POPULATION. TURKOMANS

le véritable cultivateur, celui qu'en Europe nous appellerions un paysan, diffère de ces tribus errantes ; un voyageur instruit et attentif a réuni à cet égard quelques-uns des traits caractéristiques les plus généraux de ces différentes classes d'habitants. Sans doute, dit M. Hamilton lui-même, il y a encore d'autres distinctions plus importantes-, mais on n'apprendra à les bien connaître qu'en séjournant au milieu de ces populations , et en se familiarisant à la fois avec leur langue et leurs usages, et c'est ce que n'a fait jusqu'à présent aucun des'explorateurs de la Péninsule (*). C'est là un objet d'étude vers lequel nous ne saurions trop appeler l'attention des futurs voyageurs.

M. Hamilton, que nous venons de citer, rapporte à quatre classes les populations de la Péninsule non fixées dans les villes $ ces quatre classes sont :

Le paysan turk ordinaire ;

Le Turkoman ;

Le Turuk ;

Le Kourde.

Les paysans turks, qui demeurent dans des villages et cultivent le sol, soit de leurs propres bras, soit par l'intermédiaire de salariés grecs , sont les véritables ouvriers agricoles du pays, ils possèdent généralement de petits jardins , et sont appelés yerli G*). Ils ont toujours des habitations fixes, quoique beaucoup d'entre eux, par un reste de leur ancienne vie nomade , aillent passer les mois d'été dans les montagnes les plus voisines. Mais ces stations d'été, universellement connues sous le nom dejaéla ou ùtf/a, sont encore des villages, et non des tentes. C'est ainsi que dans beaucoup de parties de la Péninsule chaque village des plaines ou des vallées basses a dans la montagne son village correspondant, portant le même nom, et n'étant distingué du premier que par cette épithète dejaéla ou de station d'été.

Les Turkomans ont aussi leurs villages , où ils séjournent durant les mois d'hiver; mais rarement, binon jamais, ils cul-

* Will. Hamilton, Ressarehss in Asia Minor, 1836, roi. II, p. 219.

* De yéré, la terre , le sol arable , de même que cotre mot paysan vient de pays.

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496 DESCRIPTION DE l'a81E-M1KEUR£.

tivent la terre et récoltent des grains. Ils vivent du produit de leurs brebis et de leur gros bétail , et en certains endroits ils élèvent des chameaux. En été, ils vivent toujours sous des tentes, dans quelque plaine étendue, à proximité de leurs villages, ou ils font paitre leurs troupeaux , et ils ne vont pas dans la montagne chercher plus de fraîcheur. Leurs lois , leurs usages et leur langue sont au Tond les mêmes que ceux des Turks , si ce n'est qu'ils sont gouvernés par leurs propres chefs. C'est la souche primitive d'où se sont détachés les Osmanlis, et quia conservé la vie nomade de la race. On ne les rencontre guère qu'au voisinage des grandes plaines, où leurs troupeaux peuvent trouver une pâture abondante.

Les Vuruks n'ont pas de villages ; c'est ce que signifie leur nom , équivalent de celui de Nomades. Pareils aux Kourdœ sous ce rapport, c'est une race absolument errante. Ils vivent du produit de leurs troupeaux , mais en général dans les cantons montagneux et boisés. Ils élèvent des chameaux ; et une de leurs principales occupations est de convertir le bois en charbon. Leurs tentes, semblables à celles des Kourdes, sont en poil de chèvre noir , et elles ne sont pas arrondies en forme de cloche comme celles des Turkomans. Elles sont établies sur une sorte de treillis en baguettes flexibles, recouvert de tapis ou d'un feutre épais. Leur langue est, dit-on, la même que celle des Turkomans.

Les Kourdes sont une race entièrement différente par l'origine et le langage , aussi bien que par quelques-unes de leurs habitudes. Nous en reparlerons dans un moment.

Nous ne possédons pas jusqu'à présent un tableau complet de l'ensemble des populations nomades de la Péninsule. Un semblable travail serait intéressant à plus d'un titre; mais indépendamment des documents turks qu'il faudrait compulser pour en recueillir les éléments , il faudrait aussi étudier longuement ces diverses populations sur le terrain même, au milieu de leurs tentes ou dans leurs villages. Un médecin italien , Je Dr Brizzi , l'avait entrepris , et, à ce qu'il paraît, plus ou moins complètement exécuté (») 5 mais comme ce travail, qui est entre les

1 Note de M. Amédée Jaubert, dans le Nouveau Journal asiatique, U XV, 1835, p. 150. — M. Briizi, qui avait été attaché comme médecin à Galib

TDRKOMANS. 427

d'un de nos plus savante orientalistes, n'a jamais été publié, nous ne saurions dire quelle en est la valeur. La seule nomenclature que nous possédions encore des tribus turkomanes de la Natolie est celle qu'a publiée Niebuhr (O • et ce document, qui a maintenant quatre-vingts ans de date, ne peut même être considéré comme complet, puisque Ton n'y voit pas figurer les tribus répandues dans la Natolie occidentale, vers la mer de Marmara et la mer Egée. Trente-neuf tribus, de force très-inégale-^), y sont énumérées dans l'espace qui s'étend d'un coté entre Angora et Sivas , de l'autre entre Sivas et te nord de la Syrie.

