ballot (48 kilogs) de ouate

Du cuir pour semelles, pour 300 paires. 50 paires de gros^souliers.

50 sweaters.

400 linges de toilette.

les prisonniers préposés au Point d'évacuation hésitèrent longuement à accepter ce qui leur était offert et ne s'y décidèrent qu'au bout de vingt-quatre heures. Nous apprîmes plus tard que les prisonniers qui étaient alors rassemblés, en vue de l'évacuation, à la gare, reçurent des effets, mais des pièces anciennes, les nouvelles étant mises dans un stock de réserve. De tout cela, nous aurons à donner une explication plus loin.

L'entrevue que nous eûmes avec Solovyov, quoiqu'elle n'eût alors jeté qu'une lueur partielle sur les raisons de l'arrêt de l'évacuation vers l'Est, est l'occasion de s'arrêter sur les causes et les effets de cette mesure.

Dès la seconde moitié d'octobre, c'est-à-dire peu après que nous eussions expédié de Vyérkhnyé-Oudinsk le dernier échelon (15 octobre), les bruits relatant que l'évacuation allait être arrêtée se précisaient par le fait qu'il Si'en donnait une raison : les manifestations nationalistes des Croix-Rouges de l'autre côté du front et en particulier ce qui fut appelé la « mihtarisation » du camp de Nikolsk-Oussouriysk. Il y a trop de témoignages de ces manifestations pour que les dénégations ultérieures de Dell'Adami et de l'inénarrable Fein puissent les compenser. Les distributions de rubans aux couleurs nationales hongroises par Fein, qui nous ont été certifiées par plusieurs personnes, sont mentionnées dans le Roham d'Irkoutsk du 20 octobre 1920, et le fait suivant nous a été raconté par quelqu'un qui n'était certes pas notre ami sincère, Jonas ; à l'arrivée, ou à la reformation, d'un échelon à Tchita, Fein s'adressant à ses compatriotes s'écria : « Comment des Hongrois peuvent-ils se faire rapatrier par une autre Croix- Rouge? Je somme les Hongrois de descendre, je leur fournirai des vagons spéciaux. » Quelques-uns obtempérèrent, d'autres pas, mais les premiers durent attendre

près de dix jours jusqu'à ce que Fein pût obtenir pour eux quelques vagons dits « tyéplouchka ».

Quant à la « militarisation » du camp de Nikolsk, il est peut-être facile de la contester, suivant le sens qu'on donne à ce terme, mais il est difficile de nier que certaines mesures, propres à inciter la méfiance et le mécontentement dans le pays d'où provenaient les prisonniers, aient été prises dans ce camp. Nous avons entendu la chose non seulement dans les cercles internationalistes, mais de bouches ministérielles. Enfin, le témoignage principal à ce sujet fut celui du colonel von der Hellen. Dans une séance des Croix-Rouges, à Vyérkhnyé-Oudinsk, il nous raconta que l'ancien comité des prisonniers, composé d'officiers et de soldats, avait été remplacé par un comité exclusivement composé d'officiers, que ceux-ci avaient eu à mettre plus en vedette leurs insignes et que des exercices (pas avec des fusils, il est viai, puisque les prisonniers n'en avaient pas) avaient été organisés dans le camp. Nous ne nous souvenons plus très exactement des divers détails fournis par le colonel von der Hellen, mais ce qui est parfaitement en notre mémoire, et ce qui est capital, c'est que M. von der Hellen ajouta qu'il avait protesté auprès de Dell Adami au sujet des mesures prises et qu'il avait déclaré qu'en tout cas elles ne pouvaient s'appliquer qu'aux Hongrois et pas aux Autrichiens du camp. Puisqu'il y a eu protestation, il faut donc bien qu'il y ait eu « quelque chose ». Dans une lettre du l^r novembre à Dell'Adami, à ce sujet, nous lui recommandions, « à proximité du front, de songer à ceux qui ne l'ont pas encore passé». Le journal communiste hongrois de Moscou, le Vôrôs Ujsag du 10 octobre, relatant la séance de ce parti du 28 septembre, mentionne les décisions prises ensuite de la discussion au sujet de la militarisation du camp de Nikolsk :

1) faire des démarches pour que l'évacuation vers l'Est soit arrêtée ;

2) faire rentrer de la R. E. 0. dans la R. S. F. S. R. ^ les Hongrois mobilisés ;

3) rendre la Croix-Rouge internationale attentive au fait que les prisonniers de guerre sont employés dans un but nationalisto-impérialiste.

Ce dernier point définit parfaitement le danger, pour l'évacuation, des manifestations hongroises. Il a été dit plus haut que l'évacuation était pour le parti communiste une aiïaire de propagande. Il ne lui convenait donc pas du tout qu'une contre-propagande s'établît à proximité immédiate du front. Cette contre-propagande ou les départs préférentiels sur les bateaux qu'elle pouvait faire craindre, n'étaient pas à redouter sur le trajet frontière occidentale de Russie — Hongrie, et c'est pourquoi toute l'évacuation par l'Est devait en pâtir. Mais les hystériques délégués hongrois jugeaient naturellement mieux de la situation que ceux qui se trouvaient en deçà du front !

Tout d'abord, cependant, la discussion dans les cercles intéressés au sujet de ce qui se passait à Nikolsk ne devait que retarder et non pas arrêter totalement l'évacuation. Preuve en soit que le 2 novembre le Bureau d'évacuation d'Irkoutsk nous avisait de la formation de deux échelons devant quitter cette ville les 19 et 29 novembre. Si ces convois, déjà constitués, ne furent pas dirigés à la frontière orientale, distante de quelques heures, si les hommes qui les formaient, dans l'impossibilité d'être évacués alors vers l'Ouest furent jetés dans les forêts par 40 à 50 degrés de froid pour y couper du bois, si un nombre X de ces prisonniers n'en sont pas revenus, c'est au Dr Fritjof Nansen que l'Histoire le doit-.