STATUÉ J)E SAINT CHRISTOPHE

Si Tarchitecture admet de grandes masdes ^ les arts d'imitation rejettent les formes colossales qui s'éloignent trop de la nature; c'est pourquoi les gens de goût ont beaucoup ap<4 plaudi à la destruction du personnage infot*me et gigantesque de saint Christophe , ^portant sur ses épaules Jésus-Cihrist enfant^ et travers sant un fleuve un hàton à la main (2)4 Ge co^

(f ) Ce-mot est dérive da latin nzivis, parce qae cette partie de ^Eglise a la forme d'un navire renversé.

(2) Saint Ghristopbe n'esjt pas un saint itzragiaaire 1 comme Tdnt petisë quelques critiqliés. Lés actes dte Sdn martyre et de sa vie extraordinaire intérës tians la Lé^ gende dorée ^ de Jacques de ^ORAGmc , sont è la vérité èapaHie'&buletix; mais son nom et son édite sont fort ftttoîens, et très^étëbreseh Orient et en Occident. (Vojreaà Purins , ïn œtis sanctomm , tome VI , fulii, page laS*) C'est, comme on sait, à la signification de son nom^ qai veut dire en grec Porte- Christ, qu'il f^nt attribuer Tusage oii Ton -était de charger ses épaules du corps de Jésas^Cbrist enfant. Le préjugé généralement répatrdoi

jyS' DESCRIPTION HISTOHI<îirB-

lusse y qui ctoit adossé au gros pilier de l'entrée de la nef à droite^ avoit 28 pieds de proportion y le pied une aune de longueur^ et le pouce un pied de roi.

Contre le pilier à droite ^ et non loin de la statue de saint Christophe^ étoit une colonne soutenant une grande pierre carrée^ sur laquelle on voyoit un chevalier armé de toutes pièces 9 à genoux devant cette grande statue. Sur la tranche, autour de la pierre carrée, étoit gravée l'inscription suivante, en caractères gothiques :

Cest la représentation de noble homme j mes sire Ànihoine des Essarts^ chei^alierj jadis sieur de Thieux et de Glatignj, au Val de

dans les temps de l'assoupissement de l'esprit humaiii , oii Ton croy.oit qu'on ne pou voit mourir de mort subite si l'on avoit vu une figure de saint Christophe, multiplia 9/^% statues à l'infini dans la plupart des aa«-> ciennes églises; mais aucune n'ëgaloit en proportioo celle de la cathédrale d'Auxerre, détruite en 1768, et qui étoit 9 sans contredit, le plus colossale qui e%x%^ tât en France. Voyez Mémoire historique sur les std^ tues de saint Christophe , et en particulier sur celle de la cathédrale d'Auxerre, par André Mignot, grand* chantre. Journal de Verdun, 1768, août, pages 119 et suivantes.

GnUcy conseiller et chambellan du Roi nostre sire Charles Vh. de ce nom^ lequel chevalier fit faire ce grand Imaige en l'honneur et remembrance de monsieur saint Christophe^ en Van i^-iS. Priez Dieu pour spn amç.

Sous cette inscription , on vojoit les armoiries des des Essarts, qui sont de gueules k trois croissans d'or.

Antoine des Essarts^ valet tranchant et garde des deniers de l'épargne du roi Charles VI, suivit le parti du duc de fionrgogne avec sou frère aîné, Pierre des £ssarts, surintendant des finances; mais ayant l'un et l'autre changé de parti, Pierre des Essarts ne put échapper aja ressentioient du duc de Bourgogne et de ses partisans, qui lui firent trancher la tête aux Halles, le l*^ juillet i4i5. Antoine des Essarts, qui avoit été arrêté avec lui , rêva dans sa prison que saint Christophe ronipoit ses chaires, et l'emportoit dans ses bras. Quelques jours après ce rêve, ayant été déclaré innocent, il fut mis en liberté; et par reconnoissance , il fit faire l'énorme statue de saint Christophe, que le Chapitre a fait abattre en 1786 (i).

