXIX.

La fenêtre placée vis-à-vis celle- ci , contenoit également une glace ovale de la même*

les peintures qu'il a soumises au public , et l'en avouera avec franchise que Ton n'a rien vu d^aussi agréable depuis que l'on s'occupe de lapeinture sur verre. On a distingué, en 1819, à l'exposition des produits de Tindustrie française, plusieurs sujets peints sur verre, de lu plus grande beauté. Soyons donc fiers de ce que nous possédons nous-mêmes, et sachons priser à leur juste valeur les charlatans étrangers qui ont l'impudeur de nous annon* cer comme une découverte nouvelle, un art que nous avons inventé , et qne nous n'avons cessé de cultiver avec succès pendant plos de huit siëcies.

DE LA BASILIQUE MKTROP. DB t'AinS. lyS

proportion , sur laquelle on lîsoit luie inscription latine de la composition de Pierre Le Vieil, peinte en couleur d'or sur un fond de marbre brun, et conçue en ces termes (i) :

D. O. M. Anno R. s. h. mdcclv.

SUB PRiEFECTURA VeNERABILIUM canon iCORUîtt

De Corberon et Guillot de Monjoye Decem Fenestras

tum in cancellis ad orienteai

gum in pronao ad meridiem

Spectant,

novis lapidibus partim,

Ferro AUTEM SOLIDAS Ex VITRO TAM SIMPLICI, ET FrANCICO

QuAM BoHEMio, Reçus liliis.

Et Marine insignibus depicto

Intégras,

Restitui curaverunt

VeNERABILES DECANUS, CJtNONICI

-■■" ■■ ■ ■ ■■■■*■ ■ Mil b

(i) Le médaillon ovale sur lequel cette inscription cloil peinte est tombé par un ouragan en 1798,

Et caktulum

ECCLESIJE PaRISIENSIS.

FaCIEBANT et PINGEBANT PeTRUS ET JoANNES

Le Vieil, fratres ex artis vitre ariïe Parisiis magistri.

A la gloire âe Dieu , seul grand et excellent. « L'an de grâce 1755.

De l'intendance de Messieurs les abbés Guillot de Monjojre et de Corberon, chanoines fabrictens; Mes-7 sieurs les yénérables doyens y chanoines et chapitre de Paris j ont fait rétablir à neuf les dix grandes formes de vitres de ce côté de TEglise , tant celles de la croisée tournées vers le couchant , que celles de la nef tournées au midi. Partie des meneaux de pierre en ont été reconstruits à neuf, et leur ferrure a été faite neuve dans son entier , ainsi que les vitres blanches en verre de France , et leurs frises enrichies de fleurs de lys peintes sur verre, et de différens emblèmes propres à la sainte Vierge , en verre de couleur de Bohême. Le tout fait et peint par Pierre et Jean Le Vieil , frères, maîtres vitriers à Paris. <

Ces vitraux ont été réparés et totalement nettoyés en 1804.