II PRÉFACE

des études scientifiques. En Italie d'abord, puis en France, en Allemagne, en Russie, en Belgique, aux Etats-Unis et enfin en Grande-Bretagne, surgirent des savants qui s'adonnèrent à cette science. Une des causes, et non des moindres, du développement rapide de la criminologie scientifique fut l'audace des conclusions aventurées de Lombroso et de ses disciples directs. Elles froissaient toutes les idées préconçues. Par suite, elles attirèrent Tattention. Bien que fausses très fréquemment, ou que parfois prématurées, ces conclusions bruyantes auront eu Tinsigne mérite de promouvoir les études scientifiques sur les criminels. Ce sera le perpétuel honneur de Lombroso d'avoir ainsi donné une puissante impulsion à des études tombées dans l'oubli. Dans ce siècle, en effet, quelques savants avaient soutenu certaines des mêmes idées que défendit plus tard le professeur de Turin. 11 a tiré de l'oubli ces études. 11 a suscité de si nombreuses recherches dans cette partie de la science si peu existante avant lui qu'on peut dire qu'il l'a créée. Il me plaît d'autant mieux de reconnaître cette grande importance de l'enseignement de Lombroso que j'estime, avec beaucoup d'autres criminologistes, que maintes de ses déductions sont ou fausses ou exagérées. Je pense qu'il manque souventes fois d'esprit critique. Au cours