Il faut cependant faire une exception à l'égard de Henri

Le 2 juillet sur le soir il était sorti de Rome avec quatre mille fantassins et huit cents cavaliers. Sa femme Anita, jeune Brésilienne qu'il aimait tendrement, l'accompagnait. Elle lui avait déjà donné trois enfants, était enceinte du quatrième et n'en avait pas combattu moins bravement à ses côtés. Giceruacchio leur servait de guide. Embarrassé de bagages et de munitions, poursuivi par trois colonnes françaises, entouré par les Napolitains au sud, par les Autrichiens dans les légations et en Toscane, Garibaldi sut passer au milieu d'eux, divisant sa petite colonne pour la dissimuler, faisant les marches et les contremarches les plus surprenantes. Serré chaque jour de plus près, il n'eut bientôt plus d'asile que la petite république de Saint-Marin. Il s'y jette par des sentiers ardus et inexplorés , à travers des bois fourrés et des torrents impétueux. Là, le 30 juillet, il rendit leur parole et leur liberté à ceux que tant d'inutiles fatigues avaient découragés. Les magistrats de Saint-Marin, peu jaloux d'attirer sur leur pauvre pays les colères de l'Autriche, voulurent traiter de la reddition de ceux qui restaient. « Nous rendre ! s'écrièrent aussitôt ces intrépides légionnaires. Plutôt mourir! A Venise! A Venise! » Gari-* baldi tressaillit alors, et levant sa tête altière : « A

Cernuschi, qui fut, par suite d'uu fâcheux malentendu, retenu quelque temps prisonnier.

qui veut me suivre, dit-il, j'offre de nouvelles souffrances , les plus grands dangers , la mort peutêtre ; mais des pactes avec l'étranger, jamais! » Puis s'élançant à cheval , il part , suivi de sa femme et de trois cents hommes restés fidèles à sa fortune.

Les Autrichiens, occupés à se rendre maîtres de ceux de ses compagnons qui avaient posé les armes, à envoyer ceux qui étaient Lombards dans les prisons de Mantoue , à remettre les Romains en liberté, après leur avoir fait donner à chacun trente coups de bâton, lui laissèrent le temps d'échapper et de poursuivre sa course aventureuse. A Cesenatico, le 3 août, il frète treize barques de pftche et fait voile pour Venise qui résistait encore. Il était déjà en vue des lagunes, lorsque des navires autrichiens qui l'avaient aperçu lui donnent la chasse. Le vent devient tout à coup contraire , il ne peut fuir. Il essaye de passer à travers ses ennemis et tient ses barques unies; mais les Autrichiens parviennent à les séparer et à lui en enlever huit. Avec les autres, cependant, il échappe à force d'audace, et, le 5 août, aborde de nouveau aux rivages romains. Il avait avec lui sa femme, ses enfants, Ciccruacchio et les siens, et deux ou trois autres compagnons, l'officier lombard Livraghi et le barnabite Ugo Bassi.

Pendant deux jours il continue sa route par

terre, reçu, caché partout, malgré les menaces de mort proférées par les Autrichiens contre quiconque lui donnerait asile. Sa femme épuisée succombe à tant de fatigues. Il abandonne à regret ce pauvre cadavre, mais poursuit, portant son deuil dans son cœur, passe à Ravenne, en Toscane, à Gênes, à Tunis, et, de là, en Amérique. Ciceruacchio et ses enfants saisis sont fusillés, dit-on, quoiqu'ils n'eussent pas pris les armes. D'autres prétendent qu'ils se noyèrent dans leur fuite, au passage d'un fleuve. Livraghi, Ugo Bassi furent mis à mort sans jugement. Ce dernier ne put obtenir le viatique ; des historiens sérieux assurent qu'avant de le tuer on lui arracha la peau des doigts et de la tête. Ce qu'il y a de sûr , c'est que peu d'exécutions firent sur le peuple une impression si profonde : aujourd'hui encore il regarde Ugo Bassi comme un martyr. Depuis que le calme est revenu à la surface, Garibaldi a de nouveau quitté l'Amérique pour se rapprocher de sa chère Italie et se tenir prêt pour les luttes de l'avenir. En attendant, il demande à son ancienne profession de marin les moyens de subvenir à son existence» et à celle de ses enfants. Soldat héroïque, on l'a diversement jugé comme général ; mais il a conquis l'estime de ses ennemis mêmes. Il y a peu de temps encore, le général autrichien d'Aspre disait à un haut personnage piémontais : « L'homme qui aurait pu vous être le

plus utile dans votre guerre d'indépendance, vous l'avez méconnu : c'est Garibaldi. »

Cependant le général Oudinot montait au Capitole pour entendre de dithyrambiques harangues. A Mgr Marini qui le comparait à Charle magne , il répondit que Rome était heureuse d'être délivrée du joug étranger. On a vu dans quelle proportion l'élément étranger entrait dans l'armée romaine ; la proportion ne fut guère plus forte dans le gouvernement. Lorsque la déchéance du pape fut prononcée, il n'y avait que deux représentants qui ne fussent pas natifs des États romains, Garibaldi et le général Ferrari; car Mazzini, Saliceti, Cernuschi, Dall'Ongaro, Cannonieri n'entrèrent que plus tard dans l'assemblée. Dans le comité exécutif, il y avait deux Romains et un Napolitain ; dans le premier triumvirat, deux Romains et un Génois; dans le second, deux Romains et un Napolitain. De tous les ministres et chefs d'administration, deux seulement ne furent pas pris parmi les Romains.

Une fois établis à Rome , les Français surent s'y distinguer des Autrichiens. Us ne s'irritèrent point outre mesure de la haine qu'on leur témoigna dans les premiers temps ; leur esprit frondeur attaquait en toute occasion le gouvernement clérical. Lorsqu'ils voyaient tourmenter quelque prêtre, loin de lui porter secours, si sa vie n'était pas en danger, ils se mettaient à rire. Leurs tribunaux militaires

ne jugeaient que les délits contre la sécurité publique ; la publicité des débats, la douceur des châtiments étonnaient, ramenaient les Romains. M. de Gorcelles réorganisait avec beaucoup de soin les services publics. Quant aux institutions libérales qu'on s'était flatté de rétablir, le pape avait déclaré n'en plus vouloir, et il n'était pas possible de les lui imposer sans recommencer la révolution , cette fois par les mains mêmes de la France. Si l'expédition n'avait eu pour but que de relever son trône, ce but était atteint ; mais pour un trône constitutionnel , il fallait des constitutionnels. Or c'est , M. de Rayneval le déclare lui-môme, ce qui n'existait pas alors dans les États romains. « L'erreur de notre expédition , dit ce diplomate*, a été de compter sur un parti modéré qui n'a jamais existé à Rome, et que nous ne parviendrons jamais à créer, quelques efforts que nous fassions. Les populations de l'État romain se partagent en deux fractions bien tranchées , les rouges et les noirs. Il y a incontestablement des nuances, des degrés différents dans le rouge des uns et le noir des autres, mais le parti intermédiaire n'existe pas en ce moment. On ne connaît que deux drapeaux. Sur l'un est écrit : «Tout détruire, » sur l'autre : « Tout relever. » La France cherche à les réunir ; la tâche me paraît bien difficile. »