TURKOMANS
nières de laine. Ces habitations des îurkomans sont exactement semblables à des huttes de castors d'une grande dimension. Chaque famille en possède généralement deux. L'une est des* tinée au maître ; l'autre sert d'habitation aux femmes , et en même temps d'officine pour la cuisine et les travaux rustiques , la confection du beurre et du fromage. Souvent le côté qui reste ouvert pour former la porte de la tente est ombragé par une espèce de feuillée en saillie, qui donne à l'habitation un aspect plus champêtre.
Le premier soin a été d'aplanir l'emplacement du jaëla. La tente de l'aga est élevée au centre, et toutes les autres sont disposées circulairement autour de celle-ci. Si c'est une de ces tribus qui se livrent à la culture temporaire du sol, chacun choisit aux environs du campement ce qu'il peut labourer de terre ; puis on y sème du maïs ou du dourra. L'usage des pommes de terre, d'une si grande ressource parmi nous, leur est encore inconnu. A Constantinople, et à Smyrne même, les Turks ûe se sont pas encore décidés à en manger. On plante au jaëla des courges, des melons et des concombres; comme les Turkomans n'ont point d'arbres à fruit, le concombre leur tient lieu de tons les trésors de Pomone. Il se mange cru avec un peu de sel.
Les ruches sont renfermées dans des cylindres de bois , et déposées dans le creux des arbres ou des rochers environnants; on ouvre ensuite la porte aux abeilles, qui s'habituent bien vite à leur nouvelle résidence.
La richesse des Turkomans, nous l'avons déjà dit, consiste essentiellement en troupeaux. Ils font rarement usage d'argent dans leurs transactions ; tout leur commerce se fait par échange. Le peu d'argent dont le maître devient propriétaire est distribué aux femmes , qui s'en font des parures. Les pièces de monnaie sont percées d'un trou et placées soit en bandeau sur le front , soit aux nattes de leurs cheveux , soit autour de leurs fichus.
Il y a parmi les jeunes filles, au moins dans les tribus de la Nàtolie orientale» un usage singulier : c'est de se percer la narine .pour y placer l'anneau <flie leur donnera leur fiancé ; et en attendant que l'anneau de mariage arrive , elles y passent habituel-
DESCRIPTION DE L A8IE-MlN«mË.
lement un clou de girofle. Cette habitude de se percer la cloison du nez est commune à plusieurs tribus de la Syrie et de l'orient du Taurus ; peut-être leur aura-t-elle été apportée par les esclaves du Sennâr ou de l'Abyssinie.
On ne remarque pas de misère parmi ces tribus nomades. Les hommes et les Femmes y sont vêtus avec une sorte d'élégance ; les tuniques blanches et les larges pantalons des hommes sont toujours d'une propreté remarquable.
Il y a des cheikhs turkomans qui possèdent des troupeaux de cinq ou six cents chevaux, et un plus grand nombre de bêtes à cornes. Les pâturages. ne leur coûtent rien, et ils font garder les bestiaux par de jeunes montagnards auxquels ils ne donnent que le vêtement et la nourriture. Or, le vêlement, c'est un habit I chaque année, le jour du beïram; et la nourriture, quelques | onces de farine de riz.
Ces tribus nomades ne payent aux gouverneurs des provinc qu'une légère redevance , et elles soqt exemptes de l'obligatio si lourde pour les habitants sédentaires, de fournir des recr à l'armée. On dirait que par un souvenir lointain de sa pr origine le gouvernement turk est porté à une sorte de syn palhie et à une indulgence réelle envers les Yuruks, quoique \ des motifs de bonne politique , et poussé par les plaintes M quentes des habitants agricoles , il s'efforce d'amener les Tu komans à une vie plus sédentaire (0.
S VI
Population* nomade*. Suit*. — Les Kourdes.
Les Kourdes, nous l'avons déjà dit, sont des peuples d'u autre race que les Turkomans , dont ils diffèrent par les 1 et par le langage, aussi bien que par l'origine ; ils n'ont de <
1 Mac Farlane , Constantinople et la Turquie en 1828 , 1. 1 , p. 345 , l franc.; Ch. Texier, dans la Revue française, t. VI, mai 1838, p. W. Hamilton, Researchesin Asia Minor% 1836, vol. I, p. 503; Sesiiri Voyage de Constantinople à J?«M#ora, 1777, p. 56 ; Alt Bey (Badlaj, Voyne en Afrique et en Asie, 1806, t. III, p. 280 ; Kinnelr, Journey through A* JHinor, 1813, p. 58; Russegger, Reisen, 1836, Bel. I, a. 662. Compare* J Bertrandon de la BrocqiUère , p. 533 de notre roUime précédent
