LES PORPHYRES

mais on ne connaît pas jusqu'à présent le lieu de leur origine ^®.

Les porphyres constituent la seconde classe des roches plutoniques ; ce sont des pierres massives, contenant dans une pâte presque homogène, plus ou moins finement granulée, des cristaux bien formés des mêmes substances constitutives, c'est-à-dire de feldspath de Tespèce d'orthose, el de quarz en grains séparés. Si le mélange des deux substances de la pâte fondamentale est si fin, que leur granulation soit seulement perceptible par un fort grossissement, le porphyre se nomme felsite, et c'est sous celte forme qu^il se présente très-généralement, sinon toujours, dans la République Argentine, au moins en dehors de la chaîne principale des Cordillères. Mais ces felsites ne se trouvent jamais dans notre montagne en grande extension; ils se présentent dans les montagnes de roches métamorphiques toujours en masse assez petite, deviennent un peu plus forts dans les montagnes du système du grauwacke, et acquièrent leur étendue la plus considérable dans la chaîne des Cordillères Reaies, où ils participent» dans une proportion considérable, à la construction des roches constitutives.

Dans la petite chaîne de montagnes du sud de Buénos-Ayres le porphyre n'est pas connu. Cependant les fleuves de la Palagonie, descendant de la chaîne des Cordillères, charrient des cailloux de porphyre dans leur lit, et les accumulations dé gros graviers, mêlées au cailloux sur les terrains échelonnés de la campagne de ce territoire, sont également riches en débris de porphyre. Par contre, le porphyre que nous connaissons plus à l'Est, dans la Sierra de Cordova, mais seulement en assez petite étendue au milieu de la grande masse du granité appendiculaire,au nord de la chaîne orientale, se présente à l'ouest de Saint-Pierre (San Pedro) s^élevant comme un mamelon peu convexe sur le granité qu'il a perforé. Le porphyre a ici