ÉTAT DE LA JEUNESSE ET MÉTAMORPHOSE DU PAPILLON

Les papillons changent leur forme générale externe et interne des différents organes pendant la vie de chaque individu, comme beaucoup d’autres insectes, montrant les trois types principaux de la chenille, de la chrysalide et du papillon parfait. On nomme ce changement la métamorphose. Elle estcomplète chez les papillons ; la chenille se présente sous la forme d’un ver sans ailes et sans pattes bien articulées, commençant, pendant l’état léthargique de la chrysalide, peu à peu à se former les organes nouveaux, indiqués sur la surface externe par des contours distincts, et à se changer les internes d’une manière très-différente, adjoignant les organes sexuels qui ont manqué à la chenille, sauf un petit germe rudimentaire (*). En vérité, la chenille possède déjà tous les organes du papillon, mais chacun sous une figure différente, et quelques-uns seulement en germes à peine reconnaissables.

Les femelles des papillons posent des œufs, la plupart après l’accouplement avec le mâle, mais on a observé souvent que,

() Les observations précieuses de M. EaNDoïs, citées déjà plusieurs fois, ont donné de très-belles explications, principalement sur le développement des ailes, qui sont un peu préformées en germe déjà dans la chenille.