(i) Une solive, tombée d*un échafaud deslioé au ré--

18*0 feiScRrmoif m^irôhiQUE

Ail bas ée ia 'Établie tfe s'àîttt ChVistopbe ftôft lih aiitél ou l'ôA ctilêbroît la méâfè tous les ans le jôtar de da fôté. AYi*dèfet]& de 1 autel, on Vdyôîl un tàs-reïîef serv'àtfl de contre -i^ètâlSte, vt Iteprèsentant uh trâfît d'bhloire paHiéldi'èrle é[tte voîèî : Vn vicîîtard ftîettî*t> et hrbs^ ^atôrze enfâTn^s. A'péîiie ses yeux sont fermés qu'il s'élev'e cfne conteslalfiôh èhlire dux J^ôtfr sà'sùccésstob, q^ié cïlàcùn'rfeiix, prétendant èt^e ïésèiil 'ftîs légUîme, vent avoir ëh 'entrer. Pour îès'aCc'order, un nouvfea'uSalôrAnbh SàWs doute leur donna lldée defeîre un bût 'dùcôr^sdelèùt* pèi^^ efqùecèluî dont fa HèèHe •âf{ipi'6èhfè*oît le pi ifs près^ de son cœur aùrbit tfofértlTiêWïàge. Hs y consentent, rftfâ^ èlféfiitleVôîrjis^à tih hi*i^,Vi^èhttfèssds,WHSfht dénx'à^èu'x^, et 'à la flïei ï^arrtii eux. Il s^^tt trouva Un tj^àe cette âcfîôn révolta; et )>t^tit son àrc et *éa 'flècbè, il prbtësïa qu'il prefértoît h'aVAîr lîéh de la sWcCcfeiôti île ^ôn pève , ^Iti-

tôt qUe'dfe yofnttiëït^elé àVîïh^ de lui pèi-cèr^ié

tabTtssft|Cae»t du baffe t 'd'orgue^, cassa la léte de itefàt Christophe, et prépara sa destruction totale, qui eut lieu quelques jours après. Il existe une petite vue intérieure de l'Eglise de Notre-Dame , gravée par MartijftTf qui indique la forme deVetfe'itatûe.

DE LA BASlLIftU^ T^irtLO^. DS^PARIS. 1^4,

çœuj^ quoiq^ue mç^rt.. A ces, mots ^ à la, yçix ôf^ SjEi^g, CMi h reconnut ppu.i^ \p s^\}}i6^\é^tiff\^p

yhiptQÎrç ^ifi fournit ^uçxi^q i^^ca^pQ ^iv cet événemç^t qui 4oit s^ycin ^y Uf u» i ç^ VUn^r giofljtipli^ mç se JQuç p^s ^u,r cje^. s.ujet^ 4e ççtte ateoçUé. tt 0 y ^vro^j^ iju>W. «?è«ft ai^gbise qqi pftUjrroît, vliW^ttrç u»g Çç^pn jartis^i ^omii^i^r ble. Ce basrç«Usf s^ 4té,d§W;wt W ^^S^.

CÉNOTAPHE d'eTIENNE YVER.

SoTu^ la tour s^plQpUipn^l^, pi;è^ la porte dç. IWaljer, ç^i. vaijt, up g^^iicHi haA-çdieJt en pierre, acJoiSisé ^U Hiw ^ s,P!rt«au %ujc 4^M¥ «tr IcMPLOQ^, trpiç^i?é^; ce wowe^ufixè sauvent les r^w^ dçs çwiej*x p^K ^ft originalité. Il atoi» wçiie;iA?meftt ^«t^Si U cbapeUe. de Saiot-Ni^ oolas ; iwi$ cette çUap^eU^ ^J^Qi,^ ^ destinée par le CbApitre pour être ceUe de la p^niieBrçefi^^ Qi\ en retic^i te basrreUef , qui iul placç dans cet endroit, en 1762.

Ce bas-relief 2( & pieds de hauteur, sur. 4 pieds die largeur. La partie supérieure, représente le jugeaient dernier; Jésus - Christ , envJran,nç d anges., lance de sa baucKe dei\x glaives, l*uja à droite et l'autre à gauche ; il a soi^ ses pieds

-^^2 PÊSCRIPTION HISi:ORlQUE

un globe, et dans la main gauche un livre ouvert, sur lequel on lit : Miserebor cui vo^ îuerOj et elemens ero in quem mihi placuerit. T aurai pitié de qui il me plaira^ et fuserai dé clémence envers qui je voudrai.

Au-dessus de la tête de Jésus-Christ , on lit sur une banderôUe : Clamabant alter ad aU terum, sanctus, sanclus y sanctus. Ils crioient Vun à Vautre : Saint j saint ^ saint*

La seconde partie du bas-relief représente un homme sortant nu d'un tombeau , contre lequel on voit un cadavre rongé de V€rs : cet homme aies cheveux courts, et joint les mains; sur sa tête eàt l'inscription suivante :

Et non intresj Domine ^ in judicium cum servo tuo; nam imperfectum meum videront oculi tui et in Ubro tuo omnes scribentur. N^en^ trez pas y Seigneur ^ en jugement avec votre ser^ viteur; car vos yeux connoissent toutes mes im*perfections y et tous les honwies seront écrits dans votre livre.