George Browne, l'explorateur du Darfour, qui, dans son second voyage en Orient (3) , vit les Turkomans du Taurus oriental et de la Cilicie, en a tracé un fort bon tableau, « Leur habillement, dit le voyageur, se compose d'un large turban fait d'une étoffe à raies et garni de franges , qu'ils attachent d'une manière particulière; quelquefois ils portent simplement un bonnet de feutre blanc à haute forme. Une veste, ordinairement blanche , se jette par dessus la chemise ; le chef de la tribu en ajoute une seconde en drap. En général, ils se rapprochent du costume des Osmanlis de Constantinople en proportion de leur rang et de leurs richesses. Le commun du peuple porte une courte jaquette de couleurs bigarrées. L'accessoire indispensable de leur costume est une ceinture dans laquelle sont passés un énorme yatagan et un pistolet. Beaucoup d'entre

PicIm , avait profité de sa position pour réunir ces renseignements su* le* Htbm Manda de la Natolie. 1) parait qu'il établissait astre elles te dlstl ncUons no peu différentes de cellea que bous veoons d'exposer d'après M. HamUioa, soals qui dans le fond reviennent à peu près au même, si ce n'est peut-être que le cadre est moins complet. M. Brizii partageait ces tribus en quatre classes : 1# celles qu! sont sédentaires et dépendantes du gouvernement; 2* les sédentaire* et Indépendantes; d° les nomades dépendantes! 4° les nomades ladé- » et qui ne connaissent aucune autorité supérieure à celle de leur chef

1 Foyage en Arabie, t. H, p. 336, édit. d'Amst., 1780. Niebuhr avait reçu cette liste de M. Patrick Russell , résident anglais à Haleb , qui lui-même l'avait dressée sur les renseignements recueillis de la bouche de quelques-nus des principaux chefs turkomans.

* Les tribus les plus fortes y comptent 15,000 tentes: les plus faibles, 200.

* Foy. ci-dessus, p. 152.

428 DESCRIPTION DE l'âSIB- MINEURE.

eux portent des bottines lacées, de couleur rouge ou jaune. L'habillement des femmes est une veste de couleur, avec une pièce d'étoffe de coton blanc sur la tête , retombant de manière à couvrir une partie du visage. Ces femmes sont robustes et actives; c'est sur elles que reposent les travaux les plus pénibles de la tribu. Sans être beaux, leurs traits ne sont pas désagréables. Les hommes sont d'une constitution généralement musculaire et bien proportionnés ; ils sont grands, portent la tête haute , et paraissent faits pour leur vie active. Leurs dents sont blanches et bien rangées , leurs yeux pleins de feu et de vivacité*, la physionomie, le geste et l'accent, tout en eux respire une mâle hardiesse. Leur teint est clair, quoique bâlé par le soleil. Toute leur apparence , en un mot, annonce la santé et la vigueur. On est frappé , en les voyant , d'une ressemblance générale entre eux et le bas peuple de Constantinople , si ce n'est que celui-ci parait dégénéré. Chez les Turkomans , chaque action, chaque mouvement, sont empreints de grâce et de dignité. Leur langue est sonore et bien accentuée ; seulement elle est moins douce que celle de la capitale, et, comme on peut le croire, elle n'exprime pas les idées abstraites, pour lesquelles le turk I osmanli a fait à l'arabe de nombreux emprunts. Dans la bouche

\ de ces tribus libres et flères , le turk est la langue des passions

fortes, et paraît fait pour exprimer avec une énergie laconique ! la volonté du maître. Leurs richesses consistent en bétail, en che-

' vaux, en armes et en habillements variés. Il est triste de penser

f qu'à des qualités si remarquables et à une telle énergie de carac-

tère, ces hommes joignent des habitudes invétérées d'oisiveté, , de violence, de fraude et de trahison ! Depuis le lever jusqu'au

coucher du soleil, les hommes ne s'occupent qu'à fumer, i converser entre eux , à inspecter leurs troupeaux ou à se visiter mutuellement. La nuit ils épient les occasions de pillage, et de telles expéditions sont honorables parmi eux en proportion de l'habileté que l'on y a déployée, et de l'audace dont on y a fait preuve (0. » La circonstance notée par Browne de l'air de famille que l'on remarque entre ces Turkomans et les gens de la

* Browne, dans la Collection de Wal polo , Travelsin various eotMfritf oftheEatt, p. 137.

