PREFACE

Mon excellent ami M. Colrat de Montrozierm'a fait le grand honneur, très inattendu du reste, de me demander une préface. J'ai peur que son affection pour moi ne l'ait bien mal conseillé en cette circonstance, mais j'ai dû céder à sa prière flatteuse — et voilà une préface de plus. Bien d'autres que moi, plus qualifiés à tous les titres, auraient pu présenter au public le livre que voici, mais je doute fort que personne ne pensât aussi sincèrement tout le bien que je vais dire et de l'auteur et de l'œuvre elle-même. Cet ouvrage a sur beaucoup d'autres cette supériorité rare d'avoir été vécu avant d'avoir été écrit, d'avoir été souffert avant d'avoir été pensé. Ce que nous raconte M. Golrat n'est pas une légende créée par une imagination : c'est sa vie de tous les jours notée chaque soir en arrivant à 1 étape, dans un style qui ne manque ni de saveur ni de grâce.

Il DEUX ANS CHEZ LES ANTHROPOPHAGES

avec une grande simplicité qui n'exclut pas une émotion sincère, et une perspicacité qui quelquefois étonne chez un homme aussi jeune et aussi indépendant.

C'est qu'en effet l'auteur appartient à cette génération qui arrive aujourd'hui à la vie publique, mûrie par une sorte de noble inquiétude et de préoccupations non vulgaires que n'ont pas connues les générations précédentes. Il semble qu'elle comprenne, inconsciemment peut-être, combien est lourde la responsabilité qui pèse sur elle, combien aussi elle aura à donner la solution de problèmes qui sont posés depuis peu, solutions de qui dépendent l'avenir de notre nation et la destinée de notre race. Questions sociales, questions économiques, questions de politique extérieure, qui, toutes, sont discutées en même temps et dont la gravité assombrit à la fois la fin du dix-neuvième siècle et l'aurore du vingtième ! Et cette préoccupation, je ne la retrouve ni chez les hommes plus âgés qui, ayant une patrie à refaire, ont couru au plus pressé et n'ont pas eu le temps de se perdre dans les spéculations, ni chez les enfants de moins de vingt ans qui ne comprennent pas encore la situation présente ou qui espèrent profiter des solutions préparées par leurs devanciers. Et voilà, sans doute, pourquoi des hommes éminents se