Vcilcrius Messalla

Mondtaire en 701 (;) av. J.-C).

Le magistrat quia limis le denier ci-dessous fut monétaire l'année môme où son père était consul, comme l'indique la légende : piitrc consuk. Mais quatre personnages du nom de Valerius Messalla ont été consuls succe5sivemi;nt en 691 (61 av. J.-C), en 701 (îj av. J.-C.l. en 722 ()2 av. J.-C), en 72; (ji av. J,-C.). Borf^hesi ' a prouvé que la légende de notre médaille se rapporte au consul de l'an 701, car les trois autres n'avaient point, au moment de leur consulat, de lits adultes en état de remplir les fonctions de monétaire. D'ailleurs, quant au fils de M. Valerius Messalla, consul en 701, il est inconnu lui-mâme. La chaise curule et la mention scnatus consiilti} nous paraissent signifier qu'il était questeur, avec Faustus Cornélius Sylla-, quand il frappa monnaie par l'autorité du Sénat; le diadème et le sceptre rappellent qu'un ancêtre du monétaire, P. Valerius Publicola , chassa les rois et fut consul la première année de la répu-

' Œa^r. ccmpt.. t. \, p. AOi et tMW.

I Vuy. pluï tiaui, I. I, p. 410,

blique. Mommsen interprète tout autrement ces symboles : il voit dans la chaise curule, le sceptre et le diadème qui sont au-dessoos. une allusion aux rois qui obt5issaient au consul de Rome'. Cette interprétation nous paraît trop recherchée ; au droit, nous reconnaissons la déesse Rome, type ordinaire des monnaies émises par les questeurs urbains ou les édiles sous l'autorité du sénat, plutôt que celle de Mars imberbe, comme le veut Cavedoni*.

13. MESSAL. F. (Mcssalla filius). Buste de la déesse Rome tournée adroite, coiffée d'un casque avec panache, et portant un javelot sur Tépaule gauche, ù. PATRE COS. (Paire consule). Chaise curule ; audessous, un diadème autour d'un sceptre; dans le champ, S. C. (Sénat us consul to).