LXII. FABIA

La gens Fahia, une des plus illustres familles patriciennes de Rome, se prétendait issue d'Hercule par 1* Arcadien Evandre». Son nom, d'après Pline', vient de faha, fève, plante que les premiers Fahù, agriculteurs, auraient cultivée de préférence. On a discuté la question de savoir si les Fahii étaient originairement Latins ou Sabins*. Quoi qu'il en soit, la tradition romaine raconte que, lorsque Romulus et Rémus, après la mort d'Amulius, instituèrent les sacrifices qui furent l'origine des Lupercales, ils chargèrent de l'organisation de ces fêtes, les Quinctilii et les Fabii : ces deux familles conservèrent, depuis lors, la superintendance des Lupercales sous le nom de

* Syllogc inscript, latin, n. ^84, p. 124.

2 Ovid. Fast. II, 2?;; ex Pont., III, j, 90; Juven., Vlli, i . • pjut Pab Max,,}.

3 Plin., Hist. nat., XVIII, ^

^ Gœttling. Geschichte des Rœniisch. Staatsi^., pp. 109, 194.

Luperci Fabiani et de Luperci Quincliliani^. Les Fabii ont joué un rôle important dès Torigine de la république; trois frères de cette famille ont été successivement investis du consulat pendant sept années consécutives, de 269 à 275 (485 à 479 av. J.-C.). On connaît le dévouement héroïque de tous les membres de cette tribu, au nombre de trois cent six, à la bataille de Cremera, contre les Véiens, en 277 (477 av. J.-C). Celui qui seul survécut fut la souche de la nouvelle tribu des Fabu^ qui paraît s'être éteinte vers le second siècle de notre ère. Les noms des diverses branches des Fabii sont : Ambustus, Buteo, Dorso, Labeo, Licinus, Maximus, Pictor, Vibulanus, avec les surnoms de Aemilianus, Allobrogicus, Eburneus, ■ Gurges, Rullianus, Servilianus, Verrucosus. Sur les médailles, on rencontre les noms suivants : i® Q. Fabius Labeo; 2** Q. Fabius Maximus Eburnus; 3**C. Fabius; 4^* N. Fabius Pictor; Ç'» C. Fabius Buteo; 6" L. Fabius Hispaniensis.

Cohen' et les anciens numismatistes attribuent à un membre de la famille Fabia les pièces qui portent M dans le champ du revers; monogramme que Ton interprétait par Maximus. Ces monnaies, selon Cohen, pourraient appartenir à Q.Fabius Maximus, consul et dictateur en 534 (220 av. J.-C). Mommsen rejette cette attribution. Il n'y a d'après lui pas une seule bonne raison, pour interpréter ce monogramme par Mjx/mtts ' ; nous avons laissé ces pièces indéterminées à leur place chronologique (V. plus haut, p. 53); nous pensons qu'elles ont pu être frappées vers l'an 540 (214 av. J.-C).