ASIE-MINEURE DE STRABON

(Vers Tan 45 de notre ëre^ (i).) |

L'Âsie-Mineure est , avec la Grèce et Tltalie , une des trois grandes régions du monde gréco-romain que Strabon s^est attaché à décrire avec le plus de soin et d'étendue , à raison de leur importance historique , géographique et politique («). Si ron ajoute à cela que notre géographe , natif de la ville pontique d'Amasée, avait lui-même visité les principales contrées de la Péninsule, et que son témoignage y acquiert ainsi la double autorité du travail d'érudition et de Tobservation personnelle, on comprendra de quelle utilité doit être ce riche document pour la connaissance complète de l'Asie-Mineure ancienne.

Strabon compte avec raison l'Asie-Mineure parmi les presqu'îles les plus notables qui se détachent des continents connus de son siècle , depuis lesColonnes d'Hercule , aux extrémités da couchant, jusqu'aux bouches du Gange, aux dernières limites de rOrienl. « L'isthme , fort large , de cette grande péninsule , se mesure, dit-il, par une ligne tirée du bord de la mer près de Tarse jusqu'à la ville d'Amisos et au champ des Amazones , autrement dit la Thémiscyre. En effet, tout l'espace qui, en dedans de celte ligne, comprend la Carie, l'Ionie et les pays

1 Od ne saurait fixer avec cerUtude l'époque précise où Straboo écrivit M descripiion de l^Asie-Miueure. Différents passages , répandus dans le cours de sa géograpliie , montrent que la rédaction de ce grand travail ne dut pas l'occuper moins de trente années, depuis l'an 17 environ de notre ère, qui était la quatrième du règne de Tibère , jusque vers l'an kk ou k5 , sous le règne de Claude. Nous avons dû nous arrêter à l'époque la plus rapprochée.

s SU'abon, lib. I, p. 9 D ; II , 115 D, édit. Casaub. , 1620. — Sur lesdix^pt livres dont se compose la Géographie de Strabon , deux sont coDMcrés à l'Italie, trois à la Grèce et trois à TAsie-Mineure.