SCENE XI

RICHARD , puis JANE.

RICHARD

Tout est fini maintenant... j'avais rêvé un but, et ce but m'échappe... Pour qui ai-je donc travaillé?

JANE, de la porte de droite.

Pour nous, Richard !

Jane ! ma sœur!

JANE, à part.

Sa sœur !

RICHARD

Tu as donc entendu?

JANK.

Pardonne-moi, Richard; mais cet homme froid et impassible m'avait effrayée, je tremblais pour loi.,, j'ai tout écouté, et...

RICHARD

Et..,

JANE

Et je tremble encore.

RICHARD

Tu trembles, et pour qui?

JANE

Pour qui? Richard, tu en es sûr à présent, ta

naissance est illustre.

RICHARD

Oui, d'une illustration bien haute et bien éclatante, puisqu'on me juge trop bas pour m'y faire monter.

MAGASIN THEATRAL

JANE

Oh! c'est le dépit qui te fait parler ainsi, Richard; au fond du cœur, tu espères...

RICHARD

J'espère... et que puis-je donc espérer?

JANE

Qu'après ton triomphe , ils te tendront les bras.

RICHARD

Les miens leur seront fermés!

JANE

Non... tu te trompes encore.

RICHARD

Et d'abord que parles-tu de triomphe?... Tiens, tout-à-l'heure j'ai agi bien étourdiment ; il m'offrait de l'or, cet homme, et avec cet or je payais toutes nos dettes ; nous étions heureux pour longtemps.

JANE

Et pour long-temps aussi tu te déshéritais de cette auréole de gloire qui doit ceindre ton front... pour long-temps tu te vouais à une obscurité qui t'aurait tué.

RICHARD

Moi!

JANE

Ne l'as-tu pas dit toi-même ,

Soleil, viens récliaufFer ma tête ; A Taigle il faut le grand jour.

RICHARD

Oui, à l'aigle !

JANE

Richard , il faut que ton cœur soit bien oppressé, ton courage bien abattu, pour que tu ne voies pas dans la démarche de ce lord un signe certain de ta victoire.

RICHARD

Que dis-tu ?

JANE

Demande-t-on la paix quand on est vainqueur?... Tiens, Richard, je suis peut-être folle de dire tout cela... je fais peut-être mal... et cependant il y aurait tant de bonheur pour moi!

RICHARD

Parle, parle, au nom du ciel !

JANB.

Eh bien 1 oh! c'est un beau rêve que j'ai fait ; ton drame avait réussi... Oh! je me trompe; ce n'était point un succès, c'était un triomphe, une ovation, un délire! et dans tout cela, dans tout cet enivrement, ton cœur restait le même, joyeux, mais pur. Oh! tu ne pensais pas à cette noble famille qui te repousse... cela n'existait pas; il n'y avait que nous trois, là, seuls... Au dehors les cris de la foule acclamant son poète, et au dedans les larmes , les baisers, toi dans nos bras... Oh! vois-tu bien!,., c'était un rêve... car il paraît que j'étais ta femme.

Ma femme!...

JANE

Oh! c'était bien un rêve; tu n'es que mon frère, et moi, on va me marier.

RICHARD

Te marier!...

Ah! ne va pas te fâcher de ce que je vais te dire; mais c'est que nous sommes bien pauvres, et c'est un moyen...

RICHARD

Pauvres!... oui, pauvres!... et pour moi peutêtre.

JANE

Oh! non...

RICHARD

Si... ange! c'est encore une douleur que tu voulais prendre pour toi; car je vois tout maintenant: ta vie n'a été qu'un sacrifice continuel... Occupée éternellement à entretenir mes illusions, tu m'as dérobé la réalité amère et triste, tu t'es faite poète aussi, Jane, et poète de cœur... et je ne voyais rien de tout cela , et si tu n'avais pas parlé, peut-être ne saurais-je pas encore... Oh! ce n'est point une amitié de sœur qui t'a donné cette seconde vue... Mon Dieu, si j'espérais... si dans ton arae il y avait un sentiment...

JANE

RICHARD

Achève... achève... Dans ton rêve, tu m'aimais, n'est-ce pas?

JANE

Oui; mais toi...

RICHARD, avec explosion.

Moi!... si je ne t'aimais pas, le rêve en a menti !

JANE

Ah!... tu m'aimes donc?...

RICHARD

Oui, ma Jane , ma femme ; car il le faudra bien, maintenant... Je veux de la fortune pour toi, pour ta mère , pour qu'elle te donne à moi sans regrets, sans crainte...

JANE

Pour elle !

RICHARD

De la fortune!... Mais, mon Dieu, comment l'aurai-je si ce soir?... Ah!... le marché que ce lord...

JANE

Tu l'accepterais?...

RICHARD

Pourquoi non?... Qu'ai-je besoin de gloire à présent ? ce n'est que Richard que tu aimes en moi.

JANE

Oh! oui...

RICHARD

Eh bien! alors...

JANE

Ne te repentiras-tu pas ?

RICHARD

Jamais!... Qu'est-ce que ce sacrifice auprès de ceux que tu me faisais chaque jour?... Oui, il en est enips encore, je cours vers lui... un seul in-

stant de retard... Allons , rêves de noble ambition, évanouissez-vous; c'est de la réalité que je veux aujourd'hui, c'est de l'or qu'il me faut.

a\'w\av\vv\vv\vv\vvvvvvvvv'vwvv\vv\v\\v\vvv\\vivvvvvvvv\\vvvvv