COUVERTURE
La couverture du grand comble de l'édifice est totalement en plomb. Le cardinal de Noailles, archevêque de Paris, prélat aussi recommandable par sa piété que par sa munificence envers l'Eglise Notre-Dame , fit rétablir a neuf la totalité des plombs de la couverture , en 1726. Il fut aidé dans cette entreprise par l'abbé de la Croix , chanoine et archidiacre de Paris (1). Le Chapitre, animé par un tel exem-* pie , fit achever ce qui restoit à feiîre ; nous remarquerons toutefois qu'il refusa à ce généreux prélat la faculté de faire peindre ses armes sur la couverture.
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(i) Charpentier , Description historique et chrono* logique de l'Église de Paris y page 17.
lS8 DESCRIPTION HX6T0RIQVS
On y employa mille deux cent Irente-sîx tables de plomb de trois pieds de hauteur^ sur dix pieds de longueur : chaque table pèse trois cent quarante livres y ce qui fait en totalité quatre cent vingt mille deux cent quarante livres de plomb ( i ) .
Cette grande réparation^ le fruit des écono*mies du vertueux cardinal de Noailles^ fut suivie de celle des galeries extérieures^ des terrasses, des arcs-boutans ; il fît de pins éta* blir y pour faciliter Técoulement des eaux y des tuyaux de descente en plomb et en fonte, chose qui n'avoit pas été faite avant lui. On supprima alors la plupart des gargouilles en pierre dont la saillie menaçante devenoit d'au* tant plus dangereuse pour la voie publique , que plusieurs de ces gargouilles étoient déjà tombées de vétusté; elles furent remplacées par des gouttières en plomb.
Le pignon du grand comble , situé entre les
(i) Toute la partie méridionale de la couverture en plomb , qui , par rapport au mauvais état des chevrons , s'étoit considérablement affaissée, a été réparée dans le cours des années 1817, x8i8, iSig^etla presque tota* lité des chevrons renouvelée.
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deux tours ^ est surmonte de la statue d'un ange^ tenant entre ses mains une trompette à laquelle le sculpteur a donne la forme d'un instrument connu, dans l'histoire de notre ancienne musique, sous le nom de comeL Cet instrument servit pendant long-^temps pour soutenir les voix dans les églises, avant l'invention du serpent (i); On a pratique un petit escalier le long du rampant du pignon , pour faciliter l'exécution des travaux ; les deux eattrémités du comble > au-dessus de la croisée, sont l'une et l'autre accompagnées de semblables escaliers. Le pignon du côté du midi est surmonté d'une statue représentant saint Etienne (2) . Nous,avons déjà dit que toutes les sculp-
(i) Ce fut vers Tan iSgo, qu'un chanoine de la ca-* thédrale d'Auxerre, nomn^é Edme Guillaume, trouva le secret de tourner un cornet en forme de serpent; on s'en servit d'abord pour les concerts que l'on exëcutoit cbez lui; puis cet instrument, a^ant été perfectionné, devint commun dans les grandes églises. Lebeuf, Mé-^ moires pour sentir à V Histoire cwile et ecclésiastique d'Auxerre, tome I, page 643.
(2) La tête de saint Etienne étoit tombée depuis longtemps, lorsqu'en travaillant, en 1781, aux réparations du pignon; on en substitua une en- fer bat ta.
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tuTÊs qui décorent le portail méridional avoient poor but principal de rappeler Texistence de laneienne êgli^ y dédiée à ce saint ; c'est pour le même motif que Ton a placé sa statue sur la pointe du pignoh. Celle qui surmontoit le pignon du côté du septentrion y est tonibéè de vétusté depuis longriemps. Ces deux pir gnons sont ac<;onapagné& chacun de deux tou^ relies octogones y soutenues sur des colonnes engagées^ d'un travail délicat^ et burmontéjes par des pyramides évidées à jour.
A l'extrémité du comble , au-dessus du rond-point du clueur y il , existoit autrefois une grande croix en fer^ surmontée d'une fleur de lis et d'un coq; le croisillon étoit également terminé par des fleurs de lis : cette croix avoit vingt pieds de hauteur y compris la bpule et le piédouchfs.
Feu Brongniart y architecte dès temples y avoit été chargé, par M. le préfet de la Seine, de la rétablir. Cette croix devoit avoir vingtcinq pieds de hauteur : la partie centrale de la croix auroit été décorée de la représentation en bronze doré de la sainte couronne d'épines, afii> de rappeler que l'Eglise métropoli-* taine est dépositaire de cette précieuse relique.
