TEXIER. ANTIQUITÉS PHRYGIENNES

autre difficulté résulte de l'absence complète de tout Yestige romain dans ces ruines où de nombreux bas-reliefs offrent le plus ancien style oriental , tandis que Ton sait par les médailles assez nombreuses de Tavium que cette ancienne cité gauloise tenait encore un rang notable sous l'administration romaine. Sans s'expliquer précisément à cet égard , les commissaires désignés par l'Académie des Inscriptions pour lui rendre compte des découvertes du voyageur en Galatie n'avaient pas adopté ce rapprochement entre les ruines de Bogaz-keuï et Tavium (*>• M. Texier en a plus tard hasardé un autre , contre lequel un savant particulièrement versé dans l'archéologie asiatique a proposé de fortes objections (*). Mais à part les conjectures plus ou moins incertaines sur l'ancien nom de la ville retrouvée, ht découverte elle-même n'en reste pas moins avec tout son intérêt pour les scrutateurs de l'antiquité.

Et cependant ces remarquables ruines ne sont pas encore ce qui mérite le plus de fixer l'attention sur une localité que nul Européen avant M. Texier n'avait visitée. Écoutons encore te voyageur racontant la suite de son exploration dans la vallée de Bogaz-keuï. «La découverte de cette ancienne ville, disait-il, fort importante par elle-même , est effacée par celle d'un monnaient que j'ai trouvé dans les montagnes voisines, et qui doit se placer au premier rang des monuments antiques connus. C'est une enceinte de rochers naturels aplanis par l'art, et sur les parois de laquelle on a sculpté une scène d'une importauce majeure dans l'histoire de ces peuples. Elle se compose de

a Amasieb. D'Anville , Giogr* Ane. , II , 61 ; Leake , Tour in Asia Minor , 311. Le village de Bogaz-keul est à une quinzaine de lieues dans le Sud-Sud» Ouest de Tchoroum, et à huit ou dix lieues au Nord-Ouest de Ieuzghat.

1 Rapport, etc.; dans le Journal des Savants, 1835, p. 371. Un savant voyageur anglais, dont nous aurons bientôt & raconter les courses en Asie-Mineure, M William Hamliton, a cependant cherché a démontrer dans un mémoire spécial que les ruines de Boghaz-keul représentent le site de Tavium. Journal of the Geogr. Soc. of London , vol. VII , p. 74. Comp. les Researdus in Asia Minor du même voyageur, vol. I , p. 305. Enfin , pour compléter cette liste d'opinions encore mal arrêtées, nous devons ajouter que M. Texier lui-même a définitivement transporté Tavium aux ruines voisines du village de NéfezkeuT, a quatre ou cinq lieues plus au sud que Boghaz-keoK Description de V Asie-Mineure % 1. 1, p. 200-221.

' Adrien de Longpérier, dans la Revue Archéologique , mai 1845, p. 77.

232 ASIË-IUMXKK. [1834.

soixante figures, dont quelques-unes sont colossales. On y reconnaît l'entrevue de deux personnages qui se font mutuellement des présents. » La hauteur des figures varie depuis la dimension de demi-nature jusqu'à des proportions colossales. En se transportant à l'entrée de l'enceinte, nommée dans le pays Iasili-Kaïa, la Roche Écrite, les figures marchent dans le même sens, et toute la pompe se rencontre dans le fond de cette espèce d'hémicycle où se trouvent les deux personnages principaux qui semblent échanger des présents. L'un d'eux est barbu. 11 tient dans sa main droite une massue, et de l'autre il présente une fleur; il marche sur la tête de deux hommes qui fléchissent sous le poids. Coiffé d'une mitre fort élevée et de forme conique, il est vêtu d'une tunique courte; à ses pieds on voit un taureau unicorne. Ce roi est suivi de sa cour, qui forme derrière lui un long cortège. Immédiatement après le prince , deux hommes barbus sont également coiffés de la mitre. Le premier porte dans • sa main droite une massue appuyée sur l'épaule -, le bras gauche qui est tendu soutient une grande épée. Le second est sans armes. Ces deux figures marchent sur de3 rochers escarpés. Dans un autre bas-relief on distingue deux figures ailées ; par le style, comme par les ornements et les attributs, ces groupes rappellent jusqu'à un certain point l'art égyptien, et plus particulièrement encore l'art assyrien et persépolitain. Le second personnage principal qui fait face au roi et à son cortège , a tous les caractères d'une femme. Une longue robe à larges manches vient s'attacher sous son cou; sa taille est serrée par une ceinture; ses cheveux sont longs et pendants, et sa coiffure consiste en une mitre crénelée qui se voit quelquefois dans les statues de Cybèle. Cette reine est debout sur un lion, et accompagnée, comme le roi , d'un quadrupède unicorne. Derrière elle, entre autres personnages , deux figures de femmes , de plus petites dimensions que celle de la princesse, mais vêtues d'une manière absolument semblable, sont portées par un aigle à deux têtes, les ailes étendues. On distingue plus loin un personnage symbolique à tête de lion , ayant les deux mains levées et tenant un globe dans l'une d'elles. Une autre figure présente une tête humaine coiffée d'une mitre , avec deux avant-corps de lions en guise de bras, et les jambes remplacées par des monstres marins.

