LXI. EPPIA
Le seul membre de cette famille qui soit historiquement connu et qui fit frapper monnaie, est M. Eppius qui prit une part active dans les troubles de la fin de la république et figura parmi les principaux chefs du parti pompéien. Il se distingua d'abord comme lieutenant de Q. Metellus Scipion dans la guerre que celui-ci soutint en Afrique contre Jules César ; après Pharsale, il se rangea sous les étendards de Cn. Pompée ; mais à la suite de la bataille de Thapsus en 708 (46 av. J.-C), il obtint son pardon de César, et l'histoire le perd de vue •. Toutes ses monnaies ont été frappées pendant qu'il était lieutenant de Q. Metellus Scipion, de Jules César et de Sextus Pompée, dont elles portent les noms en même temps que le sien ; elles datent donc de 706 à 710 (48 à 44 av. J.-C). Le denier est de fabrique africaine ; on y voit la tête de l'Afrique coiffée de la peau d'éléphant et environnée de symboles qui marquent Ta fertilité agricole de cette province, le grenier de Rome. Cette même tête de l'Afrique se voit sur un denier de Q. Metellus Scipion frappé également dans cette province par P. Licinius Crassus [Caecilia, n. 51). Le
* Doctr. num. vet, t. V, p. 92 et 9j.
« Cic. ad FamiL, VIII, 5, 6; Hirt., BeU. Afric, 89.
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type du revers n'a pas été expliqué jusqu'ici d'une manière satisfaisante. Cavedoni le regardait comme un souvenir de famille : c'était selon lui, en mémoire de ce qu'Hercule avait laissé les Epiens jouir en repos du fruit de leurs travaux et des siens dans la campagne romaine*. Cette interprétation semble trop ingénieuse ; le type d'Hercule symbolise peut-être simplement la force du parti politique dans lequel servait M. Eppius.
Après la bataille de Thapsus, en 708, César accorda son pardon à Eppius dont il fit son lieutenant et qui frappa monnaie en cette qualité.
Les monnaies que M. Eppius fit frapper enfin, comme lieutenant de Sextus Pompée, n'ont pu être émises qu'en Espagne, après la bataille de Munda, quand Sextus, ayant rallié les débris de l'armée de son frère Cnaeus^ continua la guerre et battit successivement Carrinas et Pollion ; ces monnaies sont de l'an 710 (44 av. J.-C.) *.
1. Q. METELL. SCIPIO IMP. {Quinlus Metellus ScipiOy imperalorj. Tête de l'Afrique coiffée de la peau d'éléphant et tournée à droite ; devant, un épi de blé ; dessous, une charrue.
^. EPPIVS LEO. F. C. (Eppius legalus flandum curavil). Hercule nu, debout, de face, posant le bras gauche sur la peau de lion et la massue.
Denier. — 15 fr. {Caecilia^ n. 50).
Ce denier a été restitué par Trajan.
2. M AON. PIVS IMP. F. (Magnus Pius, impcralorjiliusj. Tête laurée de Janus bifrons ; les deux faces sont séparées par un autel autour duquel est enroulé un serpent.
ft. EPPIVS LEO (Eppius legalus). Proue de navire à droite ; devant, I.
As. — 25 fr. (Cf. Pompeia).
3. C. CAES. DIC. TER. (Caius Caesar dicialor lertioJ.Tèie laurée de Janus bifrons ; les deux faces sont séparées par un autel autour duquel est enroulé un serpent.
i Coheu, Descript. gén.y p. iji.
« Mommsen. Mon. rom. t. II, p. 5 h et 517; Fr. Lenormant. La monnaie dans Vantiqitité, t. Il, p. 512.
EPPIVS LEG. fEppius legaiusj. Proue de
devant, I.
As. — 30 fr. D'après Garrucci * (Cf. Julia).
î^. EPPIVS LEG. fEppius legaiusj. Proue de navire adroite; devant, I.
