WILL. HAMILTON. LA KATAKÉKAUMÉNÊ

où ils allaient pénétrer. Vers le Nord , l'œil plongeait sur la suite de vallées où conle l'Hermus , remarquables par leur aspect de dénudation , et sur de vastes gradins isolés des deux côtés de la rivière, qui ont été successivement des fonds de lacs, puis des plaines, avant d'être ce que nous les voyons aujourd'hui , les sommets de plateaux élevés. La ligne dentelée et onduleuse de leurs bords et de leurs escarpements prouve que la rivière a été ragent de la conûguration actuelle du pays, et non les déchirements et les fissures qu'auraient produits des tremblements de terre ou des convulsions volcaniques. Plus loin dans le Nord on apercevait les cimes couvertes de neige de YAk-Dâgh, qui se dresse entre Ghiédiz et Simaoul , et les crêtes plus orientales du Mourad-Dâgh; tandis que vers lo Sud la vue était bornée par les sommets neigeux du Tmolus. À Ak-Tàsch , l'eau entra en ébullition à 207° 4 du thermomètre Fahrenheit, ce qui donne une altitude approximative de 2,800 à 3,000 pieds anglais, c'està-dire de 850 à 900 mètres (0.

Jusqu'à présent, sauf un très-petit nombre de cas isolés, nous manquions absolument d'observations de hauteurs sur les montagnes et les plateaux de la Natolie : celle que nous venons de rapporter est en quelque sorte le point de départ d'une longue série d'observations analogues faites depuis dix ans seulement dans toutes les parties de la Péninsule. C'est un élément nouveau , et un élément très-important, ajouté aux autres données , astronomiques ou physiques, sur lesquelles se fonde la description exacte d'un pays et la construction de sa carte -, c'est au moyen de ces mesures d'altitudes rapportées au niveau de la mer, mesures convenablement multipliées et croisées dans plusieurs directions, que nous pouvons nous former une idée juste de la dépression des vallées , du niveau des plateaux et de la hauteur des chaînes de montagnes qui les dominent, en un mot , de la configuration d'une grande contrée naturelle et de toutes les modifications qui en constituent le relief CO.

C'est à deux lieues seulement à l'Est de Koulah que commencent à se montrer d'une manière bien tranchée les terrains

'Hamikon, I, 135.

1 Voyez fin du volume, dans l'Appendice, ic tableau synoptique que nous «tous dressé des mesures d'altitudes relevées jusqu'à présent dans la Péninsule. III. 17

de la Kalakékauménê. A partir de ce point, les plaines de cette région brûlée sont semées de soulèvements coniques, avec toutes les marques des cratères éteints ; parmi ces cônes volcaniques des environs de Koulah , il en est trois qui se distinguent entre tous les autres par leur grandeur et leur apparence : ce sont bien là, évidemment, les trois soufflets, Tpeîç yfaai, que mentionne Strabon dans la description qu'il nous a laissée de cette région (0. Partout où le terreau s'est reformé dans la plaine, le sol , mieux cultivé que dans beaucoup d'autres parties de l'Asie- Mineure, se pare d'un très-grand nombre d'arbres fruitiers. Laissons le voyageur nous dépeindre lui-même l'impression qu'il éprouva lorsque son regard put embrasser l'ensemble de cette singulière contrée :

« Le terrain s'élevait graduellement au-dessus des formations schisteuses; nous atteignîmes enfin une petite chaîne composée de micaschiste et de quartz , qui sépare la plaine de Koulah da pays plus oriental que nous venions de traverser. Ici une perspective remarquable se déploya tout à coup devant nous , et d'un seul coup d'œil nous pûmes saisir les traits principaux de la Katakékauménê. Vers le Nord , à notre droite , on voyait se terminer la chaîne aride sur laquelle nous nous trouvions ; i l'Ouest de ce point , un pic en dôme de scories noires et de cendres s'élevait d'environ 500 pieds (150 mètres) au-dessus de la plaine. C'est le Kare^Devlit , ou l'Encrier Noir, le volcan de Koulah. A la distance rapprochée où il était de nous , aucun des effets de son caractère sauvage et accidenté ne nous échappait; telle est la rapidité de sa pente, que gravir ce cône de cendres nous paraissait chose impossible. Devant nous une coulée de lave noire s'étendait de droite à gauche. Sa surface raboteuse, brisée et contournée de mille manières différentes , ressemblait aux vagues pétrifiées d'une mer en fureur; et à mesure qu'elfe s'éloignait de la base du cône , eHe formait un contraste plus tranché avec la plaine fertile au milieu de laquelle elle semblait couler. Au delà dans le Nord-Ouest, on apercevait d'autres cônes volcaniques , qu'à leurs formes adoucies , à leur apparence cultivée, ainsi qu'aux vignobles qui en atteignaient le sommet, on pouvait juger appartenir à une période beaucoup plus ancienne.

1 Foy. la p. 405 du volume précédent.