TËXIfcR. VALLÉK b'iJKGlll. 233

II est bien hasardeux, dans l'état actuel de nos connaissances historiques sur l'Ouest de l'Asie, de risquer une explication de ce singulier monument des temps antiques; ce qui n'est pas douteux , c'est qu'il remonte à une époque antérieure à l'introduction de l'art grec dans ces contrées longtemps assyriennes. Nulle trace d'écriture d'aucune espèce n'existe sur les rochers sculptés de Bogaz-keuï; cette circonstance importante semble assigner à cette. page de l'histoire phrygienne une date plus an~

i tienne que celle des monuments funéraires de Doganlu (0.

Après avoir examiné et dessiné ces curieux monuments, M. Texier prit sa direction au sud vers Kalsarièh. Le pic volcanique d'Ardjèh qui domine cette ville, et les formations bizarres de la vallée d'Urgub qui la précèdent , offraient au voyageur, après ses longues investigations archéologiques , un autre sujet d'études et d'observations. La description qu'il en fait dans ses premières lettres est aussi curieuse que pittoresque, dans la familiarité de son style épistolaire : « Le fameux mont Argèe , toujours couvert de neige , n'esf qu'un immense volcan comparable à l'Etna. La masse de l'Argée est trachyte et porphyre. Je ne saurais vous donner une idée de ces terrains d'Urgub, composés d'immenses cônes de ponce et de sable. Mettez dans une chambre des pains de sucre qui couvrent tout le sol , et faites cheminer là-dedans des' hommes d'un pouce de haut : voilà Urgub. Ce phénomène comprend un terrain d'environ sept lieues sur quatre. Les anciens ont creusé dans ces cônes des multitudes de tombeaux ; de sorte qu'on trouve là la nature et l'histoire offrant simultanément des problèmes presque insolubles. La réunion de ces grottes forme aujourd'hui des villages ;

| il n'y a rien de plus pittoresque. Paul Lucas avait vu ces lieux en 1706 et en 1715, et quand il les a décrits on l'a traité de menteur. » Revenant plus tard sur les impressions produites par l'aspect extraordinaire de cette plaine , il dit encore : « Après

' avoir franchi une montagne qui borne l'horizon , le tableau le plus étonnant s'offre aux regards : c'est la ville d'Urgub. Elle est

1 Rapport elle des Commissaires de l'Académie des Inscriptions, Journ. des Savants, 1835 , p. 370 et sulv. Comparez, sur le symbole de l'aigle bicéphale, i derenn aujourd'hui l'emblème de l'empire Germanique, les curieuses re- | marques de M. Adrien de Longpérier , Bévue Archéologique , 1845, p. St.

située à l'ouverture d'une large vallée. Il semble de loin que ses habitants demeurent dans des ruches colossales , amas de cônes réguliers et blancs comme la neige. Toute l'immense vallée, qui a sept lieues de long, est remplie de ces singulières formations , et les anciens y avaient établi une nécropole , qui a dû, si Ton en juge par son immensité , recevoir les générations de plusieurs -villes. Les chambres sépulcrales s'y comptent par milliers; et plusieurs sont tellement vastes et bien disposées, que les habitants actuels n'ont eu que la peine de construire une façade devant l'entrée pour avoir une maison commode.

» Sur les parois de la vallée , où l'on voit les cônes naître comme des végétations, les eaux, en s'écoulant, commencent à former la pointe, et les cônes augmentent à mesure que le ruisseau se forme un lit plus profond. On voit de ces pyramides qui ont à peine un mètre de haut ; plus bas dans la vallée elles ont plus d'élévation , et enfin les plus élevées sont au centre.

» À Martchiân , les cônes sont d'une hauteur gigantesque (80 à 100 mètres) , et comme la roche y est un peu plus dure qu'ailleurs , les anciens se sont plu à décorer l'entrée des tombeaux d'ornements un peu plus soignés. Plusieurs frontispices sont supportés par des colonnes d'ordre dorique, avec des antes aux angles. Un entablement complet et un fronton les surmontent... Les habitants de ces lieux m'ont assuré n'avoir jamais rien découvert dans ces tombeaux , pas même des ossements

» D'après leur examen , on ne saurait assigner de limite à la création et à l'abandon de ces nécropoles. Il est certain cependant qu'elles ont été en usage même pendant l'époque byzantine, cardans plusieurs chambres on remarque des croix sculptées, et dans un lieu de la vallée nommé Keurèmé, on voit encore des chapelles et des tombeaux chrétiens, avec des peintures à fresques d'une conservation parfaite. C'est cette circonstance qui a valu à ces lieux le nom de Bir-tftn-Kilissiah, les Milleet-une Églises; car les Turks et les Grecs sont persuadés que chaque tombeau était une chapelle.

