JANE, ANNA

AIS^A, de la chambre de droite.

Jane! Jane'... petite fille, que faites-vous-là ? VM ! ne ni'entendez-vous pas, Jane? ..

JANK.

Ah' c'est vous, ma mère; pardon, je songeais. .

ANNA

Votis songiez, vous songiez... laissez cela à Richard... Vous songiez !... à quoi d'abord?

JANE

Damel ma mère, à nous, à notre position, qui va changer ce soir, grâce au drame de mon frère.

Un drame'.... Ah! pourquoi feu mon pauvre Georges l'at-il voulu?... Richard serait tailleur, el comme on a plus souvent des habits à raccommoder que des drames à faire représenter, il y a long-temps qu'il gagnerait de l'argent et nous serait utile, tandis que...

JANE

Ah! ma mère, si Richard vous entendait...

ANNA

Quoi! ..si! m'entendait... Eh! mon Dieu, je ne lui reproche pas ce que nous avons fait pour lui; je sais bien que ce n'est pas sa faute s'il a été abandonné par sa famille et s'il n'avait d'autres ressources que dans la charité publique... Tant que ton père a vécu et que son état a soutenu la maison, je ne me suis pas aperçue de notre faute; mais maintenant...

JANE

Eh bien, maintenant Richard est déjà connu, il a fait des poèmes...

ANNA

Qui ont été imprimés gratis.

JANE

Des ballades...

ANNA

Que l'on a chantées partout et qu'on n'a vendues nulle part. .. Joli profit!

JANE

Vous l'accusez, et vous savez bien cependant qu'il a essayé d'apprendre l'état de mon père.

Bel essai!... Un jour, il a cousu les manches d'une ringrave à la ceinture d'un haut-de-chausses, et quand on lui a montré sa gaucherie, il a répondu par une ode sur la bataille de Guinegate, qu'il avait composée en travaillant.

JANE

Puisque ses idées sont portées plus haut.

ANNA

Mais ces belles idées ne nourrissent que l'esprit et laissent l'estomac à jeun, et comme le nôtre avait besoin d'autre chose que de fumée, nous avons épuisé toutes nos ressources, et aujourd'hui...

JANE

Aujourd'hui nous serons heureux...

ANNA

Heureux !... Oui, parce que j'ai un moyen d'arranger nos affaires, qui est immanquable.

JANE

Lequel?

ANNA

C'est de te marier.

JANE

Me marier!

ANNA

Eh! sans doute; qu'a cela d'effrayant? Tu as dix-huit ans, il est temps d'y songer; et puis, c'est un excellent parti.

JANE

Me marier!.,.

ANNA

C'est le fils de M. Daniels Hopper.

JANE

Lui!... O mon Dieu, mon Dieu! que je suis malheureuse!. .

ANNA

Malheureuse!... d'épouser le fils d'un homme riche, et qui d'un instant à l'autre peut devenir constable... Ah ! je connais bien des jeunes filles depuis Saint-James jusqu'à la Cité qui seraient fort heureuses d'être malheureuses comme cela.

JANE

Mais si elles aimaient quelqu'un?...

ANNA

Hein! tu dis... Mais à ce compte-là, tu aimes donc quelqu'un, toi?

JANE

Ma mère...

ANNA

Tu aimes, Jane, tu aimes quelqu'un?

JANE

Oui, oui, ma mère, et de toute mon ame.

Et qui donc? qui donc?

JANE

Et qui serait-ce, ma mère, siée n'était Richard?

ANNA

Richard 1 ton frère!

JANE

Oh ! il ne l'est pas. Depuis ce jour oîi vous lui avez révélé le secret de sa naissance, j'ai pu lire dans mon ame... j'ai vu quel sentiment, inconnu jusque alors, s'en étaitemparé; et je me suis dit : Quel bonheur qu'il ne soit pas mon frère!

ANNA

Par exemple ! je n'en reviens pas... Mais lui?

JANE

Oh ! j'en suis sfire, je ne suis qu'une sœur pour lui!

ANNA

Mais c'est un enfantillage; tu ne peux aimer Richard... d'ailleurs, il ne pense pas à toi.

JANE

Oui, vous avez sans doute raison, il ne m'aime pas... Oh: si je pouvais accorder mon devoir et

DELX COUROISNES.

mon amour, que de grâces ne rendrais-je pas à Dieu!.,. Je ne vous refuse pas encore; mais attendez, n'est-ce pas? attendez que je sache s'il m'aime, et alors, si je me suis trompée, car j'espère... si je ne suis toujours que sa sœur, je vous obéirai, j'épouserai M. Daniels... je serai malheureuse peut-être, mais je tâcherai de l'être le moins possible, puisque ce sera pour vous.

ANNA

Pauvre enfant! tu verras plus tard que j'avais raison.

DAISIELS, en dehors.

C'est bon, mistress Howkins est chez elle; je vais lui présenter mon hommage.

ANNA, remontant la scène.

C'est M. Daniels... Jane, sois gaie.

JANE

Son fils est peut-être avec lui, ma mère. Laissez-moi sortir, je ne pourrais en ce moment...

ANNA

Il est seul; mais retire-toi, si tu veux.

JANE

Oh! merci, ma mère.

Elle sort par la droite.

ANNA

Quelle idée lui est venue là d'aimer Richard?

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