X. — LES NOMS

Les monnaies de la république romaine nous donnent les noms des monétaires d'une manière plus ou moins complète selon les temps; nous devons entrera ce sujet dans quelques détails et expliquer d'abord clairement de quels éléments se compose le nom complet d'un citoyen romain. Si haut aue l'on remonte dans l'histoire romaine, nous constatons toujours que chaque individu est désigné par la réunion de deux ou plusieurs noms: Titus Taiius, Numa Pompuius, Ancus Marlius, etc. Il n'y a d'exception que pour quelques noms légendaires et mythiques comme Romulus, Remus, Faustulus. Ces noms multiples qui forment l'appellation sous laquelle on désigne un individu, sont entre eux dans un certain rapport qui montre qu'ils font partie d'un tout, comme Marcus Marci, Cœcilia Melelli, c'est-à-dire Marcus Marcifilius, ou servus; Cœcilia M etelli filia, etc. Lorsque ce système est devenu régulier et général, on remarque que l'homme né libre a trois noms : Marcus Tuîlius Cicero. Le premier est spécial à l'individu, c'est le prœnomen ou prénom; le second désigne la gens auquel appartient l'individu, c'est proprement le nomen; et l'on peut dénnir la gens un groupe de familles de môme origine et portant le même nomen çentiïicium ; enfin le troisième ou cognomen marque la famille de l'individu, après avoir été, à l'origine, simplement un surnom. Pour le cas cité plus haut, Marcus est le prœnomen ; Tullius indique que

1 Cic Philipp. VII, I, 1.

* Eckhel. Doctr. nu m. \et. T. V, p. 55 etsuiv.; Marquardt. Das Prival-lcbtn der Romer. Erstcr Theil ; Die Familie, p. 7 et suiv.

INTRODUCTION XLIII

l'individu dont il s'agit faisait partie de la gens Tullia ; et Cicero qui fut d'abord un sobriquet, donné à un membre de \agens Tullia, a passé ensuite à tous les descendants de ce personnage et a servi à distinguer et à spécialiser la branche de la gens Tullia, dont il fut la souche. Il en est de même pour Publius Cornélius Scipio, par exemple.

Dans l'usage officiel, on trouve encore ajouté à ces trois noms, le nom du père de l'individu, le nom de son grand-père et même parfois celui de son bisaïeul ; dans ce cas, tous ces différents noms sont énumérés dans Tordre qui suit, et qui est invariable : M. TulliusM. f. M. n. M. pr. Cor. Cicero, c'est-à-dire: Marcus Tullius, Mar ci ûlius, Marci nepos, Marci pronepos, Cornelia Iribu. Cicero '. C'est d après le même principe qu'on trouvera des noms moins compliqués comme : L. Quinclius L. f. L. n. Cincinnalus (Lucius Quinclius, Lucii ûlius, Lucii nepos, Cincinnalus); A. Manlius Cn. f. P. n. Vulso (Aulus Manlius, Cnaei Jilius, Publii nepos, Vulso.) L'ordre dans lequel sont énumérés ces différents noms n'est interverti que très exceptionnellement et à la basse époque, c'est-à-dire à partir de la fin de la république.

Le nomen proprement dit, appelé aussi nomen gentile ou genlilicium, est originairement, chez les tribus patriciennes, toujours terminé en ius; les exceptions sont d'une basse époque ou proviennent de noms étrangers à la langue latine et romani ses. Le genlïlicium est héréditaire.

Le trœnomen qui caractérise spécialement l'individu, lui était généralement donné par ses parents le jour où il revêtait pour la première fois la toga virilis, c'est-à-dire le jour où on le faisait passer de la catégorie de l'enfance dans celle de l'adolescence. Ces prénoms sont peu variés sous la république, et du temps de Sylla, on n'en trouve encore en usage que dix-huit ; les voici avec les abréviations sous lesquelles on les désigne :

: AuluS.

AP

■. Appius.

Caïus ou Gaius.

CN

Cnaeus ou

Gnaeus.

Decimus.

Kaeso.

Lucius.

M ou M'

= Manius.

Mrcus.