» À Keurémé , les cônes se multiplient et reçoivent les forme* les plus étranges. Le fond de la vallée est un sable argileux d'un rouge ardent ; les côms conservent toujours la couleur blanche.

TEXUtfi. MONT AKGÉE.

» £n errant au clair de la lune daçs ces lieox qui n'ont rien de la terre, les yeux ont pekie à se faire- à ces formes bizarres, l'imagination les arrange; on croit voir de blanches cathédrates dont les mille flèches s'élancent dans les airs ; ce sont de longues phalanges de moines couverts de lears cuculles, de pales fantômes enveloppés de linceuls , qui glissent sur un torrent de flammes. Pas un brin d'herbe ne croît sur ce terrain, dont la surface se renouvelle sans cesse ; pas une source ne rafraîchit la terre. C'est un désert à perte de vue , un sol hérissé qui semble appartenir à une autre planète. »

Dans un rapport au ministre , le voyageur entre dans quelques considérations géologiques sur la plaine de Y4rgée. «Cette mootagne , y est-il dit , appartient à une formation isolée. Il suffit d'observer sa forme pour être convaincu qu'elle ce doit son angine qu'à l'action de feux souterrains , et l'examen géogoostique ne dément pas cette conclusion... Du pont du Halys jusqu'au village d'Erkilet, qui démine la plaine de Césarée, la distance est de cinq lieues. Los terrains n'offrent plus de terres noies couvertes de troupeaux, comme de l'autre côté du fleuve; ici on traverse un pays qui porte les traces les plus effrayantes des catastrophes volcaniques. Des vallées profondes sillonnent le pays; on voit que leur formation est plus récente que l'épanchement des laves , car des blocs immenses ont roulé jusque dans le fond, et montrent leurs flancs déchirés formés de couches alternatives de laves scoriacées , de tufs et de laves en forme de brèche...

»La plaine de Césarée, qui est aujourd'hui couverte d'une eoucbe de terre végétale suffisante pour y cultiver le blé, était jadis absolument stérile. On voit encore , dans plusieurs parties, le terrain inférieur qui 6e compose d'une épaisse couche de tuf Tokantqee, et dont la surface est tellement unie, que Ton croirait marcher sur un dallage fait avec soin. On observe«eulement de longues fissures en ligne droite, qui divisent le tuf en polygates irréguliers. Mais ces terrains si unis sont coupés par des gouffres profonds , qui ne paraissent devoir leur origine qu'au retrait des laves par l'effet du refroidissement. C'est de ces longues vallées de retrait que sortaient encore des flammes du temps de Strabon.

236 \6IE-MINKURK. [1835.

» Ainsi, quoique par la sature de ses roches constituantes, le mont Ârgée doive être rangé dans la classe des volcans éteints, il est hors de doute que , dans les temps historiques, ses flanc* et la plaine qui l'environne ont encore offert des traces de phénomènes volcaniques (0. »

Ces passages offrent un étroit rapprochement avec le récit que fait M. Texier, dans une lettre subséquente, du tremblement de terre qui s'est fait sentir dans ces mômes lieux les 15 août 1834. Il s'éleva du pied de l'Argée , non pas seulement quelques flammes comme au temps de Strabon , mais une épaisse fumée d'où s'échappèrent, avec d'effroyables détonations, des colonnes de feu. Plus de deux mille maisons farent renversées à Césarée, où les secousses se succédaient avec tant de violence et de rapidité qu'on se serait cru sur mer pendant une tempête. Tous les villages an sud de l'Argée, sur une ligne de plus de trente milles, souffrirent horriblement 11 périt une quantité considérable de monde ;. un lac prit la place du village de Kometsi. « Après nn semblable événement, ajoutait M. Texierç il est permis de douter que cette contrée ait été en repos depuis les dernières catastrophes dont la mémoire est venue jusqu'à nous ; mais il est probable que renouvelées à de longs intervalles, elles ont été oubliées par les habitants (*). »

M. Texier a quitté Urgub , se dirigeant vers Koniéh par la route assez rarement suivie de Nigdèh, Bor, Kiz-His$ar (l'ancienne Tyana) , Érégli et Karaman. Cette route , non moins que les précédentes, lui offre d'abondants sujets d'études archéologiques, et surtout géologiques. Mais les ressources du pays y deviennent de plus en plus précaires. Ces vastes plaines de la Lycaonie sont entièrement déboisées; les habitants, comme au temps de Strabon , n'y ont absolument d'autre combustible que de la fiente de vache, dont leurs nombreux troupeaux leur fournissent une ample provision. Bientôt l'eau devient elle-même tellement rare , que des localités prennent leur nom de son entière privation. Les fatigues de cette partie du voyage valurent à notre voyageur une violente attaque de fièvre, à laquelle se

1 Xlvrey, p. 986.

» Comptoi-rendui de VAtadimU des Sciênou, 10 octobre 1880, 1. 1» p. 331.