La figure de cet homme suppliant est tournée de profil, et placée entre saint Etienne (que l'on reconnoît à sa tunique di^conale, et aux pierres éparses sur lui) et saint Jean l'Evangéliste, tenant une coupe remplie de ser«^

Î)E LA BASILIQUE METROP. DE PARIS. l83

pens. Sous le cadavre rongé de vers, on Ht :

Prœ occupaverunt me dolores mortis; tor^ rentes iniquitatis conturbas>erunt mes nom sum vermiSj et non homoj induta est caro mea pu^ tredine^ et sordibus pulveris; cutis mea aruit et contracta est : Deus ^ Deus meus ^ respice in me^et miserere mei^ quia tibi peccavi et malum cotam te feci. Les douleurs de la mort ni ont préoccupé j les torrens de mes iniquités nioiit saisi d'effroi; car je suis un ver^ et non pas un homme; ma chair est revêtue de pourriture, d'ordures et de poussière; ma peau s'est des^ séchée et s'est retirée. Mon Dieu, mon Dieu, regardez-moi, et ayez pitié de moi, parce que foi péché contre vous , et j'ai fait le mal de-^ vaut vous.

Sous cette inscription^ on lit l'épitaphe suivante :

jinte hanc imaginem jacet Stephanus Yver, in jure canonico licentiatus, hujus Parisiensis et Rothomagensis ecclesiarum canonicus, archi" diacofuis magni Caleti, nostiri Domini Régis in suâparlamenti curiâ consiliarius, oriundus de Peronnâ Nos^iomensis diœcesis; habeat Deus cfuam crea\nt animam ejus ; habeat natura qued

l84 DXSCRII^TION HlSTORiqXIE

suum est : expectans resurrectionem et utrius^ que vitam œtemam. Opottet enim corrupUbtie hoc induere immortalilatem. Obiit anno JPO" mini M. CCCC. LXVII mense februario^ die verb xxir^ orale pro eo.

En face de cette représentation repose Etienne Ys>er, licencié en droit cafwnique, chanoine de cette Eglise et de celle de Rouen j^ archidiacre du Grand-Caux , conseiller du Roi en sa cour de parlement j originaire de Pé* ronnej diocèse de Nojrofi : que son am^^ qu^ Dieu a créée ^ retourne à lui / que la nature reprenne ce qjui lui appartient y en attendant la résurrection; qu ensuite Vame elle corps jouis" sent de la "vie étemçllfij car il faut que ce çofrps corrompu devienne incorruptible^ etque^comm^ il étoit mortel, il soit revêtu de VUnnwrtaUté. Il mourut Van de notre Seigneur Jésus-Christ i4^7^ ^ ^4f^^^^' P^^z pour lui.

Pans les deux aiUgles iaférieurs de ce li/as*relief soM ^eujfi écudsoiEis deiBir-o^v^s^ ^ ^i^t «liftés eu powte y mec un sMftpoiffe d^ Uodciei» entrelacés d'une ^HderQll9 ^ sur cb^ipuei 4e$H <{uq11^ on eroit Ibe ; L'ame^^vkJDie^. h^ c^ai^p de l ecu sur lçqu.el 1^& émaux n etoieftt poât^ indiqués ^oflVoM ua chevrQn heî^é a€€0^i>p£^u^é

DE LA BASlI.tQUK SIETRO». DÇ,PAKIS. ]|9$

de trois mofettes,, deux et une,, et sur çbf^u^ç chevroja étoit po3ée une coquille.

Il fnaroît, par les ccnaçlusioijts du Chapitre de Notre-Dame^ quEti^njoe Yvçr fut ^e,çu chanoine de TEglise de Vwh ea i454 • ^i^^" vant son décès, il avoit donné deux ç^ntç écus, pour fonder un obit poui^ le repas 4^ son ame ^ et que , par CQjpcessiaa du d^apitrei, il fut ijahumé dans la çliap^lle de Sa^^V-J^^î^^orr Us,, contre le mu^ de laquelle: ce^ ]i»^^i;eli/Qf aKoit été long^temps altaçl^é (i;)>.