CHAPITRE NEUVIEME

J'emportai de Bangassou deux impressions prédominantes. Je me rendais compte qu'il faut confier l'administration de nos colonies lointaines et sauvages à des fonctionnaires jeunes et d'initiative, et que la vie absorbante et épuisante des climats tropicaux influe sur l'énergie de l'Européen à tel point qu'il est vite usé, et qu'un homme dans la force de Tâge en France est souvent dans un état mental très inférieur dans certaines colonies lorsqu'il a dépassé la quarantaine. On devrait donc réserver les situations périlleuses de ces pays encore presque inconnus aux jeunes gens ambitieux de gloire et pas encore désillusionnés.

Mon autre impression est que, loin de chercher à centraHser les villages sous une autorité unique, on devrait au contraire chercher à détruire l'influence des sultans, qui ne peut être qu'une entrave à la nôtre. La puissance ne peut appartenir en même temps à un grand chef nègre et à notre gouvernement. Du jour où, commesurTOubanghi, les villages seront indépendants de la tyrannie d'un potentat, il nous sera facile d'obtenir d'eux ce qu'ils nous refusent à cause de leur groupement. Diviser, en Afrique centrale, c'est régner.