CHAPITRE X

l'aSIE-MIXECRB AtJ TEMPS DES CftOlSAOCS.

L'Asie-Mineure avait toujours été, avant les Croisades, la principale route suivie par les pèlerins d'Europe a la Terre-Sainte. - Occasion des Croisades.— Renseignements que fournissent les chroniques contemporaines sur l'état de l'Asic-Mineure et sur sa géographie. — Aperçu général des roules suivies en Asie-Mineure par les arméos chrétienne* , dans les expéditions de 109Ô à 1101, de llift et de 1188.— Quelques éclaircissements sur ia géographie des chroniques. — Sources originales. — Travaux modernes dont celte géographie a été l'objet. — Homanie » nom général communément employé à cette époque pour désigner l'Asie-Mineure. - Le Roum des Orientaux.— Voie royale de l'Asie-Mineure.— État de désolation de la Péninsule.— La plus grande partie des ruines qui en jonchent aujourd'hui le sol datent de celte époque.

i xue siècle.)

Depuis que la religion du Christ, sortie de la terre consacrée qui en fut le berceau , s'était répandue parmi les nations européennes, l'Asie-Mineure avait toujours été le principal chemin suivi par les pèlerins de l'Occident, que le pieux désir de visiter le tombeau du Rédempteur conduisait en Palestine. Un des documents géographiques qui nous sont parvenus de l'époque romaine, ï Itinéraire de Bordeaux à Jérusalem, fut rédigé, nous l'avons vu ou plutôt extrait des Itineraria Romana , par un pèlerin gaulois qui fit ce voyage en l'an 333; et la charité des fidèles avait élevé en Asie-Mineure, aussi bien que dans beaucoup d'autres pays, de saints asiles où les pèlerins trouvaient secours et abri au milieu des contrées lointaines qu'il leur fallait traverser W.

Cette ferveur des pèlerinages en Terre-Sainte s'était à peine ralentie depuis que Jérusalem et la Palestine étaient tombées sous la domination des Arabes musulmans W • mais l'irruption

* Ci-dessus, p. 626.

* Michaud, Histoire des Croisades , t. I, p. 49, 1813.

* Voy. ci-dessus, p. 03.