Porte triomphale de Kwan-Shan-Hien

Cette toile gouachée, de 2 mètres de largeur sur 75 centimètres de hauteur, est due à M. James Voisin, de Saint-Étienne. Elle a été faite sur les croquis pris sur les lieux par M. Hedde.

Aux deux cotés du tableau sont les deux plantes les plus intéressantes de la Chine, sous le rapport industriel : le mûrier king (morus sinensis), qui produit la plus belle soie du monde, et le ma-shou (urtica nivea), dont on extrait des filaments pour la fabrication de cette toile fine, appelée la batiste de la Chine.

Dans l'intérieur du tableau sont des champs de riz, des cultures de thé tcha-shou (thea viridis), des cotoniers à fleurs blanches mien-hiua-shou. {gossypium herbaceum), des cotoniers à fleurs jaunes tz'-mien-hwa-shou, etc., ainsi que d'autres plantes industrielles intéressantes, telles le tien-tching {isatis indigotica), qui produit l'indigo liquide, et le kao-hwa, plante de l'ordre des juglandées dont les cônes servent à teindre en noir.

Un bateau couvert de fleurs, un radeau chargé de mou-yu-kong, cormorants, oiseaux dressés pour la pêche, circulent sur le canal qui longe le portique. Sur la rive droite on a représenté M. Hedde en costume chinois.

Dans le lointain on aperçoit un tombeau ainsi qu'un autre monument, ou groupe

composé d'un bonze, d'un cheval el d'un autre animal posé sur un socle et figuré au repos.

Cette composition décore l'entrée extérieure du musée chinois, de Saint-Étienne.

C'est pour cette raison qu'on a remplacé les caractères rouges qu'elle porte par ceux-ci :

c'est-à-dire Wan-ss-ma-hiva-ho-voe-Kiay (1) : Exposition de dix mille objets de soie» de ma el autres objets précieux de la Chine.

(1) Les caractères chinois qui ont servi à la composition de ce catalogue ont été gravés sur fer par M. Faudriu, sculpteur d'armes à Saint-Étienne.