ACTE PREMIER

se peut qu'elle soit trop etroite ou trop large, trop courte ou trop longue, et que j'accomplisse mal la commission de Votre Altesse.

Le vizir. — II n'y a pas de mal a la faire un peu large et longue. Si la mesure n'y est pas, on l'arrangera ici.

Hadji-Salih. — Seigneur, ne vaut-il pas mieux que j'achete Tetoffe a Recht et que j'y fasse fabriquer les boutons; puis, que j'apporte tout cela ici, et qu'on fasse faire alors la tunique, a la taille de la personne qui la mettra?

Le vizir. — Ah! serviteur de Dieu!

vous autres, vous avez la singuliere habitude de trop parler et de vouloir montrer vos connaissances! Ce que tu veux, c'est que, sans detour, je te revele mon secret. Mais, ne sais-tu done pas, si je faisais faire ici cette tunique, dans quels commerages je tomberais, et combien d'heures ameies je passerais?

Hadji Salih. — Non, seigneur. Comment le saurais-je?

Le vizir. — Ainsi done, il faut qu'avant Theure je t'apprenne mon dessein, pour que tu dises, des que tu iras au bazar, a chaque personne que tu trouveras :

« le vizir m'a donne telle et telle commission; » pour que tu m'enleves toute tianquillite, et que tu ne me permettes plus de reposer en paix ! — Eh bien, mon cher, voici quelle est mon intention. 11 y a encore deux mois avant la fete du Neourouz 5 , et, pour cette fete, je veux acheter a Cho'le-Khanoum quelque chose de merveilleux! Or, si je lais faire ici cette tunique, Ziba-Khanoum me demandera la pareille. Si je la lui achete, e'est une double depense, et Ziba-Khanoum n'en sera pas plus belle. Si je ne la lui achete pas, je n'en aurai pas fini avec les plaintes et les tracas ! Tout le jour, ce sera pour moi une nouvelle cause de maux de tete et d'heures d'amertume.

Hadji-Salih. — Mais, seigneur, quand vous donnerez la tunique, toute confectionnee, a Cho'le Khanoum, est-ce que