TURKOMAKS. 429

dusse populaire à Constantinople, rapprochée, d'une part, du portrait vivant que M. Texier nous a tracé de ceux-ci (0, et, de l'autre , des nombreux témoignages fournis par les voyageurs qui ont dépeint les diverses tribus de race turque répandues sur un immense espace du centre et du nord de l'Asie, concourent à démontrer que le caractère de physionomie propre i la race est celui que l'on a désigné d'une manière impropre , ou du moins trop restreinte, sous le nom de type mongol. Nous voudrions que les Européens qui ont visité l'Asie- Mineure nous eussent donné, quant à la conformation physique et à la physionomie des Turkomans, notamment sur la eouleur des cheveux et des yeux , des renseignements plus nombreux et plus explicites; mais ce que l'on nous en dit suffit déjà pour établir avec certitude ce fait capital , que les Turks primitifs et de race pure appartiennent à une famille de peuples qui a pour physionomie caractéristique le type mongol (*). Les Turks Osmanlis , nous l'avons déjà vu , sont un rameau du tronc originaire complètement transformé par l'hybridation , semblable à ces beaux fruits que l'art du jardinier fait croître dçms nos vergers, en mêlant parla greffe , aux sucs acerbes du sauvageon des forêts , la sève abondante et généreuse d'un arbre déjà perfectionné.

Lorsque nous aurons à présenter le tableau des pays et des peuples du centre de l'Asie , d'où la race turque est originaire et où elle a maintenant encore son siège principal , nous reprendrons dans son ensemble cette grande question d'ethnologie , avec plus d'étendue et d'une manière plus complète qu'il ne conviendrait de le faire ici.

Ajoutons quelques nouveaux détails sur les habitudes et les usages des nomades de la Natolie, à l'esquisse que Browne vient de nous en tracer.

Voici une tribu qui se met en marche pour aller chercher un nouveau campement. Un grand nombre de bestiaux, conduits par des jeunes gens à cheval, forment l'avant-garde ; puis

* Ci-dessus, p. 615. Comp. de Hammer, dans les Nouv. Ann des Poyaget, t. V, p. 287.

• M. James Prlehard (Researches into the Phytical history ofMankind, ▼©!• IV, 1844, p. 804 et suit.) a reconnu ce résultat; mais l'article qu'il a consacré à la race turque est, quoique étendu, très-Incomplet et peu satisfaisant.

viennent les patriarches aux figures bronzées , à la barbe flottante, montés sur des chevaux vigoureux, et plus loin les femmes, les enfants et le menu bétail. Une partie de ces femmes, dont la figure est à peine voilée, — car les Turkomans sont à cet égard beaucoup moins rigoureux que leurs frères de Constantinople, — voyage sur le dos des dromadaires; les antres sont à cheval. Les plus âgés des enfants sont en croupe der* rière leurs mères ; les plus jeunes sont dans des paniers. Les tentes et les ustensiles du ménage ont été chargés sur les chameaux, sur les chevaux ou sur les vaches, quelquefois sur des ânesou des mulets; ordinairement le cheikh ou l'aga, c'està-dire le chef de la tribu , se place à la queue du long cortège afin d'en surveiller la marche. Les voyageurs rencontrent fréquemment ces tribus ambulantes. «Plus d'une fois, dit l'an d'eux qui nous fait le récit d'une de ces rencontres , je fus obligé de les toucher; mais c'étaient des gens pacifiques et pleins de bienveillance. Les hommes nous saluaient à la manière orientale, en plaçant la main sur leur cœur et en nous souhaitant lt protection d'Allah*, les femmes , loin de chercher à cacher lear visage, nous rendaient regards pour regards avec un air étonné. Elles n'étaient point belles; leur figure basanée, leurs traits prononcés, avaient peu de charme : mais leurs yeux étaient bien fendus, leurs cils longs, et leurs sourcils, comme ceux des dames turques, tendaient à l'unité. Elles nous saluaient aussi à mesure que nous passions, ainsi que ceux de leurs enfants qui étaient en croupe derrière elles; et les plus jeunes, sortant la tête de leurs paniers comme cet animal bizarre que sa mère porte dans une poche , nous poursuivaient joyeusement de leurs petites clameurs. »

Le campement est choisi , et la tribu se met en devoir de disposer son nouvel établissement. Les tentes sont descendues et déployées. Ces tentes , nous le savons , se composent d'un treillis de roseaux de quatre à cinq pieds de hauteur dont les mailles peuvent s'étendre à volonté , et qui constitue les parois de la maison mobile ; la toiture en est formée par un grand eer* ceau ou kapak, également rempli de mailles de roseaux. On pose les piquets en cercle, et le kapak s'ajuste Au -dessus; poil on recouvre le tout de peaux d'animaux retenues par des la-