LEURS DIFFÉRENTES QUALITÉS

trouve encore une fois un grand massif de porphyre, eo tout semblable à celui de la partie opposée antérieure, s'élevant vis-à-vis des schistes métamorphiques du mica, qui forment le fondement du gisement de la montagne du côté occidental, vers la plaine d'Uspallata.

Je n'ai pas vu d'autres rocs de porphyre dans cette partie de la sierra d'Uspallata, mais Ton sait bien qu'il eo existe encore en plusieurs points . J'en ai vu un moi-même du côté occidental du Paramillo, où il forme un petit culot, d'une texture sphérique de pâte, qui semblait altérée par les roches volcaniques éruptives, tout près du porphyre et un peu plus bas. Une autre localité où j'ai vu des porphyres, est le grand ravin transversal, descendant du Paramillo à Villa Vicencio, presqu'au milieu du chemin, sur le côté sud de la vallée , où s'élevait un massif de po^ phyre, terminant, comme le dernier, les diCTérents rocs éruptifs volcaniques, qui se trouvent dans la moitié supérieure de ce ravin.

Les trachytes ne participent pas beaucoup à la formation de la sierra d'Uspallata, mais ils existent dans la partie sud de la montagne, hors du rio de Mendoza. On sait que des rocs éruptifs se présentent au Sud du micaschiste et se répètent ici, presque tout le long de la rivière, en culots plus ou moins grands, jusqu'à la Boca del Rio, localité bien connue et ainsi nommée du passage étroit que le fleuve s'est ouvert par les trachytes, avant d'entrer dans la plaine de la Pampa, Quoique je n'aie pas visité cette partie de la montagne, je sais, par les communications des habitants, que des rocs pyrogènes se trouvent ici, et principalement à la fin de la gorge de la rivière, k l'endroit nommé la Borfl del Rio, L'un de ces rocs est le Cerro PeladOy que j'ai déjà nommé plus haut comme éruption de porphyre. Au-dessous de ce Cerro, les porphyres se perdent sur les deux rives du fleuve, et ce sont les trachytes qui forment le passage élroii dit Boca del Rio, Le chemin qui suit le fleuve, pour sortir

. TERRAIN HOUILtER, 327

de la plaine d'Uspallata et entrer dans celle de la Pampa, quitte forcément ses rives à ladite Boca\ il décrit une courbe autour des grands rocs de trachyte du Cerro Cacheûta, et une ramification latérale du chemin, assez impraticable, perce une partie du labyrinthe entre ses tufs , pour arriver aux bains thermaux, qui se trouvent ici, k côté des rocs éruptifs, sur la rive nord du fleuve, à la fin du second chaînon de la montagne, comme nous l'avons déjà dit plus haut pour indiquer leur terminaison.

J'ai parlé d'abord de ces roches pyrogènes avant de traiter de la seconde formation sédimentaire de la montagne, pour donner une notion générale plus claire de sa structure géognostique. Par le même motif je ne parlerai pas plus des autres rocs éruptifs, sans avoir auparavant jeté un coup d'oeil sur la seconde formation, mécaniquement constituée, c'està-dire celle du terrain houiller. Par les détails donnés plus haut, dans le septième chapitre (page 361), nous savons que celte formation contourne à l'Est, au Sud et à l'Ouest la montagne, formant une ceinture çk et là interrompue sur les autres couches sédimentaires, et s'élevant même du côté de l'Ouest dans Tintérieur de la sierra, accompagnée d'une forte éruption de roches volcaniques. Les couches qui composent la formation houillère sont décrites plus haut; elles forment deux étages différents : le supérieur d'un grès gros, de différentes couleurs, prenant quelquefois les caractères d'un conglomérat fin, brécheux, et plus haut d'un véritable psammite; l'inférieur d'une argile noire-lamellaire, plus ou moins imprégnée de substance de charbon, renfermant çk et là de petits bancs de véritable houille. Ces deux étages se trouvent toujours en gisements correspondants, soit par la direction, ou soit par l'inclinaison des couches, et démontrent par cette conformité leur âge contemporain, en même temps que leur origine similaire émanant de la même formation.

Sans entrer de nouveau dans la description détaillée de