SOUS-FAMILLE Vanessidae

Ces sont des Nymphalides avec des ailes larges, plus ou moins dentelées sur le bord externe, dont principalement les antérieures ont toujours un angle saillant en arrière de l'angle terminal antérieur, généralement plus fort et plus aigu que l’angle terminal même Les ailes postérieures sont quelquefois pourvues d’une queue, mais moins conformes chez tous les genres, quoiqu'elles aient souvent un angle saillant. Le corps est assez gros, la tête grande, les antennes longues, pourvues d’une massue ovalaire bien séparée; les palpes très-longs, couverts d’écailles très-généralement sans poils roides; l'abdomen court, ovalaire, beaucoup plus court que les ailes postérieures; enfin les pattes fortes, avec des ongles assez grands, pourvus des paronyches fendus, dont le lobule supérieur allongé ressemble à l’ongle, l’inférieur étant assez petit, comme aussi la plantule entre les ongles, mais bien avancée, supportée parun petit pédicule. Les cellules discoïdales des deux ailes sont ouvertes ou incomplètement fermées, car on voit le vestige d’une nervure recurrente faiblement indiquée sous les écailles qui la surpassent.

Les chenilles sont couvertes, comme celles des sous-familles précédentes, de longues épines épineuses, sauf la tête et le premier segment du corps, quelquefois sans épines ; les chrysalides sont anguleuses, souvent ornées de belles taches métalliques,

GENRE PYRAMEIS 149

mais sans grandes oreilles sur la tête, laquelle termine en avant avec deux angles aigus, plus ou moins séparés.

La sous-famille est une des plus nombreuses d'espèces et répandue sur toute la surface habitable du globe. Leurs couleurs ñe sont pas conformes, mais très-variées, et les dessins élégants, souvent décorés avec des yeux de paons. Toujours, la surface supérieure et inférieure se ressemblent très-peu, celle-ci étant souvent d’un dessin plus varié que la supérieure.

OBsERVATION. — La transition au groupe précédent provient des deux genres Grapta et Vanessa par leurs palpes très-velus. couverts de longs poils roides. Leurs ailes sont fortement dentelées et la surface inférieure d’une couleur obscure, faiblement marbrée avec des lignes transversales. Les deux sont propres à l'hémisphère boréal et manquent dans l'Amérique Méridionale,.