L'INFLUENCE DES PORPHYRES

au soulèvement des différentes chaînes de la sierra et semblent avoir suivi seulement leur direction, lorsqu'ils avaient déjà été soulevés par des forces préexistantes. Il me semble alors impossible d'attribuer aux rocs volcaniques une participation efficace à la formation générale de la montagne.

Toutes ces circonstances peuvent, je crois, m'autoriser à attribuer sa configuration principalement aux porphyres. Déjà la grande quantité de ces rocs entre les cailloux des chaînes de collines, qui courent au pied de la sierra, prouve assez évidemment leur participation, dans une mesure prépondérante^ à la composition de la montagne. Il est surprenant de voir que ces cailloux sont formés seulement de porphyre et de grauwacke ; jamais on ne trouve de cailloux granitiques; aussi, les morceaux de pierres trachy tiques sont toujours petits et presque uniquement déposés dans le lit du fleuve et des ruisseaux descendant de la sierra, où Ton aperçoit, au milieu d'eux quelquefois aussi un morceau de granité. Mais l'eau du rio de Mendoza, qui a apporté ces cailloux, vient de la Cordillère; la sierra d'Uspallata ne possède aucune rivière, et les petites sources qui sourdent çà et là dans les ravins, sont toutes si faibles qu'elles ne peuvent alimenter un cours d'eau continu. L'influence des porphyres sur la formation de la sierra, dans son état actuel, est aussi prouvée avec assez d'évidence par leur distribution dans la masse. Nulle part les porphyres ne se présentent au bord oriental de la montagne ; c'est là où la rupture se faisait, par l'élévation des couches antérieurement horizontales, qui leur faisait prendre une position renversée, comme on les voit actuellement. La force d'impulsion souterraine devait, par conséquent, avoir son centre d'action du côté occidental de la chaîne élevée, et là se trouvent les porphyres en contact avec les couches de grauwacke soulevées. Il me semble qu'au commencement de ce soulèvement se formaient diverses déchirures, dirigées à peu près du Nord au Sud,