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Les événeipens survenus le ^o mars 1 8 1 5^ etn*» péchèrent l'éxecution de ce projeta 11 est donc à désirer que Ton s'occupe du prompt ré^ tablissement de cette croix : ce signe révéré du christianisme 5 arboré sur le sommet du temple y en indiquant le culte que Ton y pro-fesse j contribuera en même temps à la déco-^ ration de la partie supérieure du comble du rond-point ^ dont la nudité présente un aspect désagréable.
. ANClErr CLOCHER.
Sur la plale-forme octogone que Ton aperçoit au centre de la croisée , s'éleyoit autrefois une flèche ou clocher couvert en plomb ^ d'une construction élégante et hardie; son inclinaison vers le sud-est , faîsoit craindre une chute prochaine^ lorsque l'autorité municipale^ au lieu d'appliquer à sa restauration une somme prise sur les revenus des fabriques des paroisses^ dont elle s'étoît arbitrairement emparée, ordonna, la destruction de cette flèche en lygS, pour disposer du plomb en faveur du gouvernement révolutionnaire (i). Sa hauteur, depuis
(i) Ce fui vers l 'année 1793, la plus désastreuse pour les monuiii'eits 3e9 arts, que Von vit ëgalein^nt dispa*
1 4a DESCRIPTIOff HISTORIQUE
la plate^forme jusqu'à la tète du coq j étoit de cent quatre pieds : il résulte que cette flèche s'élevoit à deux cçnt quarante pieds auniessus du sol' de 1 église. Elle étoit surmontée d'une grande croix en 1er entée dans une boule de cuivre doré^ dans laquelle on trouva .eii démolissant, la flèche^ une petite boite de plomb^ de trois pouces ^x lignes de longueur , contenant quelques parcelles de reliques inconnues (i) , et l'inscription suivante.^ écrite sur parchemin ^ en latin et en françois :
Hœc cTux partitn fragore et procellâ par-tim y contb illius carie ac vetustate absumpto, disjecta, suo restituta loco est, Henrico JflII^ Franc et Natiarr. Rege^ Henrico Gondio Pa-' risiensi Episcopo Ludouico Seguierio^ Decano Eccles. Paris, ^driano Le- Fehure et Jacobo
roitrç le beau clocher de la Saint-Chapelle du Palais , dont la flèche , construite avec beaucoup d'élégance et dé hardiesse, planoit si majestueusement au centre de Pari5.'
(i) On étoit autrefois dansJ'usagfe de placer des reliques dans la pointe des ilëche$,ppur en éloigner la fou-, dre, suivant la croyance du temps; celui de l'église des Chartreux à Paris en avoit également; yo^éz Lsbeuf , Histoire du Dioeès^ de Paris, tome I;'page 493r
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Fouyn Canonicis, et Fahriciœ Ecclesiœ Pro^ curantibus Armo CI3DCVI. Kal. JuL
Van mil six cens six y le Lundi de la Feste de Pasquesf XX VIL* jour du mois de mars ^ cette Croix fut du tout abattue et renversée par V impétuosité des vents qui furent fort grands, et impétueux ce dict jour : ce qui aduint prin^ . cipallement faute du poinsson de bois qui fut trouué du tout pourri et gasté^ lequel a été remis et posé de neuf^ et la dicte Croix refaicte^ ePicjr remise et posée le Samedi premier jour de juillet au dict an mil six cens siXj régnant Henry IIII. roj de France et de Nauarre, Messire Henry de Gondy Evesque de Paris, M^ Lois Séguier Doyen de t Eglise de Paris, et Mr- jidrian le Febure et Jacques Fouyn Chanoines et Fabricians de la dicte Eglise. Le tout fnict et restabli aux frais et dépens de la Fabricque de l'Eglise.
Cette flèche contenoit six cloches^ doat quatre^ très -estimées pour leur harmonie ^ servoient , conjointement avec les grosses cloches des deux tours, pour annoncer l'office divin. Ces quatre cloches avpient été fondues sous le règne de Henri II , comme Tindiquoit U moaogramme de ce prince et de Diane de '
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Poitiers , TH et le D entrelacés , que l'on y voyoit gravés (i)« Les deux autres cloches éloient : celle du Chapitre j fort ancieone et sans inscription; et l'autre, dite la Pugnaise (2), aervoit pour avertir le grand -sonneur de la célébration de lofEce divin ; ces six cloches ont été cassées en 1793*
