TERRAIN ROUILLER DANS LA VALLÉE D'USPALLATA

ment du côté de la vallée, avant le pied de la montagne, Tautre de schistes noirs durs d'argile, finement fouillés, dont les bancs s'ouvrent facilement sur les bords et prennent une couleur grise-blanchâtre sous l'influence de Tatmosphère. On rencontre une faible couche intermédiaire, dans laquelle un sable gros, mêlé avec l'argile noir, forme la transition de l'une à Tautre. Dans l'intérieur de l'argile ou trouve çà et là des faibles excrétions de quartz, et dans d'autres parties un véritable jcharbon luisant, si bien formé qu'il n'est pas possible de le méconnaître. J'ai reçu de cette contrée un morceau remis par un collectionneur de Mendoza, qui l'avait trouvé à une petite distance du che min ; il n'avait pas plus d'un pouce d'épaisseur, et prouve que le dépôt de charbon est assez faible el d'aucune manière assez abondant pour faire la base d'une exploitation lucrative. Darwin avait trouvé tout près de cet endroil plusieurs troncs d'arbres fossiles, en position perpendiculaire, enfermés dans un tuf volcanique. Moi-raême je les ai vus aussi et bien examinés (Voyage I, page 267) et me suis convaincu qu'ils n'appartiennent pas à la formation carbonifère, mais très-probablement k l'époque tertiaire.

L'exposé donné ici du terrain houiller prouve que la formation carbonifère est déposée aux deux côtés de la sierra d'Uspallata, sur une extension assez longue, probableroeol entourant aussi toute la partie finale, comme semblent rindiquer quelques renseignements que j'ai obtenus par des personnes vivant dans cette partie de la montagne (*). Les couches carbonifères s^inclinent, comme beaucoup de li sierra d'Uspallata, à l'Ouest et se composent des deui différentes substances nommées : d'un grès dans la pa^

(') Tout dernièrement M. Raymond, Vice-Consol de Fnnce à Mendoia, n'a mmtré quelques échantillons de la même formation, trouvés au bord sud de la é&n d'IJspallata, vis-à-vis del Cerro Cacheuta, avec des grands exemplaires des tsIki du- genre des Cypridines, plus haut nommé, el d'une feuille de fougère bies vée déposée sur un morceau du grès fin gris ou psammite.