LA SIERRA DE BURUYACO

Une haute vallée reste libre entre la cinquième chaîne et la sixième. Elle est célèbre dans le pays sous le nom de Tafi. Une fraîche verdure la tapisse, ainsi que toutes les chaînes avoisinantes, et elle constitue un magnifique territoire de pâturages, sur lequel l'industrie de l'élevage s'est développée. On estime son élévation au-dessus du niveau de la mer à 5500 pieds (1800 mètres). Elle est bordée par des sommets élevés en forme de dômes, en partie nus et entre lesquels il n'existe qu'une issue libre. Celle-ci passe bientôt dans la gorge très-étroite du Rio Tafi, ce qui isole le tronc principal de TAconquija de ces montagnes situées en avant.

Il reste encore à parler du groupe isolé d'annexés avancées de TAconquija, qui se dresse dans la plaine à Test du Rio Tala et est connu sous le nom de Sierra de Buruyaco ou del Campo. Nous avons déjà indiqué sa position. Elle forme un groupe longitudinal elliptique de roches métamorphiques, divisé en dômes ou petits groupes plus ou moins isolés, qui, du reste, constituent un tout continu. Ses pentes nues descendent de tous les côtés dans la plaine, sans aucune vallée fertile et riche en eau ; il n'en sort que de misérables ruisseaux situés au bord de la plaine et qui se dessèchent après un cours de peu de durée. Nous citerons ici l'Arroyo Uruena, qui forme la limite de la province de Salta. Lc> autres prennent les noms des localités voisines et sont sans importance. Ces ruisseaux descendent tous à l'est; à l'ouest les pentes sont escarpées et sans ruisseaux. On ne rencontre donc de surfaces en culture qu'au pied oriental de cette petite montagne, et les localités florissantes y sont assez nombreuses. Le centre stérile, qui ne renferme aucun pacage, est complètement inhabité. 11 forme une contrée alpestre déserte, surmontée de plusieurs groupes de saillies élevées, dont une partie a reçu des noms particuliers. Le groupe le plus élevé est le Cerro de Candelaiîa au nord, dont l'élévation peut atteindre 1500 mètres. Plus au sud on rencontre les dômes fameux d'Infernillo,à l'est les dcuxsoramels du Cerro Negro et du Cerro del Campo *' .

Nous venons de voir comment ces annexes avancées de l'Acon-