VITRAUX MODERNES

Cette Basilique est éclairée par cent treize vitraux, dont trente- neuf grands, au-dessus. des galeries, ont chacun trente-trois pieds de

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délicatesse qu'à cell^ située à Tautre extréœiéé de la croisée. Cette rose a été gravée par A. Aveline, et àé" diée au cardinal de Noailîes par Clan Je Pénel , appareilleur, gui fut chtfrgé àfi àà construolîoxi. M. Wilfemin l'a publiée dans ses Mwumens français inédiH pour sentir à l'histoire des arts, etc.

173 MStRIPTION mSTORïQtrX

hauteur^ sur.neof pieds de largeur» Chaque fenêtre est composée de deux grandes formes de vitres, surmontées d'une partie circulaire. Les bordures, ornées de fleurs de lys, peintes en couleur d'or sur un champ d'azur (i), et les chiffres de Marie, exécutés en verre blanc sur un pareil champ, i^ndent ces vitraux dignes de l'attention des connoisseurs.

Le grand vitrage principal, au foud du sanctuaire , offre dans la partie Supérieure , en forma ae rose , un Jehoyah ( ou le nom de Dieu en caractères hébraïques) d'un beau yerr^ rouge, dans le triangle mystique en verre couleur d'or, sur un fond bleu 4'^un

Ces vitraux ont été exécutés à dryerses époques, à dater de 1 741 jusqu'en 1 776, par Pierre et Jean Le Vieil, maîtres vitriers, issus d'une famille originaire de Normandie, qui s'est acquise beaucoup de réputation dans l'art de Ta peinture sur verre pendant plus de deux siècles, et dont les descendans exercent encore la profession de vitrier à Rouen et à Paris.

(1) Au mois de juin i8f6, on a détaché avec soin la peinture grise à l'huile qui a voit été app)i(|uée sur cçs Aeurs de lys , en i jgS» •

!DE la basilique 5IÉT110P. DE PARIS. ïyS

Pierre Le Vieil , très-versé dans la théorie de la peiature sur verre , composa un Traité kistoiique et pratique de cet art, que Fon^cherche à £aire revivre aujourd'hui avec les mêmes proeédés , et dont le secret n'a jamais été perdu (i ) .

(i) On a toujours pratiqué plus ou moins la peiuture sur verre, soit en France, soit en Angleterre, en Allemagne ou en Hollande; et c'est avec regret que Ton a vu annoncer, dans les gazettes étrangères, que l'ancienne peinture sur verre venoit d'être renouvelée par des artistes allemands. (Voyez Magasin encyclopédie ^//e^ janvier 1809, page i34*) L^ Musée des monnmens français possédoit des vitraux exécutés k Paris, et qui' sont datés de tfj3o et de 1786: depuis cette époque, M. Broogniart , directeur de la manufacture royale de Sèvres, en a fait exécuter plusieurs qui ont parfaitement réussi. M. Le Vieil, petit-neveu du célèbre Pierre Le Vieil , dont il a été parlé ci^essus , a également produit avec succès divers essais en ce genre , dont il a donné un échantillon à M. Alexandre Lenoir, admi«> nistrateur des monumeas de l'église royale de Saint- Denys. Un amateur distingué, M- Le Blanc, a fait exécuter à ses frais des tableaux jsur glace qui excitent l'admiration. Enfin , M. Dilh , aidé de MM. Demarne et Legay, peintres habiles , a mis la dernière main k cet art , en se servant , dit*on , des mêmes procédés. Sa galerie mérite, à juste titre , les éloges des artistes et des hotuoies de goût: pour s'eii copyaiocre, il suffit de voir

1^4 p£SÇRI»Tl0K WdTOJtIQUS

Jeaa Le Vieil , é]kve dq son père et de François Jouvençt ^ possédait de plus que son frère aia^ le talent pratique de la peinture sur verre. Il a pçint dans la chapelle de Noailles ^ au pourtour du cbçeur de Notre-^-Dame^ les armoiries du cardinal et du maréchal de ce nom ^ ainsi que celles du Chapitre y encastrées dans un médaiUon en fer, placé a^ Ciçntre de la première fenêtre de la uef > à gauche en entrant. Ces armoiries sont composées d*nne figure de la Vierge sur un champ d'or semé de fleurs de lys sans nombre* Dans Texergue, au bas de Tovale. ou lit : Cai»;tu^um PAaisi£NS£

MDCCLXIX»

La fenêtre placée vis^à«»vis celle^ ci , contenoit également une glace ovale de la même

les peintures qu'il a soumises au public , et Ton avouera avec franchise que l'on n*a rien vu d'aussi agréable depuis que l'on s'occupe de lapeinture sur verre. On a distingué, en 1819, à l'exposition des produits de l'industrie française , plusieurs sujets peints sur verre, de la plus grande beauté. Soyons donc fiers de ce que nous possédohs nous-mêmes, et sachons priser à leur juste valeur les charlatans étrangers qui ont l'impudeur de nous annoncer comme une découverte nouvelle , un art que nous avons inventé, et que nous n'avons cessé de cultiver arec succès pendant plus de huit siècles.

proportion y sur l^qqelliç op lisoit une inscription latii^ 4e la compositiçm de Pierre Le Vieil ^ peinte en Couleur d'or sur un fond de marl^re brun , et conçue en ces terjaaes (i) :

Anno R. s. h. mdcclv.

svb prafectura

vsnebabilium caivonicoruh

D. D. De Corberon et Guillot de Monjoye

Decem Fenestras

tum in cangellis ap obientem cvsh in pronao ad meridiem . Spectant, novis lapidtbus partim,

Ferro AUTEM S0UDA$

Ex VITRO TAM SIMPL^ÇI^ ET FrANCICO

QuAM BOHEMIO, ReGIIS LILliS,

Et Mari£ insignibus depicto

Intégras 9

Restitui curaverunt

Venerabiles decanus^ canonici

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(i) Le médaillon ovale sur lequel cette inscription étoit peinte est tonbë par un ouragan en 1798.

1 76 DIESCRIM-ION niSTORK^tlir

Et capitulum

EccLESï-ss Parisiensis;

Faciebant et pingebant Petrus et Joanne^

Le Vieil ^ fratres eu: artis vitre ari£

Parisiis magistRi.

A la gloire de Dieu , seul grand et excellent. L'an de grâce 1 755.

De l'intendance de Messieurs les abbés Guillot de Monjqjre et de Corberon, chanoines fabriciens^ Messieurs les vénérables doyens , chanoines et chapitre de Paris, ont fait rétablir à neuf les dix grandes formes de vitres de ce c6té de l'Eglise , tant celles de la croisée tournées vers le couchant , que celles de la nef tournées au midi. Partie des meneaux de pierre eh ont été reconstruits à neuf, et leur ferrure a été faite neuve dans son entier , ainsi que les vitres blanches en verre de France , et leurs frises, enrichies de fleurs de lys peintes sur verre , et de différens emblèmes propres à la sainte Vierge , en verre de couleur de Bohême. Le tout fait et peîiit par Pierre et Jean Le Vieil, frères, maîtres vitriers k Paris.

Ces vitraux ont étç réparés et totalement nettoyés en iâo4*