CHAPITRE QUINZIÈME

La campagne en faveur de Dreyfus, let

revelamarqué les

tions SI douloureuses qui en avan étapes, Esterhazy, le colonel Henry, du Paty, Mercier, de Boisdeffre, sans compter les autres, con- Taincus de mensonge sinon de faux et de trahison, puis l'arrêt de la Cour de cassation ordonnant la revision à l'unanimité, après le plus effroyable débordement d'injures qui se soit jamais rencontré; enfin les débats devant le nouveau Conseil de guerre à Rennes, la condamnation par cinq voix contre deux, les circonstances atténuantes accordées au moins pardonnable des crimes, le recours en grâce, la grâce, et cet homme en liberté après tant de tortures, innocent, disent les uns, mais dans tous les cas jouet d'une inexplicable fatalité, donnant son nom malgré lui en pâture aux rapaces de la politique, ayant servi de cible à toutes les passions et de préteste à tous les appétits; Waldeck-Rousseau président du Conseil, le nom de Galliffet accolé à celui de Millerand, un Parlement sans grandeur et sans vois, une magistrature suspecte, une armée démoralisée, une opinion aveuglée par des fanatismes contraires, par-dessus tout cela la nécessité pour ceux qui voulaient penser et agir d'être d'un côté ou de l'autre, avec ou contre le nouveau boulangisme, voilà, dans le péle-méle où je venais de les comiaitre, les singuliers événements qui avaient occupé tout le monde sans exception depuis notre départ et qui l'occuperaient encore au moment de notre arrivée.

ja« IIEfX ANS CHK/. r.ES .INTHHnrrii'HAt;!

Heureux ceux qui, comme nous., avaient passï ces longs mois d'agonie à travailler d'un esprit libre et sain loin de la fièvre pestilentielle qui depuis deux ans débilitait tous les cerveaux et affolait toutes les consciences ! Je trouvai, en arrivant à fiangassou mon ami Bourgeau aussi navré que moi des tristes nouvelles que nous apprenions coup sur coup. Il s'était installé confortablement et me reçut dans une très belle Factorerie dont il avait été l'architecte et l'entrepreneur. J'y passai seulement deux jours; le temps pressait et j'avais promis à Martel, en ce moment à.Bozéghi, de m'arréter une journée chez lui.

Le poste de fiangassou était reconstruit par les soins du capitaine Poincel, qui l'avait trouvé dans un état de délabrement attristant; le sultan était de plus en plus rétif et de plus en plus débordé par les exigences du gouvernement, incompatibles avec son apathie et son peu d'autorité.

Je retrouvais à Bangassou ces pirogues que j'avais si peu appréciées à ta montée et qui maïutenant me paraissaient le nec plus ultra de la commodité.

ABozéghi, M. Martel était guéri de sa dvsenlerie, très gai très allant. Il surveillait nos convois, qui marchaient à souhait. Je le quittai et il me fit l'aveu, en me disant au revoir, qu'il prolongerait volontiers son séjour en Afrique. Ah! cette Afrique, elle est comme ces belles maîtresses que l'on aime davantage lorsqu'elles vous ont fait souf-