II AVANT-PROPOS

moires, les pamphlets abondent, l'histoire n'apparaît nulle part. Si les Italiens ne sont pas assez calmes pour l'écrire encore, ils auraient pu, du moins, en préparer avec plus d'art les matériaux. Sans parler des erreurs que la passion explique et que l'historien doit rectifier , ils racontent suivant l'ordre chronologique , sous prétexte que l'Italie est une, et que les événements accomplis à Milan ou à Naples seraient inintelligibles si l'on ne connaissait ceux qui, vers le même temps , se passaient à Rome et à Florence. Ils fatiguent ainsi le lecteur obligé de les suivre, et brouillent tout dans sa tête.

Malheureusement l'unité italienne n'est encore qu'une idée, un vœu, une aspiration. A la réserve des événements de la guerre qui sont communs , la dernière révolution s'est accomplie séparément dans chaque État. Sans doute le mouvement particulier des Etats romains n'a pas été sans influence sur celui de la Toscane, du Piémont ou de la Lombardie, et l'affranchissement momentané de Naples a pu contribuer à la résurrection des Milanais; mais ce n'est pas une raison pour tout confondre , et l'on peut saisir cette filiation des événements sans se donner tant de mal. Il suffit de suivre dans le récit la marche que la révolution elle-même a suivie, de la prendre d'abord à Rome où elle a commencé, puis dans le Piémont et la Lombardie dont les plaines ont vu se décider les destinées de la péninsule, puis à Venise, en Toscane, à Naples, en Sicile, dont l'histoire est d'autant plus indépendante et isolée que ces pays