ÉCOLE FRANÇAISE

GENRE HISTORIQUE

Jacques STELLA et Francisque MïLET.

85. Tableau d’une composition riche et agréable , d’un style grandiose , dans le goût de celui de Poussin, représentant Moïse h l’âge de trois mois, sauvé du Nil par Thermatis, fille du Pharaon régnant, que l’on croit être Horus (i). La princesse, entourée de ses femmes et de sa cour, se fait apporter la corbeille de jonc dans laquelle l’enfant est blotti. La grande et belle ville de Memphis, la résidence ordinaire des rois d’Egypte, déploie complètement sa magnificence dans le fond du tableau, au milieu d’un paysage fort riche, qu’il faut regarder comme un anachronisme par rapport

(i) D’autres disent d’Achenchérès : cependant , il paraît certain que Moïse, fils d’Amram , vint au monde sous le règne d’Horus , c’est-à-dire 1571 ans avant notre ère. Sous le règne d’Achenchérès, ce législateur visita les Israélites en Médie ; il avait quarante ans.

à la localité que le peintre avait à représenter. Ce beau paysage est peint par Francisque Milet.

Jacques Stella, en passant en Italie, à l’âge de vingt ans , pour y suivre ses études, fut retenu sept ans à Florence par le grand-duc Cosme II ; il se rendit à Rome en i6a3. Arrivé dans cette ville célèbre, Stella s’occupa spécialement de l’étude des peintures les plus sévères, et de celle des statues et des bas-reliefs antiques.

Stella fut un grand peintre ; il avait un génie fécond , qu’il savait approprier aux grandes conceptions, aussi-bien qu’aux moindres sujets. Dans ses petits tableaux, il est d’une recherche séduisante et d’un fini si précieux qu’on oublie qu’il traite plus largement les grands sujets historiques.

Le tableau que nous- avons sous les yeux confirme ce que nous avançons, il est d’un coloris brillant et d’un style qui rappelle celui de Nicolas Poussin, dont il était l’ami. Il a répété quelquesunes des belles productions de ce grand peintre, qui plaisent autant que les originaux. Stella mourut à Paris en lôSy, à Tâge de soixante-un ans, honoré du titre de premier peintre du roi, et de chevalier de l’ordre de Saint-Michel.

Jean-Francisque Milet ou Mdé , célèbre peintre, naquit à Anvers en i643, et mourut à Paris en 1680, à l’âge de trente-sept ans, après avoir été nommé professeur à l’Académie royale de peinture.